时隔两年，马平再次回到了中原。
建中靖国三年，马平随秦刚参与了捉拿无量子一事之后，跟着李格非在京东提刑司听用，在他被罢官后就回了流求，再从飞鹰军进了新菱川书院，是首批的特勤房培训人员之一。
由于他对李格非以及京东路情况的熟悉，宫十二特意安排他负责联络并指导齐州一带的变民义军，另一任重要任务的就是要确保李格非一家的安全。
马平赶往齐州时，正逢上明水隔壁的邹平县爆发民变，领头的吴大隆刚抢完县城，退上了鹤伴山。
吴大隆其实不是普通百姓，他在邹平县有几百亩的良田，算得上是一方地主，但是为人比较仗义，对于家里的佃户不苛刻，还经常对四边做各种善事。
蔡京的推行当十钱，先是把他在钱庄里的存钱都强行兑成了大钱，让他损失了不少，之后又推行增价折纳法，也就是在收取赋税时，先是以物折钱，然后再以钱折物，钱物之间反复折变，令纳税者苦不堪言。其他地方的豪强往往直接把所有负担都推到最底层的佃户身上，而这吴大隆于心不忍，全部由自己承担，没一年多的时间，竟然将原本殷实的家底赔得快差不多了。
到了今年的春旱，吴大隆见自己所有的田地都快要绝收，便十分慷慨地免了佃户们的所有田租，但邹平县衙派的人上门，不仅对今年的赋税一文钱不少，还说以防万一，还要求他提前缴纳。
吴大隆再三解释，庄里剩下的粮食只够今年所有人的勉强果腹，一旦收走就有可能会饿死人，但催收的衙役却是根本不理解，强行进行了抢夺，并还把他戴上了枷锁要回县里治罪。
庄上的佃户们看不下去，便出手打死了逼迫的衙役，拥着吴大隆一起造了反，并且还一口气冲进县城，抢了官仓进行放粮后，就上了县北的鹤伴山。
吴大隆虽然是被逼造了反，但是对于底下人却有着较强的约束与管理，原来的庄里好歹还有些家底，加上从县里官仓抢来的东西，上了鹤伴山后，也算得上是兵强马壮，并且基本不会祸害四乡，从而吸引了周围更多的人前来投奔，很快便到了两三百人的规模。
大宋一朝，地方民变虽然很多，但基本却只有十几人、最多几十人的规模，能够达到像吴大隆这样的极少。所以京东东路安抚使司还是十分重视，最终派出了两个营的厢军前来平乱。
厢军一个营五个都，满编五百人，但大宋军队哪里会满编?所以最终来的厢军也就七百人出头，要进攻在山上已经号称千余名的贼匪，这些当兵的心里根本就没把握。到了邹平县后，先是向县衙里索要开拔费，没要到之后就称粮饷不足，反正远远地在鹤伴山下的要道口设营之后，就没有了后续的行动，偶尔拉出队伍操练几下，就想着最好能把山上的贼人吓跑，那就算他们这一趟出兵见了效。
而吴大隆深知自己手下的实力难以对抗官兵，也只敢坚守在山上，不会轻易下山。
就在这种僵持局面之下，马平与吴大隆接上了联系。
“久闻吴大当家之名，京东南北，如雷贯耳！”
“马先生千里来援，义薄云天，今吴某万分感动，请上座！”吴大隆之前做庄主时，就喜欢结交一些江湖之人，这次被逼造了反，对于愿意过来支持或者投靠他的各路大侠都来者不拒，却也省了马平的费力解释。
“马某在京东这里，也是见过好几位当家，却唯有吴大当家眼光长远，不同常人！”马平事先做过功课，上来就直奔主题，说出了对方心里最得意之事，“鹤伴山一不祸乱百姓，二不劫掠商旅，杀的都是地方贪官恶吏，这便说明吴大当家不是在造反，而是在行天道。”
“哎呀！世人多有误我，却是马先生能懂我！”吴大隆实际对于自己今天走到了占山为王的这条路上耿耿于怀，却又有苦说不出，今天却在马平这里得到了理解，一下子十分感动。
“马某之前见过莱州九顶山的叶当家，他那也算兵强马壮，不过听说上月被官兵剿了，吴大当家可知他最后吃败仗的原因吗？”马平问道。
“吴某愿听马先生指教！”
“叶当家带的人不少，这么多人都要吃饭，而当了兵后就没办法种地。所以在上了九顶山后，只能四下去抢粮抢钱，附近的乡民被抢怕了，官兵最后抓住叶当家回城时，百姓都是沿路向他扔菜皮土块，咒骂他不得好死啊！”马平说的九顶山叶当家，其实就是之前被宗泽带人平定的那支队伍。
“马先生说的甚是，吴某也是邹平土生土长之人，祸害乡里的事情是绝对不会去做的！那是子孙后辈都要被人戳脊梁骨的。所以，我就算是拼尽吴家数代所积攒的钱，也要约束底下人不得为非作歹、劫掠百姓！”吴大隆说道。
“吴大当家的高义令人敬佩，但是这几百号人都上了山，终究会坐吃山空，到那一天后又将如何？”马平问的这一句话，其实也是吴大隆一直担心的事情。
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