“噩梦的传播得到了有效的减缓！”
王都，黑夜宫。
国王普利八世翻阅着快报，朝宫殿内所有议政大臣说道：
“这次敌人不只是在王都传播噩梦，在国内十六个重要城市都有散播「噩梦瘟疫」。好在普及的收音机，及时抑制住了民众的恐慌，稳定的情绪让噩梦失去了传播的途径。接下来还需要机械神教尽快解决「噩梦瘟疫」的始作俑者。”
国王说着的同时，看向左手边的首席大臣萨力。
萨力点了点头，说道：“陛下放心，机械神教的十八主教已经在寻找这场「噩梦瘟疫」的来源。”
“十八主教……”国王呢喃了一声，问道：“我记得机械神教的十八主教，好像是雾郡帕洛斯领的白星男爵？”
“是的，白星校长于三年前正式加入机械神教，并在一年前正式执掌「力」权柄，晋升圣阶。”
国王闻言也记起，又问：“机械神教现在有多少位主教，我所知道的，好像就只有十三、十六、十八这三位主教。”
这个问题萨力也不知道，回答道：“臣下尚未晋升机械神教的高层，具体有哪些主教也不太清楚，希望未来我也有机会晋升主教。”
萨力虽然是卡里恩的亲传弟子，但卡里恩向他传授的知识和给予的资源，更多的是在政治和经济方面，帮助他成为合格的政治家。
所以萨力对于机械神教的核心信息暂时来说确实也不太了解，包括机械基地的存在他也并不知道。
当然并不是卡里恩将萨力排斥在外，而是卡里恩更希望让他们的学生在各自擅长的领域发挥作用。
像米娅，也是等到卡里恩要正式经略罗萨帝国的时候，才让她进入到机械基地。在此之前米娅也一无所知。
除了机械基地之外，世俗的治理也同等重要。
三年来，萨力代替老师卡里恩将雾郡治理得井井有条，再到现在，又按照卡里恩的指示，成为国王的首席大臣，着手对杜兰特王国进行各项改革。
“十八主教刚晋升圣阶一年，能够应对「噩梦瘟疫」背后的施法者吗？”安德鲁森公爵将话题转回到了刚才的讨论，问道：“从之前在罗萨帝国爆发「噩梦瘟疫」的规模来看，这个施法者显然不是普通的圣阶。”
萨力再次摇头：“我也不太清楚，毕竟我自己都只是个中阶魔导师，无法衡量圣阶主教的实力。不过我想教派高层安排十八主教执行此次任务，应该也是有他们的考量。”
萨力和杰克一样，在魔法方面的天赋，也就只能胜过他们老师卡里恩。
这些年哪怕有各种丰富的资源，萨力也只是晋升到四阶而已。
当然，这也跟萨力没有将注意力放在修炼上有关，他的任务重心是在政治和经济方面。
“有没有办法和十八主教进行联系。”安德鲁森询问：“我对「噩梦瘟疫」相对比较了解，如果十八主教有什么新发现，我可以给予意见进行参考。”
“我试试。”说着萨力拿出了一个通讯器，尝试联系白星。
不一会儿，通讯器响起了声音。
“萨力，有事？”白星说话一般都比较直接。
“校长，我现在正在星夜宫参加议政会议，安德鲁森公爵大人想联系一下您，看一下能否提供什么帮助。”
因为白星现在依旧兼任着帕洛斯魔法学校的校长，所以萨力一直称呼白星为校长。
“那正好，我现在也遇到了点麻烦，在此之前我先说明一下目前已知的情报。”白星的声音通过通讯器说道：
“我从昨晚就开始调查了，在调查之前，机械之神就降过神谕，这次「噩梦瘟疫」背后的操控者，可能曾经也是我们帕洛斯魔法学校的学生。萨力，他当时可能还跟你是同级，你们见过。”
议政桌上的众人闻言都有些吃惊，国王和安德鲁森是听到机械之神下达了神谕有些震惊，而萨力则是因为那个操纵者曾是他的同学而感到诧异。
“校长，你说的人是谁？”
“辉，你还记得吗？”
萨力闻言仔细回想了一下，但好一会儿后他还是摇了摇头。“没有什么印象。”
“你记不起他的名字也正常，因为你们只见过一面，而且五年前帕洛斯魔法学校袭击战发生后，他就被光明教会的人带走了。”白星耐心补充说明道：
“记得五年前的毕业考核吗，当时辉跟米娅对战过。”
听到这里，萨力顿时恍然大悟，“您是说黑夜学院那个暗元素充沛到离谱的三阶学生！”
“对！”白星又解释道：“辉是光、暗元素亲和力都达到十星的‘灾厄之子’，他从小就被黑夜学院院长里顿收养，掌握各种黑魔法。
“但是后来堕落派死灰复燃，发起全面反攻。你也知道黑夜院长里顿是堕落派的卧底。他当时为了得到更多援助，将辉卖给了光明教会。
议政桌上，国王普利八世听到这里后，有些许困惑道：“十八主教，你刚才说那个辉是「噩梦瘟疫」的施法者，可他这五年不是都在光明教会么，怎么能够掌握堕落派的圣阶魔法？”
“向您问候陛下！”白星听到国王的声音后先是恭敬地进行问候，随后才说道：“关于这个问题，具体我也不清楚，不过根据教派高层的猜测，在罗萨帝国的那场「噩梦瘟疫」和我们杜兰特王国现在出现的，可能不是同一个施法者。”
众人再次一惊，国王也是恍然大悟一般说道：“你是说，罗萨帝国那次，是堕落派的穆赞在施法，而这一次，才是你刚才说的那个辉在施法？”
“应该是这样，具体的情况还得看后面的情报能否进一步验证。”
“十八阁下，这个辉，跟你刚才提到的麻烦有关联吗？”这时安德鲁森再次将话题引回来。
“是的。”白星道：“公爵大人，你也清楚「噩梦瘟疫」属于圣阶领域魔法，这次噩梦传播的范围也很广，说明施法者不可能是远程施法，而是就躲在杜兰特王国当中。”
“关于这点我也一直很困惑。”安德鲁森打断了白星，补充问道：
“罗萨帝国爆发的「噩梦瘟疫」至少还是从边境开始蔓延的，可是杜兰特王国这次，却是直接从王都爆发。这显然很不合理，说明施法者正在王国的腹地，这不是违反了《众神协议》第四条，圣阶不得进入其祂神的领域吗？”
白星闻言叹息道：“公爵大人，时代变了。”
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