八月底，明军进驻柳城。
九月初五，收复安乐城。
九月初八，周建安同前锋大军一起抵达吐鲁番城下。
吐鲁番，曾经的吐鲁番汗国王城，丝绸之路上的枢纽重镇，比哈密、柳城更为宏大。
夯土城墙高大厚实，虽经战火洗礼，依旧气势犹存。
城门楼上悬挂着一面星月旗，在风中微微飘动。
城门大开，门口站着一群身着长袍、头缠巾帽的贵族人物，神色恭敬，又带着几分忐忑。
周建安举起千里镜，淡淡道。
“保持戒备，以防有诈。”
他策马上前，身后一百亲兵紧随左右，火铳半举，随时可以应战。
走到近前，依旧保持着一段安全距离，而为首一名中年男子立刻伏身跪拜，嘴里说着有些生硬的大明官话。
“下臣巴拜，恭迎大明摄政吴王殿下！”
周建安眼神微冷。
这个名字他有所耳闻，察合台王室后裔，吐鲁番汗国末代王族，国灭之后先后依附叶尔羌、准格尔，谁当权便直接依附谁，算得上是铁杆的墙头草。
这样的人，周建安不是很喜欢、
不过这人在吐鲁番当地的声望倒是挺高的，所以周建安一时半会也只能用一用他。
“起来。”
即便如此，周建安的语气平淡，听不出喜怒。
不过巴拜丝毫不在意。
他脸上立刻堆上了讨好的笑容。
“殿下远来辛苦，下臣已在城中备下宴席、清水、粮草，恭请大军入城歇息。”
“不必了。”
周建安摆了摆手，语气平淡。
“大军在城外扎营就好。
本王只问你，准格尔人是何时撤走的？”
巴拜汗连忙回答。
“回殿下，五天前仓促离去，许多粮草器械都没来得及带走。
下臣已命人将城中收拾妥当，专等王师到来。”
“他们临走时可有说什么，或者是交待什么？”
话落，周建安又立刻补了一句。
“对了，你怎么没有跟着他们走？”
巴拜汗额头渗出细汗，不敢隐瞒。
“他们说……退回伊犁河畔集结，等明军深入之后，再……再一举歼灭。”
“而下臣的家就在吐鲁番，下臣不愿离开，而且普天之下莫非王土，下臣不敢与大明作对。”
周建安嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
这番话倒是实话
“本王知道了。”
他淡淡道。
“你回城安抚百姓，大明军纪严明，不害无辜。”
巴拜汗连忙应是，犹豫片刻，又小心翼翼开口。
“殿下，下臣有一不情之请……下臣是察合台正统后裔，吐鲁番故土之主。
如今准格尔被逐，下臣愿率部族世世代代效忠大明，只求……只求殿下恩准恢复吐鲁番汗国，为大明鞍前马后，镇守西疆。”
说完，他再次伏跪在地，姿态卑微。
周建安目光平静地落在他身上，看了片刻。
此人看似恭顺，实则野心很大啊、
他才刚刚进城，这小子居然就毫不顾忌的提起了要求来。
看来这老小子不是很靠的住啊。
不过西域初定，民心未稳，直接镇压贵族，反而容易激起动荡。
这对于西北的战事恐有不利，于是周建安为我思索片刻便说道。
“此事重大，本王得请示朝廷和陛下才可、”
周建安不置可否，既没有拒绝，也没有同意，反正就是吊着他的胃口。
“你先回城吧。”
巴拜汗不敢多求，叩首退去。
他身后，儿子阿卜都里什特面色阴鸷，孙子马哈麻特·额敏眼神傲慢，两人匆匆行礼，紧随入城。
明军在吐鲁番城北高地扎下大营，此处视野开阔，可以俯瞰整座城池与四周道路。
接下来几天，斥候继续向西延伸，三百里、四百里、五百里，别说准格尔人主力了，连小股准格尔斥候都没有发现，看来，他们是跑的很彻底啊。
关宁拿着一叠探报走进主帐，眉头紧锁。
“殿下，这博硕克图行事果断狠辣，还真是个人物啊？”
周建安站在地图前，指尖落在伊犁河谷。
“博硕克图确实是个人物。
他看似在退让，实则是在布局一个更大的棋盘，想把咱们往死局里面去推啊。
他心里清楚得很，正面跟我军硬拼，准格尔必败，所以才把心思放在了准格尔的广袤疆域和戈壁天险上。
这里水草丰美，地势开阔，适合大军屯驻，而且离吐鲁番足有千里之遥，中间隔着戈壁荒漠和天山天险，我们的补给线拉得越长，就越容易出岔子。
他就是想靠着这地理优势，拖垮我们。”
“他就是想耗。”
周建安语气平静。
“十五万大军，每日消耗粮草数以千计。
从嘉峪关到吐鲁番已是千里之遥，再从吐鲁番到伊犁，又是千里路程。
补给线任何一段被袭，全军都会陷入被动。”
“那我们怎么办？”
“照旧。”
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