那日仙铃院闹了一出人命案后，姜羲与一众友人懒得换地方，在仙铃院将就歇了一晚后，等到天明才各自散去，还约好三日之后曲江池上再聚。
当时姜羲是搭乘宁玘的马车回的宋府，与宁玘告别之前，他竟然主动提及曲江池聚会，说要与她一同前往，到时候来宋府接她。
他怎么说的来着？
“脱离俗世久了，难免想要沾沾红尘之气，免得忘了自己。”
姜羲听懂了个大概意思，反正就是宁玘也想去凑凑热闹，她反正是没有拒绝的道理，当即一口应下。
没想到刚回到宋府补了个觉，叶诤又打发了人上门来，也约姜羲三日后在曲江池见。只是他与楚稷不是去凑热闹的，而是为了去查案，姜羲当然无法拒绝。
这么一来，曲江池花魁大比那日，怕是真的热闹非凡了。
很快就到了三日后。
这三日里，相比起仙铃院里死了两个微不足道的小侍女，宁十九郎与姜九郎是旧相识的消息才是真的穿得沸沸扬扬、满城皆知！
姜羲也算是沾了宁十九郎的光，先前知道她的人，大多是国子学学生，或者参加青山行宫宴会的少年少女。可这次，整个长安城都知道，独来独往、高居山岭之巅的宁十九郎，第一次有了朋友，是从江南来的姜九郎——
“听说你有一位相交极好的友人，名叫姜九郎的？”
权倾天下的宁相宁远崇，此时站在独子宁玘的书案前，贯来威严深沉的脸庞显露出难得的温和，就连询问也是轻声细语，俨然一派慈父作风。
宁玘正在端详书案上铺开的画卷，这幅作品是他今天刚完成的，墨迹还未干透，带着湿润的笔触描绘出来的山水之图尤为鲜活，少年吃鱼的生动形象更是跃然纸上。
他看得认真，对宁远崇的疑问也是心不在焉的：“父亲从何处听来？”
宁远崇面庞带笑：“整个长安城都知道了。”
宁玘愣了一下，缓缓抬头。
父子两人隔着书案对望，眉眼极为相似。
只是父亲宁远崇的眉眼更加强硬，不显山不露水；儿子宁玘的眉眼更加清隽，周身有一股不染世俗的脱尘之气。
“整个长安城都知道了……”宁玘喃喃着，复又摇摇头，笑道，“父亲说的没错，姜九郎的确是我的好友，是我最好也是唯一的朋友。”
宁远崇听到那个“唯一”，莫名怅然起来。
“有空带他来宁府作客。”时常听到同僚对他家十九赞不绝口，却无人知道他宁远崇也曾羡慕别人家儿子的跳脱生动。
难得，他也有机会看到儿子带着友人上门做客。
“好。”
“这画倒是极好，你是的新作？我能拿去看几日吗？”
宁玘摇头：“抱歉父亲，这是我要送人的。”
宁远崇猜到宁玘要送的人是谁，没觉得不悦，反而乐意看到宁玘与他朋友往来：“听说你今日要去曲江池？有什么需要，便叫文伯替你安排。”
“儿子知道。”
宁远崇这才离开，走出宁玘的书房时，他忍不住回首往里望去，明亮的天光照亮书房，宁玘垂首为画卷补上细节，专注认真的身影像是亘古不变的苍老雕像。
明明是个少年人，却深沉得仿佛历经岁月的老年人。
“也不知道，送他去那个地方，是对是错。”宁远崇摇摇头，负手离去。
宁玘暂且不知道父亲的纠结，他完成画卷之后，等墨迹干得差不多了，才将它卷起准备带出门访友——这画卷当然也是他给友人的作品。
因着先前与姜羲约好的，他今日便没有坐马车，是骑马出的门。
也没要人随行，独自来到崇仁坊的宋府，姜羲也刚刚准备好，骑上玉狮子，带着计星——前几日去平康坊是临时起意，今天要去曲江池，想起了答应要带计星去见识见识，自然不能错过这大好机会。
要忙着离开，姜羲不得不暂时放下宁玘送来的画卷等回来再看，一行三人骑马往曲江池而去，快到曲江池的时候，路上人渐渐多了起来。除了想要一睹花魁大比风采的男人们，女子也不在少数。
有的女子直接骑着马，有的女子则穿着男装，她们遍身罗绮，放声大笑，俨然一道靓丽的风景线。
眼看着天色渐暮，前往曲江池的道路两旁竟悬挂上了高高的灯笼，照亮了一条灯火荧煌的道路。
“这曲江池的花魁大比，热闹得仿佛上元佳节。”宁玘环顾四周，饶有兴致地将美景尽收眼底，全然不觉他也成为了旁人眼中的风景——
“你们看，那里是不是宁十九郎啊。”
“好像是，宁十九郎竟也会去看花魁大比吗？”
“花魁大比本就是雅事一桩，我等文人写诗作赋相和，不正好说明我大云太平盛世，国力强盛吗？想来宁十九郎也是为此而来罢。”
“他身边的人，怎么瞧着像是姜九郎？难道传闻是真的？”
姜羲与宁玘骑着马闲散而过，所到之处惊起一片议论纷纷。
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