赵斌此言一出，殿内群臣虽对稽文司之权仍怀期盼，却也只得暂敛心绪，纷纷将目光投向御阶之上端坐龙椅的年轻帝王，静候新朝继都城、科举之后的第三道政令。
御座上的赵斌指节轻叩扶手，目光沉静地掠过阶下众臣，片刻沉吟后，缓声开口：“教育科举之制虽已议定，然则新划道州、广建公学、延聘良师，这桩桩件件，皆需巨额钱粮自神都输往四方。而今百业待举，若仍循旧制，将诸般开支尽付户部统一调度，恐其独力难支，难免疏漏。”
他话音微顿，环视众人，续道：“更何况如今天下一统，昔日南清宫所辖商铺、所免税赋，也该重归朝堂统管。为此，朕意新设一院，名曰‘度支院’，专司天下赋税、盐铁专卖，并接管旧属南清宫名下一切商路。”
听到赵斌这话，殿中大多数朝臣并未觉得有何不妥，唯独站在张叔夜身后的一名老臣手腕一抖，竟不慎从颔下扯下一绺胡须。他疼得倒吸一口凉气，引得前面的张叔夜微微侧目。
张叔夜见他指间还捻着几根乌黑的须髯，不由轻笑道：“梅大人，这是怎么了？莫非是对这度支院有异议？”
“不敢，不敢，”老臣连忙摆手，“只是突然听陛下提起昔年的南清宫，一时有些吃惊。”
“哦？老大人莫非知道些什么？”
“没、没什么，”他压低声音，“只是觉得这度支院权柄不小，怕是会与稽文司一般，位同枢密，秩同宰相。”
“此话怎讲？”
“不可说，不可说啊！”
张叔夜见他眼中闪过惧色，略一思忖便明白了几分，当下含笑点头，转而观察朝中其他人的反应，虽不再多看身旁这位老臣，却已暗中思索一会当举荐他入度支院任职。
这位老臣名唤梅执礼，字和胜，婺州浦江人，崇宁五年进士，历任中书舍人、给事中、礼部侍郎。这些官职原本还不足以让他接触到赵安、赵斌这等皇室秘辛，南清宫对他而言，原本也只是汴京城里一段缥缈的传说。
真正让他方才在殿上失态的，是他曾在大宋担任的最后一个官职，户部尚书。
那是靖康年间，渊圣皇帝刚刚登基，兀术大军南下。朝廷调兵遣将，孙浩的五万兵马、李纲与宗泽在黄河北岸集结的大军，每一兵每一卒都要用银钱铺路，而这些钱，正是梅执礼千方百计筹措来的。
为筹集军费，他甚至奏请将宫中用度划归外朝掌管，仅此一项每月便省下三十万两白银，其他各处节省的开支更是不计其数。正因有这位能干的“大管家”坐镇，李纲、宗泽等人才得以安心备战，那时朝廷要兵有兵，要钱有钱，可谁又能料到，最终兵未至前线，钱未换兵戈，就已经是开封城破，二帝被掳。
梅执礼等一班朝臣也被金兵押往北地。起初他一心求死以报皇恩，先后经李若水规劝、张叔夜开导，又有金军中的暗卫暗中照应，虽谈不上锦衣玉食，总算衣食无忧。待到赵构登基、赵斌起兵，赵氏血脉未绝，金军连战连败，梅执礼等一班朝臣才安下心来静待时机。
而他今日之所以如此震惊，正是源于当年在开封督办粮饷时的一段旧事。
那时他细查历年税赋，发现朝廷岁入中总有一成不知所踪，账目上只含糊记为“王侯俸禄”。可梅执礼想破头也不明白，汴京城里哪家王府能领受如此巨额的俸银。
既发现这笔糊涂账，他自然要追查到底。结果更是惊人，自熙宁年间起，朝廷岁入便每年固定有一成不翼而飞，初时是几百万贯，到后来竟达千万之巨。
不说多，单是这笔钱攒上十年，就足够朝廷三次征讨西夏，让西军将西夏全境来回犁上三次，可如今这笔巨款却消失的无影无踪。
时任户部尚书的梅执礼岂能坐视？追查无果后，他竟硬着头皮去求见了已是太上皇的道君皇帝赵佶。
赵佶起初仍以“俸禄”搪塞，梅执礼却紧追不舍，甚至直言国难当头，该让这些王侯捐银助饷。被逼得无法，赵佶才吐露实情。
这一成税赋确实是拨给南清宫与九王八侯的俸银，其中九成归南清宫所有，就连他这位太上皇，也要不出这笔钱来。
也正因如此，赵佶才不得已同意由梅执礼接管宫中用度，得了答案，梅执礼只得悻悻而归。
不过梅执礼当时出于好奇，又暗中探查了一番，最后竟发现这笔银两并未被简单地积藏府库，而是通过商贸重新流回大宋。一进一出之间，利翻数倍，其中流转的路径与规模，已远非他一个户部尚书所能查清。他唯一能确定的是，“南清宫”三字背后，所代表的绝非虚名，而是一片深不可测的金山银海。
如今，这座金山竟要尽数划归度支院掌管，若院正仅是个寻常尚书，梅执礼绝不相信他有资格从容调配这泼天的财富，也正因如此，方才他才与张叔夜有那几句语带深意的对谈。
就在梅执礼尚自愣神之际，朝堂上那些早已学得精明的群臣，已纷纷出言附和起来。不少人眼中甚至流露出不加掩饰的惊喜。他们虽然不知南清宫背后的商路意味着什么，却清楚地知道大宋的赋税有多少，而经手其间，可捞的油水又有多大。
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