考察组到来的前一天，那拉村下了一场夜雨。
雨水洗刷过的村庄在晨光中格外清新。竹叶上的水珠折射着阳光，青石板路泛着湿润的光泽，空气中混合着泥土、草木和淡淡炊烟的气息。村民们比往常起得更早，但没有刻意打扫——岩叔说了，保持日常的样子。
许兮若站在竹楼二层的走廊上，望着雨林边缘渐渐散去的雾气。高槿之从身后为她披上一件外衣：“早上凉。”
“紧张吗？”许兮若问，其实是在问自己。
高槿之沉默片刻：“就像等待一场大考。但我们准备的，不是答案，而是真实的我们。”
七点半，村口已经聚了不少人。岩叔穿着平时那件洗得发白的蓝布衫，岩婶系着围裙——她刚从厨房出来，手上还沾着糯米粉。阿峰在餐厅门口最后检查一遍招牌，玉婆坐在老榕树下的石凳上，手里慢慢编着一个藤环。
八点整，两辆越野车出现在盘山公路上。
车停稳后，先下来的是周工——省林业局那位干练的中年干部。他简单介绍后，考察组成员陆续下车。
一共八人：国家林草局的两位专家，一男一女，看起来都五十上下；国际自然保护联盟（IUCN）的两位代表，一位是华裔女性，一位是金发的外籍男士；省林科院的刘教授——正是答辩时提问最犀利的那位；还有两位年轻的记录员，负责拍摄和整理资料。
岩叔上前迎接，握手时手心微微出汗。许兮若注意到，那位国家林草局的女专家蹲下身，摸了摸路边一丛蕨类植物，动作自然得像回到自己家院子。
“欢迎来到那拉村。”岩叔用带着口音的普通话说，“我是合作社理事长老岩。路上辛苦了。”
“不辛苦，风景很美。”女专家站起身，笑容温和，“我是林雪梅，叫我林工就行。这位是王建国处长。”
王处长推了推眼镜，目光扫过村庄：“很有特色的村落。直接开始吧，我们想看最真实的状态。”
岩叔点头：“那请跟我来。第一站，雨林巡护。”
巡护队已经等在雨林入口。阿勇带队，五名队员穿着统一的深绿色马甲——这是合作社用生态农产品收益统一购置的，背后印着“那拉社区巡护队”字样。每人配备一个腰包，里面装有记录本、指南针、手机（安装了监测APP）、简易急救包。
“这是我们的巡护队长阿勇。”岩叔介绍，“今天他们正好有常规巡护任务。”
林工饶有兴趣：“我们可以跟着一起吗？”
“当然。”阿勇有点紧张，但努力保持镇定，“不过雨林里路不好走，有些地方要爬坡过溪。各位老师......”
“不用担心我们。”王处长已经迈步向前，“做生态的，哪有怕走山路的。”
于是，一支奇特的队伍进入了雨林：巡护队员在前带路，考察组紧随其后，许兮若和高槿之在中间协助翻译一些方言术语，岩叔和几位村民代表殿后。
晨光透过层层树冠洒下，在铺满落叶的地面上投下斑驳光影。雨林刚刚苏醒：鸟鸣此起彼伏，松鼠在枝头跳跃，一只翠鸟从溪流上掠过，留下一道蓝绿色轨迹。
阿勇边走边介绍：“我们每天巡护三条固定路线，覆盖村庄周边五公里半径的重要生态区域。主要任务是记录动植物状况，监测非法活动迹象，清理外来入侵物种。”
他停下来，指着一棵树干上的标记：“每棵挂牌的树都有编号。我们定期测量胸径，记录生长情况。这棵金丝楠木，三年前胸径42厘米，现在45厘米，长势良好。”
林工仔细查看标记牌，上面不仅有编号，还有二维码。她拿出手机扫描，屏幕上立刻出现这棵树的详细信息：树种、坐标、首次记录时间、历次测量数据、照片记录。
“这个系统很实用。”林工赞许道，“谁设计的？”
高槿之回答：“是我们和村民一起讨论设计的。既要满足科研需要，又要让村民容易操作。比如测量胸径，我们培训时用卷尺和绳子做示范，现在大家都很熟练。”
队伍继续深入。在一处溪流边，阿勇突然蹲下身，示意大家安静。
前方二十米处，三只水鹿正在饮水。阳光透过树隙照在它们棕红色的皮毛上，鹿角在光线中显得格外优美。它们警觉地抬起头，与人类对视片刻，然后缓缓退入丛林深处。
“这是今年第三次记录到水鹿群。”阿勇低声说，“以前很少见，这两年随着巡护加强，它们出现的频率明显增加。”
IUCN的外籍代表大卫举起相机拍了几张照，用英语对旁边的华裔同事陈博士说：“社区参与确实能减少人为干扰。在其他地方，水鹿见到人早就逃走了。”
陈博士翻译给王处长听，王处长若有所思地点头。
巡护进行了两个多小时。考察组看到了被清理的外来植物马缨丹丛，看到了红外相机安装点，看到了村民用传统方法设置的“警示区”——用特定的草木排列，提醒此处有珍稀植物，请勿践踏。
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