八月二十五日上午，交津南岸元渊大营帅帐。
操演完毕，元渊由先锋积射将军于谨、世子元湛、以及宋游道、杨暄等人以及一些亲兵陪同着回到中军大帐，众人刚摘掉头盔，没等卸掉铠甲，行台郎中温子升匆匆进来，手里还拿着一封加急快信。元渊一挥手，不是亲信之人都打发走。
温子升道：“大帅，各位将军，这封信是禁军校尉杨宽通过飞鸽传书送过来的，他们昨夜在明堂灵台夜观天象，发现北斗开阳失位散乱，北极暗星喧宾夺主，提示我们主北方有多名大将有血光之灾，并在坎卦第一爻习坎坎窞基础上，进一步预测出‘网’，为我们面临的陷阱的标示，请大帅祥看。”元渊接过书信，和大伙依次看过。
于谨道：“这个网和窞其实是一个意思，但表象略有不同。窞表示陷阱，注重地势设置陷坑、绊马，甚至利用坑洼低矮采用水淹等方式都算。我们地处交津，多条河流纵横，非常容易布置成这个埋伏，所以我们只要不孤军深入，不进入低矮地区，便可避免。网可表示渔网，也可表示为鸟网，也就是说不仅代表窞的内容，还可以包括，树林、开阔之地等，进攻形式可以是包围、火攻等等，所以我们的防范范围也要扩大。”
宋游道说道：“于将军考虑的是行军作战，而且十分具体全面，这方面我不太懂，不过从坎卦、窞爻、进而推出网的第次关系上看，我觉得，坎卦代表谨慎的态度，窞爻代表防范的形式，而网一定代表危险的特征，换句话说，我们面临的陷阱一定和网字有关联，包括地名、地势、实物，所以我们制订行动方案、行军路线的时候，应该小心。”
元渊听了默默点点头，没说话。杨暄道：“信上还说，开阳混乱失位，主多名大将杀身之祸，这能是真的吗？用不用也要提示左都督和右都督他们，并统一制定防范措施？”
元湛道：“不用吧，左都督的四弟秘书郎元晏也参与观星，所以同样的书信应该送达到他们那边了，我估计他们也正想对策呢，没准下午就能过来。”众人一想也是。
温子升道：“我更担心信中的另一个猜测，说是也可能应对叛军大营的主将。之前我们分析过，叛军松散，主力有四个大营，他们或许因为战降问题、甚至降谁的问题发生矛盾，导致兵变，最终造成流血事件，发生这些倒不可怕，我最担心因此贻误了我们平叛战机。”
于谨道：“的确。虽然我们尽量想做到仁至义尽，悉数收编叛军，但叛军如果内讧，消耗了他们自己的实力，更有利于我们控制。但就怕我们费尽心思争取过来的人成为牺牲品，轻则是我们征北军的功绩会被被人窃取，重则叛军孤注一掷，导致纳降失败，我们还白白损失了投出去的棋子。”
杨暄道：“我们不是发出最后通牒了吗？他们什么时候给予回复？”
于谨道：“今天晚上之前就能确定下来。”
温子升道：“那就好，如果一旦确定，剩下受降时间、地点、方式、程序等等，都要按照我们制订好的方案，那么梦境也好、卜卦也罢、还是观星，所有危险预兆担心就都化解了。”
元渊道：“这些我反而不担心，身为大将领兵在外，能不战而胜，自然最好，即便收降意外，不过是重新再战而已，届时叛军必然实力大损，只要我们充分考虑梦境、卜卦、占星的预警，不愁战事不能平息。而我担心的其实是书信中提到的另一点，极星失位。”
于谨道：“极星失位！大都督您担心什么？”
元渊道：“我们身为大将，多少懂得些星象知识，也常常夤夜观星。不过我们一来不专业，二来没有专门设备，总之没看到太史署观测到的细微。信上说，他们那边察觉出极星失位，有暗星喧宾夺主。我们认识的极星，以前是帝星，现在叫是紫微星，代表人世间帝王的社稷传承。千年来紫微星一直在北极之心，说明各个王朝更替都是命数注定。现在突然有暗星逼宫，必然预示妖佞横出，而不只是普通的改朝换代。”
温子升惊道：“大都督一说，我也想起来，《天官书》曾记载，秦始皇之时，十五年彗星四见，久者八十日，长或竟天，其后秦遂以兵灭六王，并中国外攘四夷，死人如乱麻；项羽救钜鹿，枉矢西流，山东遂合从诸侯，西坑秦人，诛屠咸阳；汉之兴，五星聚于东井，诸吕作乱，日蚀，昼晦。故苍帝行德天门为之开，赤帝行德天牢为之空，黄帝行德天夭为之起，白帝行德毕昴为之围，黑帝行德天关为之动，所以百年之中，五星无出而不反逆行，反逆行，尝盛大而变色。就是说，顺昌逆亡，仅仅提到日月及五星，从没说过极星失位且暗星逼宫，所以这个天象意味着，将有超乎寻常的事情发生。”
杨暄道：“据我所知，极星变动一共只有二次，第一次是三皇五帝末期，结局是终结洪荒神话，进入神灵下凡渡劫辅助人族时代；第二次是夏商，结局是神族全部归天，终结了神族与人族共存，进入凡人统治时代；而我们如果面临的极星有变，算第三次的话，那又预示什么呢？难道还真有妖佞横空出世不成？”
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