七名工匠被苏牧打发出去两名，其余五人跟苏牧一起围在炉子周围，好奇的打量着。
不多时，有人道：“侍郎大人，您带来的碳球烧着了。”
苏牧笑着摆摆手，“马识去把门窗打开，这玩意有毒，别给咱们都毒死了。”
门窗一开，房间里顿时冷风灌入，六人围在炉子旁烤着火，倒是也不觉得有多冷。
苏牧看着泥炉连续烧了三块蜂窝煤球，才让人灭了炉火，打道回府。
第二日，苏牧照常上职。
韩小六赶着马车给带上了些蜂窝煤和石炭粉。
苏牧到了工部，让马识在自己办公房间靠门的位置垒砌一个泥炉，到了中午秦汉带着烧制好的陶制烟囱回来了。
苏牧直接让马识和秦汉将烟囱给自己房间装上，然后生火将炉子里的黄泥烤干，随后放入蜂窝煤。
工部尚书卫怵望到苏牧房屋顶上冒出的阵阵青烟，走过来想询问一番，他刚一进门，便发现了这里的温度与旁的地方不同。
“放之，你的房间里为何这般温暖？”
他话音刚落，便看到了门旁边刚砌好的炉子。
形状四四方方，两尺多高，外面是一层青砖，上面放着个茶壶，茶壶里正呲呲冒着热气。
“这是.....？”
苏牧走到炉子旁边，用铁钩子将茶壶提起，笑道：“这是个火炉。”
“火炉？”卫怵低头往里看去，感觉脸上一阵火热，急忙躲开，“嘶，这里好热，里面烧的是何物？”
“石炭。”
苏牧无语地道。
“世间有这个样子的石炭？”
苏牧有点无奈，正要详细解释一番，却见外面传来一阵脚步声。
“陛下驾到。”
卫怵闻言急忙拉着苏牧来到院子里准备迎接圣驾。
与此同时，工部大小官吏慌忙跑出房间，在院子里站好。
少顷。
周缙、程衡、贾彦朝、王钧的身影一起出现在工部门口。
“参见陛下。”
工部一众官吏一起高声道。
杨庆搀扶着周缙，上前几步，周缙一摆手，“卫尚书和苏侍郎留下，其余人都去忙吧！”
众人陆续告礼退走。
卫怵看了苏牧一眼，却是没敢多言。
苏牧轻轻一笑，伸手做请：“陛下请。”
杨庆扶着周缙，跟着苏牧进了房间。
程衡、贾彦朝、王钧紧随其后。
昨日王钧让户部收回半价出售石炭的命令，险些触犯众怒，城里的百姓无不怨声载道。
三人一早就进了宫。
周缙自然是相信苏牧的，奈何三人不信，周缙只得带三人出宫来见苏牧。
几人一进房间，便感觉到了一股热气扑面而来。
周缙道：“这是？”
苏牧也不卖关子，一边将炉子展示给几人看，一边讲述蜂窝煤的制作方法。
几人听完无不震惊。
周缙惊道：“石炭粉与黄土混合也能燃烧？”
卫怵道：“回陛下，确实能，民间有百姓用石炭粉混和黄土制作成碳饼子使用，只是不太好燃烧。”
苏牧点了下头：“臣这种方法，可以燃烧的非常充分，燃烧的也更久，只是对火炉要求比较高。”
周缙指着炉子，问道：“就是这种火炉子？造价多少？”
苏牧点点头，解释道：“只需几十块青砖，一些黄泥，一个简易炉箅子，炉子百姓可以自行制作，这种陶制的烟囱却是需要购买才行。”
陶器在此时是平民都用得起的东西，这也是苏牧选择用陶烧制的原因。
周缙问道：“可以推广到民间？”
苏牧笑道：“可以，臣制作出来就是为了造福百姓。”
“好，推广的事交给工部去做，要尽快。”
周缙说着看向卫怵。
卫怵忙道：“臣马上派人去。”
周缙又看向苏牧：“制作蜂窝煤交给户部去做，制作出来平价卖给百姓便可。”
“臣遵旨。”王钧忙道。
“事情既已解决，朕这就回宫去了。”周缙转身要走，临出门时又回过头，自语道：“朕的宫里也需要这种炉子，回头把图纸送进宫去。”
“是。”
苏牧缓缓抱拳道。
送走周缙，卫怵和王钧跟着苏牧返回房间。
卫怵道：“炉子的制作方法？”
苏牧道：“要找文思院的泥瓦匠马识。”
卫怵急忙问道：“他人呢？”
苏牧笑道：“在我家，给我砌炉子呢！”
卫怵急道：“这如何使得，陛下刚刚催的很急啊！苏侍郎快去将人请回来。”
苏牧摇了摇头，取出几张纸，“不急，我这里有份计划书，卫尚书不如拿回去看看再说。”
“哦。”卫怵接过纸仔细看了几眼，“也好，容我自己看过再说。”
说罢急匆匆告辞离开。
卫怵一走，王钧笑呵呵道：“放之啊！蜂窝煤的制作方法......”
苏牧笑道：“方法简单，主要是要用到专门的工具。”
王钧道：“户部可以出钱购买，你说个数。”
苏牧点了下头，“钱是一方面，制作工具需要用到铁，王大人您得支援点铁给我。”
说着从后面取出一个蜂窝煤压制模具。
王钧伸手接过来，掂了掂重量，仔细打量起来，他看了许久没看懂这东西怎么用，问道：“此物如何用法？”
苏牧早已做好准备，起身来到门外，在门口那堆泥和土的混合物上，一阵乱插，待到模具里装满，轻轻一拉拉杆，一个十二孔的蜂窝煤出现在地上。
王钧老眼一怔：“这，这就成了？”
“配料是石炭粉和黄土比例七比三，如果有条件可以减少一成石炭粉加一成木炭粉，用少许水搅拌，照我刚才的方法制作就好。”
“我会派人来工部学。”王钧一个户部尚书自是不需要记这些，他问道：“此物你准备收多少钱？”
苏牧狮子大开口道：“十两银子一个，有一千个模具足够户部用了。”
谁知王钧惊讶道：“才一万两，确定一千个够用？”
苏牧嘴角扯了扯，完蛋要价低了，他心疼地道：“暂时够用吧！王尚书想多要也行。”
其实他有更好的方法解决蜂窝煤的问题，只是不想白忙活才做王钧这笔买卖。
王钧道：“那就先来一千个，多久能做好？”
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