而且北边的部落经常来侵犯，要是能帮西来国造些厉害的武器，他们就能守住自己的家园。
他正想着，客栈外面突然传来一阵马蹄声，接着是士兵的吆喝声。
他走到门口一看，只见一队士兵押着几个百姓走过来，百姓们手里拿着半袋粗粮，被士兵打得鼻青脸肿。
“敢偷粮食，给我往死里打！”带头的士兵吼道。
苏北皱起眉头，上前拦住他们：“他们偷了多少粮食？至于这么打吗？”
士兵瞪了他一眼：“哪来的外乡人，敢管我们西来国的事？再拦着连你一起抓！”
苏北没动，他看得清楚，那几个百姓怀里的粗粮加起来都不够一个人吃，肯定是饿极了才会去偷。
他从怀里掏出一锭银子递给带头的士兵：“这银子给你，放了他们，再给他们买些粮食。”
士兵看到银子，眼睛亮了起来，接过银子掂量了一下，挥挥手：“放了他们，滚！”
百姓们赶紧谢过苏北，抱着粮食跑了。带头的士兵看了苏北一眼，也带着人走了。
老板走过来，拉着他小声说：“客官，你不该管这事的。这些士兵都是国王的亲卫，惹了他们没好果子吃。”
苏北笑了笑：“我知道，但看着他们被打，实在不忍心。老板，你知道国王在哪里吗？我想见他。”
老板愣了一下：“你想见国王？干什么？”
“我能帮他解决粮食问题，还能帮他打造厉害的武器，挡住北边的部落。”
老板以为他在说大话，摇了摇头：“国王在皇宫里，可你根本进不去。而且就算进去了，国王也不会信你的话。”
苏北没气馁，他知道空口无凭，必须拿出点真东西才行。
花了整整一天时间，一个巴掌大的水车模型做好了。
他把模型拿到客栈门口，找了个水盆装满水，演示给老板和过往的百姓看。当看到水车转动起来，带着小水桶把水提上来时，周围的人都看呆了。
“这东西要是造大了，就能从河里抽水浇地，就算天旱也能种庄稼了！”一个老农激动地说。
“是啊，有了这东西，我们就不用再靠天吃饭了！”周围的百姓都围了过来，七嘴八舌地议论着。
就在这时，一队士兵走了过来，正是昨天的那队亲卫。带头的士兵看到围着的百姓，皱起眉头：“干什么呢？聚众闹事？”
老板赶紧上前解释：“官爷，不是闹事，是这位客官造了个好东西，能抽水浇地。”
士兵看向苏北手里的模型，不屑地说：“一个小玩意儿能有什么用？别在这里骗人了！”
苏北没跟他争辩，只是把模型放在地上，演示了一遍。士兵的眼睛渐渐亮了起来，他知道西来国最缺的就是水，要是这东西真能管用，那可是大功一件。
“你跟我去见国王，要是这东西真有用，国王肯定有重赏。”士兵连忙说。
苏北跟着那队士兵走了没多远，就觉得不对劲。从客栈到皇宫，应该走主街，可这些人专挑僻静的小巷子绕，脚下的路越来越偏，周围连个摆摊的百姓都见不到了。
他停下脚步，手里悄悄攥紧了藏在袖管里的小型能量炸弹——这是李轩给他做的，巴掌大小，威力足够震慑普通人。“你们带我走的不是皇宫方向，到底要去哪？”
带头的士兵回头瞪了他一眼，手按在腰间的刀把上：“少废话，到地方你就知道了，别耽误大人的事。”
其他士兵也围了上来，隐隐把他夹在中间，架势不像引路，倒像押解。
苏北心里沉了沉，不再多问，跟着他们继续走。又拐了两个弯，前面出现一座青砖大院，门口站着两个挎刀的护卫，院墙上还爬着带刺的藤蔓，看着比周围的房子气派不少。
带头的士兵上前说了句暗号，护卫就推开大门让他们进去了。
院子里铺着青石板，正屋门口站着个穿绸缎袍子的中年男人，留着八字胡，手里把玩着两个玉球，看到苏北被带进来，眼睛立刻亮了。
士兵们上前躬身行礼：“大人，人带来了。”
中年男人点点头，挥挥手让士兵退下，然后对苏北拱了拱手：“在下是这西来国都城的县令，姓王。听闻先生有能抽水浇地的好法子，特意请先生过来聊聊。”
苏北心里的猜测得到了证实——果然不是见国王。他不动声色地回了个礼：“王县令既然找我，为何不直说，要让士兵绕这么多弯路？”
王县令笑了笑，领着他进了正屋。屋里摆着红木桌椅，桌上放着茶盘，一个小厮赶紧倒了杯茶。
王县令坐下后，把玉球往桌上一放：“先生是明白人，直说了吧。你那水车的法子，我要了。”
苏北端起茶杯没喝，只是看着他：“县令想要，大可跟我商量。可你这架势，不像是商量，倒像是要强抢。”
王县令脸上的笑淡了些：“先生是外来人，不知道我们这儿的规矩。这都城地面上的事，我说了算。”
“我也不亏待你，给你十万两银子，你把水车的图纸和做法留下，拿着银子爱去哪去哪。”
他拍了拍手，两个小厮抬着个木箱子进来，打开一看，里面全是码得整整齐齐的银锭，反光晃眼。
苏北扫了眼银锭，放下茶杯：“县令觉得，我拿了这银子，还能走出这座院子？”
王县令脸色一僵，随即又笑了：“先生倒是聪明。实话说，这水车的法子太金贵了，要是传出去，不光我没好处，先生也会被各方势力盯上，到时候能不能活下来都难说。”
“留在我这儿，我保你衣食无忧，比你在外漂泊强多了。”
“你的意思是，我必须把法子留下，而且还得留在这儿，哪儿也不能去？”
苏北身子微微前倾，手已经摸到了背后的机神剑剑柄——这剑被张铁匠改短了，藏在背上的剑鞘里，不仔细看根本就发现不了。
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