赵桓遂道：“源义朝此人不可靠，若将重任托付于他，恐怕你们会追悔莫及。”他转向后白河，继续说道：“据悉，近期大和国中，已故的崇德天皇化身为天狗和怨灵，你的家人已出现怪病，虽暂无大碍，但恐不久将有变故。此乃崇德怨灵作祟，务必小心应对，以免届时悔之晚矣。”
赵桓话音未落，后白河和平清盛脸色已显不悦，因他直接否定了源义朝的可靠性。源义朝不仅是平清盛的忠实盟友，也是后白河天皇的坚定追随者，三人如同铁三角般紧密。赵桓的质疑无异于当众打脸，令二人颇为尴尬。
所以后白河干笑了两声，说道：“看来赵公子还是有自知之明的，知道自己的话不中听。不过你是一片好意，所以我也不会怪罪你。
但我不确定你是否真正了解源义朝。他不仅是一位忠臣，而且人品极佳，值得信赖。我采纳了平清盛的建议，在他前往朝圣期间，由源义朝代他执掌朝政。
即便我的决定与赵公子的意见有所不同，也并非我对你的意见置若罔闻。相反，我认真评估了你的意见，只是我们思考的角度和观点不同，因而得出不同的结论。
至少目前，我认为我的观点是正确的，因此不采纳你的意见，赵公子不会介意吧？”
赵桓耸了耸肩，回应道：“怎么会呢？我之前就说过，忠言逆耳，不过是你们让我说的，所以我就直言不讳了。不过没关系，你们若后悔时，可以再回想我这句话。”
平清盛和后白河相互对视，两人脸上均显露出不悦，但都未再继续这个话题。不看僧面看佛面，尽管他们对这位赵公子一无所知，但带他来的幸子却是惹不起的人物，因此也不敢过分得罪赵桓，只能岔开话题聊些别的。
随后，平清盛起身告辞，赵桓却将他叫住，说道：“将军虽远离平安京，但仍应留些心思在此，不要全然投入朝圣。否则我担心你归来时，已是物是人非，那时恐怕会后悔。”
平清盛皱了皱眉，看了一眼幸子，心中暗想这位幸子伯爵的弟弟果然年轻气盛，敢言无忌。
但毕竟人家是大宋提督的弟弟，且关系似乎非同一般，自己确实招惹不起。于是，平清盛虽有不快，仍强忍住，反而脸上浮出一丝笑容，对赵桓说道：“多谢赵公子提醒，我会留意的。”
之后，平清盛便告辞离去，回到住处，见家人正忙于收拾行囊，因他将举家前往朝圣。他们全家都信奉佛教，富士山有大和最着名的寺庙，且被视为神山，绕山几圈据说能摆脱轮回，全家人自然不愿错过。
然而，平清盛的妹妹平之花子却心有不甘，她年仅十六岁，对佛教并不如兄长和其他家人那般虔诚，不愿前往富士山，也不愿闷在寺庙听僧侣讲禅说法。
她更愿留在繁华的平安京，觉得这比去富士山朝圣好得多。虽已想出几种留下的办法，却都被平清盛严词拒绝，要求她必须同行。花子心中极不情愿，却又拗不过哥哥。
正当她撅着嘴磨蹭着收拾行李时，听到哥哥提及在大宋为官的幸子归来。
花子对幸子早有耳闻，在整个大和国的贵族圈中，无人不知这位从普通村姑一跃成为大宋爵爷、部门提督，甚至与皇帝关系密切的红人。
花子眼珠一转，立刻心生一计，决定去找幸子，看看能否借机留下，她实在不愿去富士山。
于是，她找到哥哥平清盛，说道：“大哥，我想去拜会一下幸子大人，她可是我们大和女子的骄傲。”
咱们这一去恐怕得一两个月才能回来，届时也不知她是否还在大和，所以趁现在她还在，见个面吧，说不定以后还能借此搭上这条线呢。”
花子的最后一句话让平清盛动心了。作为政治上成熟的人物，他深知人脉的重要性，尤其是与大宋的关系。既然妹妹有这个想法，那倒不妨一试，拉近与幸子的关系，进而攀上大宋皇帝，自己在整个大和都能横着走了。
于是，他温和地点头说道：“去吧，不过要早点回来，多带些贵重礼物，别显得太小家子气了。”
花子高兴地答应了，让人准备了一份厚礼，然后前往皇家驿站拜会幸子。然而，幸子却不在驿站，而是与赵桓一同到京城逛街去了，礼部官员陪同。
幸子逛街时一路感慨，对赵桓说道：“多年前我曾来过平安京，那时真是特别的繁华。可现在与以前相比，真是大大不如，许多房屋破败不堪，简陋至极，不知情的人还以为这里是哪个穷乡僻壤的村子呢。”
赵桓笑道：“多年前平安京被我大宋血洗，一把火烧成了白地，现在的平安京就是在那基础上重建的。因此，几乎所有的房屋都是重建的，包括皇宫，所以不可能快速恢复到以往的模样。照现在大和这样发展下去，只怕会越来越破败，甚至走向毁灭。”
其实，赵桓并不喜欢这块土地。反正现在放眼世界，有的是适合人类居住的大片领土，就让这里成为荒岛好了，只有蛇虫鼠蚁、刺猬才会感兴趣的地方。
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