面对眼前这一情况，薛无影自己心里其实也是一头雾水茫然无措，因为他根本无从知晓这些鲜红色液体究竟是属于卓然本人呢？亦或是来自于另一名目标人物赵元朗身上所流出来的呢？尽管如此，他仍然毫不犹豫地扯开嗓子高声呼喊道：“这家伙肯定受了伤，所以绝对不可能跑得太远！大家都打起十二分精神来找寻一下吧！”说完这句话以后，薛无影霍地站起身来，然后用一种锐利得如同老鹰捕食时那样凶狠凌厉的眼神将周围区域仔仔细细地扫描了一遍又一遍，最后才开口命令道：“你们每两个人分成一组，立刻四散开来展开搜寻工作。记住，一定要把注意力集中到那些留有血迹的地方去寻找线索，另外还要特别留意一下附近有没有什么可供敌人藏匿身形的山洞或者灌木丛之类的东西存在。”
“遵命！”
听到薛无影下达的指令后，这群训练有素的杀手们动作敏捷地按照要求迅速散开并各自组成小队，随后以一种扇形的阵势朝着山坡和峡谷所在的大致方位进发，开始紧锣密鼓地实施搜索计划。
薛无影则站在原地，闭上眼睛，仔细感知周围的气息。到了他这种境界，即便目不能视，耳不能听，也能通过气机感应，捕捉到敌人的存在。
但片刻后，他皱眉睁眼。
没有。
方圆五十丈内，除了自己手下的气息，再没有其他活人的气息。卓然就像凭空消失了一般。
“怎么可能……”薛无影喃喃道，眼中闪过惊疑。
以卓然受伤的状态，还带着个累赘，绝不可能在这么短时间内逃出五十丈外。除非……
他猛地抬头，看向脚下的乱石堆。
除非，他根本没有远逃，而是屏住呼吸就藏在附近！
“所有人回来！”薛无影喝道，“搜索这片乱石堆，每一块石头下面都不要放过！”
杀手们迅速返回，开始仔细搜查乱石堆。他们搬开石块，查看石缝，甚至用刀剑刺入可能藏人的空隙。
但一刻钟后，一无所获。
乱石堆虽然杂乱，但根本藏不下一个大活人，更别说还带着一个。
薛无影的脸色越来越难看。他走到乱石堆边缘，那里是陡峭的山坡，山坡下是深不见底的峡谷，夜风吹过，带来谷底阴寒的气息。
“难道他跳下去了？”一名杀手低声道。
薛无影没有回答，而是蹲下身，仔细查看山坡边缘的泥土和杂草。很快，他发现了异样——有几处杂草有被踩踏的痕迹，泥土也有新鲜的刮痕，痕迹一直延伸到悬崖边。
他探身向下望去，峡谷深不见底，雾气弥漫，根本看不清下面的情况。
“阁主，要不要派人下去搜？”另一名杀手问道。
薛无影沉默片刻，摇了摇头：“这峡谷深达百丈，陡峭无比，夜间下去太危险。而且……”
他顿了顿，冷声道：“卓然中了我的‘蚀骨寒毒’，又受了内伤，还带着个累赘。若真跳下这峡谷，十死无生。即便侥幸未死，三个时辰内寒毒发作，也必死无疑。”然而他却不知道，卓然吞服过“玉眼赤蛟”的内丹，百毒不侵。
他站起身，拍了拍手上的尘土：“我们的目标不是卓然，是朔方城。既然他已经构不成威胁，不必在他身上浪费太多时间。”
“那赵元朗……”
“赵元朗知道太多秘密，必须死。”薛无影眼中闪过杀机，“不过他被卓然带走，如今两人一同坠崖，倒省了我们灭口的麻烦。”
他转身，看向朔方城方向。城中灯火稀疏，在夜色中显得宁静而祥和。
但薛无影知道，这份宁静，很快就要被打破了。
“回去。”他翻身上马，“按原计划进行。明日日出之前，我要看到朔方城陷入混乱。”
“是！”
十余骑很快消失在夜色中。
乱石堆重归寂静。
夜风吹过，卷起几片枯叶，在空中打着旋儿，最后落入深不见底的峡谷。
峡谷深处，雾气缭绕。
距离崖顶约三十丈处，有一块突出的岩石平台，不过丈许见方，被茂密的藤蔓遮掩，从上方根本看不见。
此刻，平台之上卓然正带着赵元朗藏在上面。
方才千钧一发之际，卓然并未跳崖，而是用了一招险棋——他先故意在崖边留下痕迹，制造跳崖的假象，然后趁薛无影等人注意力被吸引时，以红云白龙剑插入岩壁，借力荡到这处隐藏的平台。
这一系列动作，对此刻的他来说，负担极重，此刻体内真气几乎耗尽。
卓然靠在冰冷的岩壁上，感受着体内几乎枯竭的真气，以及左肩处那股仍在隐隐作痛的阴寒毒劲。薛无影的“蚀骨寒毒”确实厉害，若非他早年机缘巧合吞服过“玉眼赤蛟”内丹，有百毒不侵之体，此刻恐怕已寒毒攻心，四肢僵冷了。
但即便如此，连续激战、御剑、受伤，又强提真气带着赵元朗逃到此地，他的内力已接近油尽灯枯。若此刻再有敌人追来，他连挥剑的力气都没有了。
必须尽快恢复。
卓然从怀中取出一个精致的白玉小瓶，瓶身温润，触手生温。这是三年前，他在西域雪山之巅，救下被仇家围攻的药王谷谷主白费新后，对方所赠的谢礼——“九转还元丹”。
此丹以九种百年灵药炼制，有起死回生、快速恢复内力之效，整个药王谷也不过三粒。白费新曾言，此丹珍贵无比，非生死关头不可轻用。
如今，便是生死关头。
卓然拔开瓶塞，一股沁人心脾的异香顿时弥漫开来，连崖下的雾气都似乎被这香气驱散了几分。他倒出一粒龙眼大小的丹药，丹体呈淡金色，表面有九道天然形成的云纹，在晨光中流转着温润的光泽。
没有犹豫，卓然将丹药送入口中。
丹药入口即化，化作一股温润醇厚的暖流，顺着喉咙滑入腹中。下一刻，暖流轰然炸开，化作汹涌澎湃的洪流，冲向他四肢百骸、奇经八脉。
卓然闷哼一声，连忙盘膝坐下，运转心法“至尊神功”，引导这股庞大的药力在经脉中运转周天。
他能感觉到，干涸的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力。丹田之中，原本微弱如风中残烛的真气，以肉眼可见的速度重新凝聚、壮大。
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