苏牧、裴衡、王让,三人一起来到城主府，依次落座，开始商谈军务。
“怀德军和镇戎军最近如何了？”
苏牧问道。
王让道：“林山海和裴古还在天湖附近与乌桓的保泰军周旋。”
“还在周旋？”
苏牧微微一怔。
裴衡道：“保泰军一直在西侧的高地上，不进不退，乌宁明从鸣沙城离开，返回了兴庆城，林山海和裴古很不好办啊！”
裴衡是裴古的兄长，两人一为定边军统制，一为镇戎军统制。
由此可见，裴家绝对是大魏的顶级将门。
但他们属于西北军，在朝中没多少势力，对朝廷的决策影响也很有限。
苏牧心中一笑，暗道：他们是进退两难啊！看来自己不带兵回去不行了。
裴衡问道：“招讨使怎会有如此多的人马？”
王让道：“是啊！全部是马军，我还看到有重甲骑兵。”
苏牧微微一怔：“招讨使？”
裴衡道：“驸马有所不知，朝廷已经任命您为招讨使，主管西北兵事。”
“哦！”苏牧很是意外的哦了一声，略一思忖，问道：“敢问两位统制，最近朝中都发生了何事？”
“两个月前陛下新添了一位公主。公主也为驸马添了一位千金。陛下封了驸马的千金为临安郡主。”
苏牧点点头，皱眉深思起来。
王让看了裴衡一眼，“陛下过继了鲁国公第四子周熠为子，并封其为皇子。”
苏牧心中一惊，暗道：怎么会这么快？
裴衡和王让都在看着苏牧的反应。
良久之后，苏牧点点头道：“两位统制可否详细说说。”
裴衡道：“两个月前张昭容诞下公主，朝中大臣便开始轮番上书，让陛下册立皇子，陛下虽不太高兴，却也知道无法再拖下去了，只得答应了大臣的奏请，决定从宗亲之中选一子过继。”
苏牧微微颔首，又问：“为何会选了鲁国公之子周熠？”
“唉！”王让重重一叹：“鲁国公为了给其子制造机会，让周熠与杨皇后的外甥女定了亲。几方力推之下，陛下勉强答应了下来。”
两人不知道的是，周缙这是为了让苏牧成为西北招讨使做出的妥协。
皇子而已，只要周缙愿意，可以多过继几个。
苏牧眉心渐渐拧到了一起。
王让道：“周熠如今只是皇子而已，就算他当上太子，未必就能顺利继位。”
裴衡道：“不错，朝中风云变幻莫测，谁也猜不到今后会发生什么。”
苏牧点点头，“这是陛下的家事，我自是不好参与。”
裴衡和王让对视一眼，都是一怔，瞬间明白，苏牧显然不想与他们谈论这个话题。
两人的年纪都是五十开外，经过的大风大浪不比朝中任何人少，很快释然。
裴衡转移话题道：“招讨使，接下来的战事......？”
苏牧闻言回过神，略一思忖。
“浦乐城向东百里是乌桓嘉宁军驻守的盐州，如今嘉宁军已被我军击溃，本使的意思是两位带领手下兵马去攻打盐州城，而后再向东进军宥州，至于再东面的夏州和银州，则需要你们联合绥德军一起击败乌桓的祥佑军。我会率领大军先拿下耀德城，再取了西平府，而后去西面夺下鸣沙城。”
两人闻言都是点了点头。
王让忽然道：“招讨使有所不知，贺国于河东路有些蠢蠢欲动，陛下已经派了监军前往了太原。”
苏牧微微一皱眉：“对方来了多少兵马？”
王让道：“拓拔野率领二十万骑兵，御驾亲征，如今人在大同。”
苏牧问道：“河东路有多少兵马？”
王让道：“河东路四支军队加起来不到十万，陛下已经下旨调动了十万上四军前往河东路。”
裴衡道：“贺国皇帝拓拔野对我大魏攻入乌桓很不满。”
苏牧冷哼一声：“乌桓本就是我汉人领土，轮的到他不满？他贺国不也是侵占的我汉土？”
王让点点头，而后叹道：“话虽如此，但贺国兵强马壮，河东路的战事一旦开打，我大魏需要同时应对两场战事，朝廷财政难以负担啊！”
裴衡提醒道：“还有幽州方向，燕王慕容昭早已尾大不掉，一旦河东路开打，慕容昭会不会有所动作也很难说，河北路亦是不得不防啊！”
苏牧皱眉深思片刻，说道：“为今之计，我们只有快速灭掉乌桓才行了，这样西北军就可以随时支援河东路了。”
王让道：“拓拔野对陛下提出的要求是，我西北军要全部退出河套地区，否则他就要大举进军。拓拔野拖到现在没有动作，是在等陛下的答复。”
苏牧点点头，站起身，来回走了几步。
以他从拓跋青筠口中得知的消息来看，贺国内部问题很大，拓拔野未必是真的想打，他只是不甘心看着大魏将乌桓吞并而已。
拓拔野跟大魏开战的可能性，最多五五开。
思及此，他点点头，说道：“如此说来，留给我们的时间不多了。”
“招讨使的意思是？”
两人同时看向苏牧。
苏牧思忖片刻，下了决定，“盐州方向不用去管了，我们三军合一，明日直取耀德城，而后取鸣沙城、西平府，最后再回身收了盐州和宥州，到那时河套内只有祥佑军一支兵马，咱们想怎么收拾便怎么收拾。”
裴衡和王让闻言对视一眼，而后一起点头。
王让道：“如此可以将乌桓人彻底赶到黄河以北，我们西北的兵力随时可以抽调一部分支援河东路。”
苏牧道：“不错，到那时两位正好带着兵马拿下夏州和银州，随时可以离开西北支援河东。”
裴衡道：“只是路途太过遥远。”
西北四路最东面一路与河东路只隔着黄河几字的最后那一笔河弯，但那里河川地势险要，大军无法渡过黄河前往河东路，只能退到关中平原绕路过去，路程长达一千五百里地。
苏牧摇摇头道：“西北地势如此，我们能做的是尽快腾出兵力，等待朝廷的调遣，今日便议到这里吧！”
裴衡和王让闻言一起抱拳：“遵命。”
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