露台事件后的几天，高槿之如同行尸走肉。兄弟的斥责、小师妹的眼泪，尤其是许兮若那冰冷绝望的眼神，无时无刻不在他脑中循环播放，啃噬着他的灵魂。他把自己关在家里，酒精无法再次麻痹他，反而只会加剧那份清晰的痛楚和深刻的羞耻。
他反复问自己：怎么会变成这样？那个曾经意气风发、至少表面尚算从容的高槿之，何以沦落至此？优柔寡断，左右摇摆，甚至借酒行凶，伤害自己最想保护的人。宋晓的怒吼言犹在耳：“你脑子被龚思筝啃了吗？”“你太让我们失望了！”
是了，龚思筝。一切混乱的源头，也是他自以为能掌控，实则反被其牢牢扼住咽喉的深渊。
他意识到，在去找许兮若之前，在他试图挽回任何东西之前，他必须首先处理好与龚思筝这团乱麻。否则，无论他做什么，都只会给许兮若带来更大的伤害和风险。他不能再这样摇摆不定，既贪恋龚思筝能提供的资源与肉体上的慰藉，又奢望着许兮若那份纯净的爱。他必须做一个了断，至少，划清一条底线。
几天后的一个晚上，高槿之拨通了龚思筝的电话。他的声音异常平静，甚至带着一种破釜沉舟后的疲惫：“思筝，我们谈谈。就现在，去‘暮色’（他们常去的一家隐秘会所）。”
电话那头的龚思筝似乎有些意外，但很快便应允了，语气里带着她惯有的、仿佛一切尽在掌握的慵懒：“好啊，正好我也想你了。”
“暮色”的私人包间里，灯光暧昧，音乐低回。龚思筝到的比高槿之稍晚，她穿着一身剪裁利落的暗红色长裙，风情万种，看到高槿之面前几乎没动的酒，笑了笑：“怎么，约我出来，就为了看你发呆？”
高槿之抬起头，眼底布满了红血丝，但眼神却是一种龚思筝很少见的、褪去了浮夸和掩饰的直白与沉重。
“晚会那天，我搞砸了。”他开门见山，声音沙哑，“我没按你说的做，我没能推开她，我……我差点强迫了她。”
龚思筝脸上的笑容瞬间凝固了，眼神锐利起来，像淬了冰的刀片：“哦？高槿之，你真是越来越有‘出息’了。”她的语气冰冷，带着浓浓的嘲讽和一丝不易察觉的怒意。
“我知道我搞砸了，我知道这很混蛋。”高槿之没有回避她的目光，反而迎了上去，“我也知道，你手里有能捏死我的东西。红酒生意的账目，那些‘不小心’流出去的内部信息……足够我在里面待上不少年。”
龚思筝微微后靠，翘起腿，点燃一支细长的香烟，烟雾缭绕中打量着他：“所以呢？你现在是来向我忏悔，还是来求我高抬贵手？”
“都不是。”高槿之深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句地说道，“我是来告诉你我的决定。思筝，我们这种关系，如果你不愿意结束，那就不结束。”
龚思筝挑眉，似乎有些意外他这个开头。
高槿之继续道，语速缓慢却异常清晰：“我可以继续做你见不得光的情人，陪你出席需要男伴的私人场合，满足你的某些……呃……需求。但是，这种关系，必须仅限于地下，仅限于你和我之间。不能再像以前那样，你几乎半公开地把我带在身边，让所有人都猜测我们的关系，甚至因此去打扰、去威胁我身边的人。”
他停顿了一下，观察着龚思筝的反应。她面无表情，只是缓缓吐出一口烟圈。
高槿之心一横，终于说出了最核心、也最大胆的话：“还有，我还是爱着兮若。很爱很爱，所以我要去挽回她，用尽一切办法去弥补我对她造成的伤害，去求得她的原谅。这是我接下来最重要的事。你，不可以干涉。不能再用任何方式，任何手段，去威胁她，恐吓她，或者通过她来威胁我。这是底线。”
包间内陷入了死一般的寂静。只有低沉的爵士乐还在不知趣地流淌着。
突然，龚思筝发出一声短促而尖利的冷笑，她猛地将烟摁灭在水晶烟灰缸里，身体前倾，目光如同毒蛇般盯住高槿之：“高槿之，你是在跟我谈条件？用我给你的身份和资源，去养你的旧情人？还要我睁一只眼闭一只眼？谁给你的胆子？你以为你是谁？”
她的声音并不大，却充满了压迫感和怒火。
高槿之的心脏在狂跳，但他强迫自己稳住呼吸，毫不退让地回视她：“我不是在谈条件，我是在陈述事实。思筝，你比我更清楚，你离不开向杰，不是因为别的，而是因为你们的感情太深，也可以说是亲情的羁绊，更因为小雯。你需要维持你光鲜亮丽的婚姻外壳，你需要一个‘完整’的家庭给你的女儿。而我，不过是你在婚姻之外寻找刺激和控制的玩物，不是吗？”
他精准地戳中了龚思筝最核心的弱点。提到女儿小雯，龚思筝的眼神剧烈地闪烁了一下，虽然愤怒依旧，但那股绝对的掌控气势似乎出现了一丝裂缝。
高槿之趁热打铁，语气放缓，却带着一种悲凉的决绝：“把我逼急了，对你没有任何好处。是，你可以毁了我。但兔子急了也会咬人。如果我真的豁出去了，你觉得向杰会不会对他妻子养的小白脸，以及这个小白脸可能知道的、关于他妻子生意上的某些‘小秘密’感兴趣？就算扳不倒你，也足够让你的生活鸡飞狗跳，让你在小雯面前维持的好母亲形象大打折扣吧？”
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