仪式就在班城举行。
孟族人早早抵了班城，将城中的行宫布置了起来。
奴隶站在孟族王的身边，为他梳起头发，披上华服，再缀以宝石……
而大臣们站在阶下，小心翼翼地抬头去看孟族王的脸色。
他们以为年轻气盛的王，会受不了这样的折辱……
但没想到他的表情出奇的平静，而这份平静也很好地拂去了众臣心中的焦躁。
奴隶颤抖的声音响起：“王。”
“好了？”孟族王问着站起了身，随即面向大臣们。
他本就生得粗犷，如今立在阶上，更仿佛高原上的猛兽。
他面上不带少年人的稚嫩，只沉声道：“你们以为我的平静是因为毫不在乎我孟族的失败吗？是面对梁朝的折辱弯下了骨头吗？”
“不、不敢。”
“卑下从未这样认为。”大臣们争先恐后地出了声。
孟族王面色不改：“仇恨与抱负都不应当挂在嘴上。”
他说着，缓缓走下石阶：“我要你们在今日，铭刻于心。”
大臣们精神一震，高声应道：“是！”
“走吧。”孟族王走在了前面。
众人深深地铭记着国师之死，最终却将凝聚之力放在了王的身上。
他们来到举行仪式的王殿。
这里依山而建，修得金碧辉煌，光是修筑面前那长长的阶梯，便死了上千名奴隶。
宣王骑着从孟族缴获而来的战马，胸前拥着宣王妃，纵马沿阶梯而上。
每一步阶梯都修得平缓，也不至摔下来。
站在孟族王身边的大臣面色微变：“他为何不用轿子？”
骑在马上，气势自然而然便不同了。
明明是双方握手言和的仪式，却更像是他宣王长驱直入征服了王廷的盛宴。
孟族王没有说话，他紧紧盯着依偎在宣王跟前的薛清茵。
“是示威……”孟族王低声道。
“这如何能忍？”大臣厉声道。
孟族王知道他也就说说罢了。
毕竟这会儿真让人上去把宣王拽下来，谁敢去呢？前头被打得屁也不是的阴影如今还笼在心头呢，也就他这个当王的还敢上去了。
孟族王便只道：“听闻这位宣王在梁朝的皇宫之中，也是打马而行……”
大臣露出不解之色。
孟族王紧跟着道：“梁朝的宫廷之中，除皇帝外，其余人无诏不得打马而行。否则视作御前失仪乃至谋逆之罪。独他享此殊荣……”
言下之意便是，人家在梁朝皇帝面前尚且如此，何况在我们这些手下败将跟前呢？
大臣禁不住叹了口气。
谁叫他的确是个厉害人物呢。
孟族王却目光转动，飞快地想到了些什么。
宣王于梁朝，又何曾不是林古之于孟族呢？
这时孟族王听见了身边大臣沉痛的声音：“早知如此，真不如杀了宣王妃。”
孟族王一听，坦荡道：“我不舍。”
“那早日强留她在孟族，使她有了王的子嗣也好啊。”
孟族王又道：“我不舍。恐怕她不受此辱鱼死网破。”
大臣顿时五官挤作一处，不知该说什么好。
孟族王叹气道：“但总有人是舍得的。”
大臣一怔。
这是……何意？
大臣脸色变幻，很快便从孟族王这番话从咂摸出了味道。
他露出恍然大悟之色，朝孟族王拜道：“梁人的兵书中说，谋心为上。王此举，谋心也。”
孟族王笑了下，不说话了。
而此时马蹄声近，宣王也已经带着薛清茵到了近前。
“去为宣王殿下牵马。”孟族王吩咐身边的大臣。
那大臣毫不犹豫，上前去牵住了马绳：“宣王殿下，请。”
宣王却没有动，只垂下眼眸，眸光冰冷。
站在跟前的大臣难以自抑地打了个冷战，随即反应过来：“宣王殿下，宣王妃，请。”
薛清茵笑眯眯地夸奖道：“还是很伶俐的。”
她话音落下，便有奴隶上前，跪地躬背，要迎她下马。
薛清茵心道何须这个呢？
下一刻，宣王先翻身下了马，然后张开手臂便极轻巧地将薛清茵接了下来。
她面前垂下的流苏，都跟着晃动起来。
惹得众人都本能地心神晃荡了下。
宣王妃今日这般盛装，着实美丽。
这二人并肩而行，跨入门中。孟族王脸上灰暗了一瞬，随即也转头跟上。
“拜见上国宣王殿下。”门内其余人不得不跪倒而拜。
如今一和谈，梁朝自然而然也就成了他们的上国。
薛清茵转动目光，四下一打量。都是孟族人啊……
正想着呢。
手背一热。
宣王牢牢抓住了她的手。
一直等走到了高阶前。
薛清茵心道，她一点也不怕呀……不过，现在的问题是……
薛清茵抬眸看了看阶上。
那里摆着两张王座。
左边一座镶嵌宝石，上刻孟族文字；右边一座镶以玉石，上刻梁朝文字。
显而易见，一个是孟族王的，一个是准备给宣王的。准备倒是极用心。
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