在此之前，张合似乎把夏侯渊和曹洪给忘了，现在，眼见二人被捆在城头，他才想起来！这俩人一个是主公曹操的族弟，一个是深受重用的大将，不容有失啊！
张合是一员降将，归附曹操没多长时间，地位也不稳固，虽然曹操表面看来对他不错，可自己几斤几两，张合心里能没点数？如果，他贸然攻城，对方逼急了拿夏侯渊和曹洪开刀，他张合能负得起这个责任吗！曹操将来万一怪罪下来，他张合可吃罪不起！
一时间，张合束手无策了！有这两名人质，沔阳城等于贴上了保护符，谁敢轻易攻击！这其实就是刘纬临走时，交代给王甫的妙计！他料定曹军不敢轻易攻城，如果忘了，那就把二人捆上城头，给他们提个醒！
一时间，张合是彻底灰心丧气了！他本想立功，现在却没有任何机会了，看来也只能是等大军赶来时，由主公来定夺了！
“咳！”张合叹息一声，激动地把战刀往地上一戳，气得直跺脚，却十分无奈！之后，他只能下令，退至城外五里处，安营扎寨，等候大军汇合！
其实，张合此时心里还是没有放弃，他在绕过沔阳城时，故意露出许多破绽，安营扎寨的时候，也特意选了一处易攻难守的位置，其目的，是想引蜀军前来劫营，落入他的圈套，可是，沔阳城中的蜀军，根本无动于衷，就是不出来！
张合也是久战沙场，经验丰富的大将了，像这种如同滚刀肉一样的敌人，他几乎从来没见过！不怕骂，不中计，你还不敢打他，一点辙都没有，张合快要崩溃了！
就这样，张合在沔阳与蜀军对峙了三天，一点动静都没有！张合终于嗅到味道有些不对！三天了，怎么己方的大军还没到？这么点路程，应该早就到了啊！
头两天，张合还猜测，大概主公想迁走汉中百姓，老弱妇孺太多，肯定是走得很缓慢，可这都三天了，爬也该爬到沔阳了吧？怎么一点动静都没有？
其实，张合哪里想到，曹操的大军，压根就没往沔阳来！他们是绕道褒中县，斜插向阳平关方向！也就是说，张合其实是被曹操给忽悠了，他的本意不是让张合攻陷沔阳，而是让他在那里拖住蜀军！张合不是先锋，而是断后！
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