追击的第九天，僧格终于受不了了。
自诩为草原上最勇敢的勇士，却被明军追的如同丧家之犬一样， 这是让他断然不可能接受的。
他猛地勒住战马，调转马头，眼中满是血丝，声音嘶哑得像是从砂石里碾出来的。
“妈的！
不跑了！
本台吉今天就要跟这些明狗决一死战！”
他拔出弯刀，吼叫着要带领麾下骑兵杀回去。
可还没等他冲出去，丹津便扑了上来，死死拽住了他的马缰。
“大台吉！
大台吉你醒醒啊！”
丹津的声音又急又哑，满脸都是焦灼。
这几日的追击让他看起来像是老了十岁，眼窝深陷，脸颊上的肉都凹下去了。
此时此刻他对于自己曾经的决定已经悔恨无比了。
“你听听，你听听这是什么声音！”
僧格愣了一下，丹津又急道。
“明军的铳声是从两边传来的！
他们在赶着我们走，把我们往北边赶！
你要是回头跟他们拼命，正中他们的下怀！”
僧格脸上的肌肉狠狠抽搐了几下，他咬紧了牙关，牙根咬得咯吱作响。
那天在战场上的桀骜和不屑，此刻已经在他的脸上找不到了。
取而代之的，是一种从不甘转为恼怒，又从恼怒慢慢变成几分无力感的复杂神色。
他在心里不断安慰自己、说服自己。
只要援军到了，只要那北边的五千人来了，战局就能扭转，这些该死的明军就会被前后夹击，一个都跑不掉。
而他僧格，依然可以返回将那些重炮给带回去，带着大胜之功，风风光光地回到伊犁河谷。
可是已经足足九天了。
他派出去求援的斥候换了一拨又一拨，却如同石沉大海，没有半点回音。
北边的那五千人到底在哪里？
是被明军截杀了，还是压根就没有出动？
他不敢往下想了。
而且，他心中有一种莫大的无力感，那就是他觉得，即便是援军到了，他们恐怕也不可能战胜明军、
虽然他也不知道，自己为何会有如此的想法。
要知道，在开战之前，他的心中可是满腔热情，斗志昂扬的，可这才几日的时间，他的心性早已经急转直下，如同一个生机勃勃的年轻人变成了一个死气沉沉的老年人一般。
忽然，他明白了，是明军所表现出来的实力，那种须臾天下，唯我独尊的气势、
他终于有些明白，强大的金国为什么会不是明人的对手了。
他忽然有些明白，当初金国使臣刚林大人，为什么会那般的劝谏自己的父汗了。
到了夜里，追击才停了下来，僧格独自坐在一块风化的巨石旁，望着漫天星斗发呆。
一个跟了他十几年的年老侍卫端着一碗刚烧开的热水走过来，水碗递到一半，侍卫忽然身子一晃，无声无息地栽倒在地。
僧格扑上去扶起他，才发现老人已经断了气。
他的身上没有明显的新伤，那恐怕就只能是一个原因，他太累了。
没日没夜的跑，实在是太累了。
僧格看着那具已经凉下去的躯体，在戈壁的夜风中坐了整整一个时辰，一句话也没说。
丹津远远地看着，不敢上前。
第二天清晨，大军继续北行。
僧格亲自挖了个浅坑把老亲兵埋了，在坟头压了一块石头。
他翻身上马时，丹津注意到他的手在微微发抖。
僧格闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，那双曾经满是不屑的眼睛里，终于爬上了一丝连他自己都没有察觉到的惧意。
他忽然开口，声音很低，低到只有身边的丹津能听见。
“丹津，你说……那些明军，他们到底是不是人？
怎么就能这样追着不放，怎么甩都甩不掉……”
“咱们是人，难道他们就不是人，就不会累了吗？”
“听说，明军不过是挣些银子而已，至于这么拼命吗？”
他顿了顿，喉结艰难地上下滚动了一下。
有些想不明白。
“我当初……是不是不该不听父汗的话？”
丹津沉默了。
沉默了很久，僧格自己又摇了摇头，像是要把这个念头从脑子里甩出去一样，然后猛地一挥马鞭，声音重新拔高了几分，却仍旧带着一丝不易察觉的沙哑。
“走！继续走！”
“本台吉就不信了，这些明人敢跟着自己前往果子沟！”
僧格看向北方的眼神之中，忽然有了一丝神采。
果子沟，那是他之前敢于和明军大战的最后退路。
不过让他没想到的是，果子沟也早就在明军的计划之中了。
几乎是于此同时的时间，一支明军也正沿着天山北麓，朝着果子沟的方向日夜兼程。
刘二刀骑在一匹青灰色的战马上，手搭凉棚望了望前方绵延不绝的山峦，又低头看了看手里那张已经被翻得起了毛边的舆图，眉头拧成了一个疙瘩。
“还有多远？”
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