他缓缓睁眼，目光扫过地窖角落——那里，十几个孩童依旧蜷缩在一起，虽然都已从昏迷中醒来，但显然被刚才的厮杀吓得不轻，一个个小脸惨白，眼中满是恐惧。
“孩子们，没事了。”卓然的声音尽量放得柔和，他撑剑站起，脚步虽还有些虚浮，但已能站稳。
最大的一个男孩约莫十二三岁，壮着胆子问：“大哥哥……那些坏人……都走了吗？”
“走了。”卓然点头，走到孩童们面前，蹲下身，目光一一扫过他们的小脸，“现在大哥哥带你们去安全的地方，送你们回家，好不好？”
“回家……”一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地重复这两个字，眼中涌出泪花，“我想爹爹想娘亲……”
“好，大哥哥这就带你们去找爹爹娘亲。”卓然温声道，伸手轻轻抹去小女孩脸上的泪痕。
他数了数，一共十三个孩子，五男八女，最大的十三岁，最小的才九岁。这些孩子都是阴年阴月阴时出生，本该是父母掌中宝，却因这该死的命格，被复兴宗盯上，险些沦为阴谋的祭品。
卓然心中涌起一股怒意，但很快压下。现在不是愤怒的时候，当务之急是安顿好这些孩子，然后……应对接下来必然到来的风暴。
“来，都跟着大哥哥，不要怕。”卓然站起身，对孩子们伸出手。
最大的男孩先站了起来，然后一个个孩子陆续起身。他们虽然害怕，但能感觉到卓然身上那种令人安心的气息，一个个乖巧地排成一队，最大的男孩走在最前面，最小的女孩被一个稍大些的女孩牵着。
卓然走在队伍最前，红云白龙剑已归鞘，但剑柄依旧握在手中。虽然薛无影已走，孙三三人已死，但他不敢有丝毫大意——谁知道这附近还有没有复兴宗的暗哨？
一行人走出地窖。
外面天已发白，这条巷子位于城西贫民区，平日里就人迹罕至，此刻更是空无一人。但卓然的耳力何等敏锐，他能听到，在百丈外的街口，有士兵巡逻的脚步声；在更远的地方，有百姓早起的喧哗；而在巷子两侧的屋顶上……
有人。
至少三个，呼吸极轻，显然都是高手，正潜伏在暗处，监视着这里的一举一动。
是复兴宗的人？还是……
卓然心念电转，面上却不动声色。他带着孩子们，缓步朝巷口走去。脚步不快，每一步都走得很稳，仿佛在闲庭信步。
“屋顶上的朋友，”走到巷子中间时，卓然忽然开口，声音不大，却清晰地传到每一个角落，“既然来了，何不现身一见？”
话音落，三道身影从两侧屋顶飘然而下，落在巷子前方，呈品字形拦住去路。
不是复兴宗的人。
是护道盟的暗卫。
为首一人年约四十，面容冷峻，腰佩长刀，正是护道盟朔阳分舵的副舵主，陈锋。他身后两人一左一右，也都是分舵中的好手。
“盟主！”陈锋看到卓然，眼中闪过惊喜，但随即看到他苍白的脸色和身后的孩童，脸色又凝重起来，“您没事吧？这些孩子是……”
“我没事。”卓然摆摆手，目光扫过陈锋三人，“你们怎么在这里？”
“回盟主，”陈锋抱拳道，“昨夜城中多处发生骚乱，太真道长命属下带人全城搜寻您的下落。方才听到这边有动静，便过来查看，没想到……”
他说着，目光越过卓然，看向地窖入口。虽然离得远，但以他的眼力，能清晰地看到入口处斑驳的血迹，以及空气中尚未散尽的血腥味。
“刚刚有点小麻烦，已经解决了。”卓然轻描淡写道，“这些孩子是复兴宗抓来的，被我救下了。陈锋，你带几个人，护送这些孩子去将军府，交给李崇山将军安置。”
“是！”陈锋毫不犹豫地应下，但随即迟疑道，“可是盟主，您的伤……”
“无妨，我还撑得住。”卓然顿了顿，压低声音，“地窖里的尸体，你带人处理干净，不要留下任何痕迹。尤其是那里有个暗道 ，要想办法把那暗道堵死了，还有就是今天的事情不要说出去，免得引起……”
他看了陈锋一眼，眼神意味深长。
陈锋心中一凛，立刻明白了卓然的意思——今日之事，必须保密，免得引起恐慌。
“属下明白！”陈锋重重点头，转身对身后两人吩咐了几句。两人领命，迅速朝地窖方向奔去。
“孩子们，”卓然转身，对身后的孩童们温声道，“这位陈叔叔会带你们去一个安全的地方，那里有吃的，有喝的，还有叔叔伯伯保护你们。等找到了你们的爹娘，就送你们回家，好不好？”
孩子们看着陈锋，又看看卓然，最后那个最大的男孩点了点头：“好，我们听大哥哥的。”
“乖。”卓然摸了摸男孩的头，对陈锋道，“去吧，务必保证孩子们的安全。”
“盟主放心！”陈锋郑重抱拳，随即对孩子们露出一个尽量温和的笑容，“来，孩子们，跟叔叔走。”
在他的引领之下，那十三名孩童井然有序地排列成一行纵队，迈着轻盈而又缓慢的步伐朝着巷子尽头渐行渐远。其中年纪最为幼小的那个小姑娘，走出数步之后，突然间停下脚步并转过身来，她用那双清澈如水且充满童真无邪气息的大眼睛凝视着卓然，并轻轻地挥动小手向其道别道：大哥哥，再见喽~
卓然则报以一个和蔼可亲的笑容以及友善地点头示意动作，表示回应和祝福；然后继续默默地注视着这群天真烂漫的小家伙们逐渐消失于巷子的拐角处直至完全不见踪影为止。
待到再也听不到任何来自那群孩子们的脚步声时，卓然方才如释重负般长长地舒出一口浊气，原本始终保持笔直状态的身躯也开始不自觉地稍稍弯曲起来。毕竟就在不久之前当着那些小朋友们的面儿的时候，他一直都咬紧牙关苦苦支撑着体内仅剩无几的最后一丝气息；然而此时此刻一旦精神上有所放松后，便立刻感觉到一股强烈无比的晕眩感涌上心头。
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