村口的老槐树下，丁老三正蹲在青石板上编竹筐。他的手指又粗又糙，竹篾在手里却听话得很，"噼啪"两下就绕出个漂亮的花纹。
"丁老三，你这筐卖多少钱？"骑着枣红马的富翁掀开车帘，金丝眼镜滑到鼻尖上。他的马车镶着铜钉，轱辘碾过石子路"咯噔咯噔"响，像在炫耀车斗里装的绸缎和糕点。
丁老三抬头笑了，眼角的皱纹挤成朵菊花："给三个铜板就行，这筐结实，能装二十斤土豆。"
富翁从钱袋里摸出个银元宝，"当啷"扔在筐边："这筐我要了，再给我编一百个，越大越好。"
丁老三捡起银元宝，手心烫得像揣了块火炭："老爷，我一天编三个，一百个得编一个多月呢。"
"我给你十两银子。"富翁用马鞭敲着车帮，"但有个条件——编筐的竹子，必须用东山崖上的墨竹。"
丁老三的眉头皱成个疙瘩："那墨竹长得陡，底下就是深沟......"
"银子不够？"富翁又掏出个金锞子，阳光照得丁老三眯起了眼。
那天下午，丁老三的婆娘把银元宝揣进蓝布帕子，一层层裹得严实："他爹，咱不挣这险钱行不？去年二柱子去采崖柏，到现在还躺炕上呢。"
丁老三摸着竹篾的毛刺没说话。他看见炕头上小女儿的布鞋露出了脚趾，灶台上的米缸已经见底。
第二天鸡刚叫头遍，丁老三就背着砍刀上山了。东山崖的风像小刀子，刮得他耳朵通红。墨竹长在半崖的石缝里，根须扒着岩石，梢头在风里摇摇晃晃。他把麻绳系在腰上，另一头拴在老松树上，脚踩着石窝一点点往下挪。
"爹！"山上传来女儿丫丫的喊声，她手里举着个粗瓷碗，"娘煮了鸡蛋！"
丁老三赶紧往上爬了两步："快回去！这儿危险！"
丫丫把碗放在石头上，小手扒着崖边往下看："娘说你编筐是为了给我买花布做新袄。"她突然指着丁老三的脚，"爹，你的草鞋磨破了！"
丁老三低头一看，脚心的血珠正往石缝里渗。他咧嘴笑了："爹皮厚，不疼。"
等他背着捆墨竹回家时，太阳已经挂在西山顶。婆娘看见他裤腿上的血渍，眼圈一下子红了："咱明天去跟富翁老爷说说，换别的竹子行不行？"
"说好了的事，不能改。"丁老三用布巾擦着砍刀，"你看这墨竹，颜色发黑，韧性好，编出来的筐准保结实。"
接下来的日子，丁老三每天天不亮就去崖上砍竹子。他的手上磨出了血泡，血泡破了又结成茧，像老树皮上的疙瘩。编筐的时候，丫丫总坐在旁边，用小石子数着竹篾的根数："爹，今天编了五圈啦。"
这天中午，富翁的管家突然骑马跑来，手里挥着张纸："我家老爷要提前取筐，后天就得要三十个！"
丁老三手里的竹篾"啪"地断了："这、这来不及啊......"
"老爷说了，少一个扣一两银子。"管家撇着嘴，"你们穷人，不就是为了钱吗？"
丁老三攥着断成两截的竹篾，指节捏得发白。那天晚上，他点着松油灯编到后半夜。油快烧完时，他看见窗纸上丫丫的影子，小家伙正踮着脚往灯里添松脂。
"丫丫咋还不睡？"
"我陪爹。"丫丫的声音带着困意，"娘说，人多力量大。"
后半夜突然起了大风，窗户纸被刮得"哗哗"响。丁老三刚想起身关窗，就听见山上传来"轰隆"一声巨响。他心里一紧，抓起油灯就往外跑——东山崖的方向，黑漆漆的看不清，只有风声里裹着碎石滚落的声音。
"他爹，咋了？"婆娘追出来，手里攥着他的棉袄。
"墨竹！"丁老三的声音发颤，"崖上的石头松了......"
第二天一早，丁老三跑到东山崖，腿一下子软了。昨天砍竹子的地方塌了片坡，好几丛墨竹被埋在乱石堆里。他蹲在崖边，看着深沟里翻滚的白雾，眼泪"吧嗒吧嗒"掉在石头上。
"爹，你看！"丫丫突然指着旁边的矮坡，那里长着丛细细的绿竹，"这竹子也能用呀！"
丁老三摇摇头："这是水竹，太软，编的筐装重东西会散架。"
丫丫捡起根水竹晃了晃："可它弯弯曲曲的，像不像小蛇？也许富翁老爷会喜欢呢？"
丁老三没说话，默默捡起水竹往回走。他试着编了个小筐，水竹果然软，费了半天劲才定型，看起来歪歪扭扭的，远不如墨竹编的周正。
第三天中午，富翁的马车停在丁老三家门口。富翁戴着白手套，捏起水竹编的筐看了看，"嗤"地笑了："这也叫筐？软塌塌的，连筐土豆都装不住。"
丁老三的脸憋得通红："东山崖塌了，墨竹没了......"
"我不管！"富翁把筐扔在地上，"说好的墨竹筐，少一个都不行！"
"老爷！"丫丫突然从屋里跑出来，手里捧着个水竹编的小篮子，篮子里装着几颗红樱桃，"这个给你！它装不了土豆，但是能装甜甜的樱桃呀。"
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