就在这千钧一发之际，庙门后的阴影里突然传来一声暴喝，震得梁上积灰簌簌落下：“呔！光天化日（虽已是深夜，声气却足得像响锣），竟敢在此行凶！眼里还有没有王法！”
两道黑影如猛虎般扑出，手中的铁尺与打狗棒带着呼啸的劲风，一左一右直取薛无影两侧！为首的是个络腮胡大汉，胸前挂着五个鼓鼓囊囊的青布袋，竟是位五袋分舵主！他满脸虬髯怒张，眼神如铜铃，一看便知是身经百战的硬手。他身后跟着个精瘦的少年，身形像只灵猴，手中打狗棒使得刁钻灵动，显然是丐帮的后起之秀，招式里透着股不服输的狠劲。
“丐帮的人？”薛无影猝不及防，被铁尺逼得连连后退，爪尖险些被尺缘扫中，眼中闪过一丝惊疑——他真没料到这荒庙中竟藏着高手，尤其是那五袋长老，气息沉稳，显然内力不弱。
络腮胡长老一眼瞥见卓然肩胛的黑血，又看到追来的叶鼎天，那张本就黝黑的脸瞬间涨得通红，怒吼道：“卓长老，不要慌，有我们在，今天定然护你周全。”
话音未落，庙中顿时冲出七八名丐帮弟子，手持铁尺、短棍堵住庙门，虽衣衫破旧，补丁摞着补丁，眼神却个个如狼似虎，透着股“豁出去”的狠劲。他们身后站着两人，正是太真道长和天火神剑，这些丐帮弟子显然刚刚已经和太真道长和天火神剑沟通过了，而且他们也知道卓然是丐帮的挂名长老。
“找死！”叶鼎天已追至庙前，见被人拦住，周身黑气骤然暴涨，骨剑带着破空的锐响直取络腮胡长老面门，“一群叫花子也敢拦我？”
“护住卓然长老！”长老怒吼着挥尺格挡，“铛”的一声，铁尺与骨剑狠狠撞在一起，发出震耳欲聋的声响，火星四溅。他被震得后退半步，虎口发麻，却依旧死死挡住去路，铁尺横在胸前，像道铁闸：“想动我们丐帮长老，先踏过老子的尸体！”
卓然趁机踉跄着冲进庙中，靠在冰冷的供桌旁大口喘息，胸口的起伏像风箱般剧烈。那精瘦少年眼疾手快，立刻递来半壶水，壶身还带着体温，急道：“卓长老，你怎么样？我这有解毒的草药膏，先给你涂上？”
卓然认出他腰间系着的铜铃标记，是丐帮负责传递消息的“顺风耳”，专门在各据点间跑信，顿时松了口气，摇了摇头：“我没事……快，发信号，叫附近分舵的兄弟增援！叶鼎天用了禁术，气息不稳，正是拿下他的好机会！”
少年点头应是，手忙脚乱从怀中摸出烟火信号，那信号筒是用竹节做的，顶端裹着硫磺硝石，正要点燃，庙门外突然传来薛无影和络腮胡乞丐的打斗声。
“师父！”精瘦少年眼看络腮胡分舵主被薛无影的毒爪逼得连连后退，铁尺上已沾了点点幽蓝毒液，顿时急红了眼，将信号筒往供桌上一摔，抄起打狗棒就冲了出去。
“拼了！”络腮胡分舵主怒喝，却被薛无影的爪风逼得无暇他顾。薛无影的身法快得像道灰光，毒爪在月光下划出层层残影，时而攻上三路，时而扫下盘，招式阴狠得不留半分余地。分舵主的铁尺虽刚猛，却总慢上半拍，肩头已被爪风扫中，顿时冒出一片黑肿，显然也中了毒。
“结阵！”分舵主咬牙嘶吼，铁尺猛地砸向地面，震起一片尘土。七八个丐帮弟子立刻动了，短棍交错，铁尺相护，以分舵主为中心围成圈，正是丐帮的“打狗阵”。这阵法讲究相互呼应，一人遇险，众人驰援，虽单个弟子武功平平，合在一起却如铜墙铁壁，硬生生将薛无影的攻势挡了下来。
“雕虫小技！”薛无影狞笑，毒爪突然变招，不再硬闯，反而绕着阵圈游走，爪尖时不时探出，专挑弟子们的破绽。阵法虽严，却架不住他速度太快，一名年轻弟子稍不留神，手腕被爪尖擦过，顿时惨叫着倒地，手背以肉眼可见的速度发黑肿胀。
“小五！”分舵主目眦欲裂，铁尺横挥逼退薛无影，却让自己露出了空当。薛无影瞅准机会，毒爪如毒蛇出洞，直取他心口——这一下又快又狠，分舵主避无可避，只能眼睁睁看着幽蓝毒光在眼前放大。
“师父！”精瘦少年疯了一般从斜刺里撞出，用自己的后背硬生生挡了这一爪。“噗”的一声，毒爪没入半寸，少年闷哼着倒地，嘴角溢出黑血，却死死抓住薛无影的手腕，嘶哑道：“师父……！”
这突如其来的变故让薛无影一怔，分舵主趁机铁尺横扫，狠狠砸在他手肘上。薛无影痛呼出声，手腕竟被打中，踉跄着后退数步，看着倒在地上的少年，眼中闪过一丝惊疑——他没料到这毛头小子竟有如此狠劲。
“小兔崽子！”分舵主抱住少年，声音哽咽，肩头的黑肿已蔓延至脖颈，却依旧怒视薛无影，“丐帮弟子……从不怕死！”
庙门外的打斗声早已惊动了叶鼎天。他本被两名丐帮弟子缠着，见状怒吼一声，黑气暴涨，骨剑瞬间洞穿一名弟子的胸膛，转身就往薛无影这边冲：“先杀卓然！钥匙要紧！”
“小五！”卓然睚眦欲裂，喉咙里像卡着滚烫的铁砂，踉跄着扑到少年身边。少年后背的伤口正汩汩冒着黑血，像被戳破的墨囊，嘴唇乌青得发紫，气息已如风中残烛般游丝，每一次呼吸都带着微弱的抽搐——显然薛无影的毒素正顺着血脉疯狂蔓延，要将这年轻的生命连根拔起。
“卓长老……别管我……发信号……”少年气若悬丝，抓着卓然衣角的手却像铁钳般死死不肯松开，涣散的瞳孔里还凝着对师父的牵挂，对丐帮的执念，“师父……还在等我回去……”
卓然瞥见供桌上滚落的信号筒，竹节上还沾着少年的体温，又看了看少年渐渐失去神采的眼睛，心脏像被狠狠攥住。他猛地咬牙，齿间渗出血丝——赤蛟气息能压制自身毒素，或许……他的血或许能救下小五！
“忍着！”他低喝一声，声音因急怒而沙哑，反手抽出红云白龙剑，毫不犹豫地划破左手掌心。鲜血涌出的刹那，带着赤蛟特有的灼热，他将手掌死死按在少年后背的伤口上，同时催动丹田内仅存的赤蛟气息，那点微弱的暖流如星火燎原，顺着掌心往少年体内钻。
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