高槿之站在落地窗前，一动不动。窗外的城市华灯初上，霓虹闪烁，勾勒出繁华的轮廓。但这些流光溢彩在他眼中不过是囚笼的金色栏杆，将他困在这座高空监狱中。
几天过去了，他对许兮若的所有尝试都石沉大海。每一次被拒绝，每一次无声的回避，都像一把钝刀在他心上反复切割。龚思筝偶尔投来的讥诮目光更是加剧了他的痛苦，她似乎很享受看他徒劳挣扎的模样。
“准备好了吗？”龚思筝的声音从身后传来，冷而不带感情，“李查斯的酒会八点开始，我不希望你像上次那样失态。”
高槿之没有回头，只是淡淡地应了一声。这些社交场合于他而言不过是另一种形式的表演，扮演着龚思筝希望他成为的那个“完美伴侣”。
“对了，”龚思筝踱步到他身边，手中端着一杯红酒，“关于许兮若，我有个任务要交给你。”
高槿之的身体瞬间僵硬，血液仿佛在血管中凝固。来了，他终于等来了这一刻。那个他一直恐惧却又隐约预料到的结局。龚思筝终究不会放过许兮若，不会放过任何一个可能威胁到她的人。
“什么任务？”他努力使自己的声音保持平稳，但微微颤抖的指尖出卖了他。
龚思筝轻啜一口酒，目光投向窗外：“我需要你处理一下她。”
高槿之的心脏几乎停止跳动。“处理”这个词语在龚思筝的词典里从来不是字面意思。他想起那些在生意场上莫名消失的对手，想起那些再无声息的“麻烦”。一阵冰冷的恐惧从脊椎升起，让他几乎无法站立。
“你...你要我做什么？”他艰难地问道，脑海中已经浮现出最坏的画面——许兮若苍白的面容，再无生气的双眼。这个想象让他一阵反胃。
龚思筝转过身，眼神锐利如刀：“我要你确保她再也不会成为问题，毕竟她的工作性质你是知根知底的。”她停顿了一下，观察着高槿之瞬间苍白的脸色，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“具体来说，我要你回到她身边。”
高槿之愣住了，一时无法理解这句话的含义。回到她身边？这与他想象中的“处理”相去甚远。
“我不明白...”他困惑地说。
“这很简单，”龚思筝放下酒杯，双手交叉置于身前，一副谈生意的姿态，“许兮若知道太多关于我生意的事情。虽然她现在已经与你形同陌路，但谁能保证某天她不会因为正义感过剩而去举报？唯一的保险，就是让她也成为其中的一部分。”
高槿之渐渐明白了龚思筝的意图，一股巨大的 relief 几乎让他虚脱。不是他想象的那样，不是最坏的结果。但同时，另一种愤怒和厌恶又在心中升起——龚思筝想要玷污许兮若，想要将她拉入这个泥潭。
“你希望我...将她拉下水？”高槿之艰难地问。
“准确地说是挽回她，”龚思筝纠正道，语气中带着讽刺，“你不是一直想这么做吗？现在我给你这个机会。让她重新接受你，让她成为你的同谋。相爱的人应该共享一切，不是吗？包括罪恶。”
高槿之沉默着，内心激烈挣扎。一方面，许兮若暂时没有生命危险让他松了一口气；另一方面，将纯洁正直的许兮若拖入龚思筝的黑暗世界，这几乎是一种亵渎。
“如果...如果我做不到呢？”他小心翼翼地问，“你知道她现在根本不愿见我。”
龚思筝的眼神瞬间冷了下来：“那就想办法。说服她，感动她，欺骗她——随你用什么方法。我必须确保我的生意安全。”她走近一步，压低声音，“否则，我就只能采取更...彻底的解决方案了。”
高槿之明白那意味着什么。龚思筝给了他一个选择：要么让许兮若成为共犯，要么让她消失。这不是选择，而是威胁伪装成的恩赐。
“我...我会尝试。”他最终说道，声音干涩。
龚思筝满意地点头：“很好。为此，我可以给你一些...自由。”
高槿之抬起头，眼中闪过疑惑。
“你可以回交通集团上班，”龚思筝宣布道，仿佛赐予他莫大的恩惠，“下班后也可以见见朋友，甚至回你自己的公寓住。”她停顿了一下，眼神变得危险，“但有一个条件——你不能试图离开我。任何时候，我需要你出现，你必须立刻出现。我们的关系必须维持表面上的正常。明白吗？”
高槿之难以置信地看着她。这是某种测试吗？还是龚思筝自信到认为即使给予他自由，他也无力逃脱？
“为什么？”他忍不住问，“为什么突然给我自由？”
龚思筝轻笑一声：“因为我厌倦了看管一个心不在焉的‘玩物’。要么你心甘情愿留下，要么你离开并承担后果。”她的目光意有所指地飘向窗外——那个许兮若存在的方向。
高槿之明白了。许兮若成了他的人质，而非目标。只要他服从，她就会安全。这是一种更精巧的囚禁方式，用心理的锁链替代了实体的监禁。
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