熊天韦，八方钱庄大东家。
虽然算不上是白手起家，熊家原本就是三代从商的富商家庭，只不过在熊天韦之前，熊家的生意顶天也就是涵盖当地大半个郡的规模而已，比起日后横跨诸国连通天下商路的八方商会，犹如萤火比之皓月。
能把没出一郡的熊家生意做成八方钱庄。
熊天韦经商的本事毋庸置疑。
之后八方钱庄坐大，生意太多，仅仅是一个大东家已经管不过来了，便设立了大掌柜，分别管辖一片区域。
这不是万全之计。
但是以熊天韦的个人手腕和威望，也的确压得住那些如同分封诸侯的大掌柜。
但坏就坏了，熊天韦自己出了事。
按照广为人知的说法，熊天韦深感钱庄坐大以他当时的四品境修为已经力不从心，于是凭借着钱庄商路汇聚来的天材地宝，欲要一鼓作气突破到三品境。
结果却因为急于求，以至于突破时经脉逆行走火入魔。
功亏一篑不说。
还只是勉强保住了性命。
自此之后，大东家熊天韦的状态一落千丈，许多事也就变得有心无力了，分管一地的那些个大掌柜没了大东家的掣肘，这才生出了异心，在钱庄内部划分出了山头。
有的想要自立，有的想要取而代之。
只不过随着熊天韦的强势归来诛杀了郝大掌柜，八方钱庄由大掌柜们分立山头的时代显然也已经划上了一个句号。
“……众所周知的说法是熊天韦急于突破境界才走火入魔，但朝廷镇魔司曾经取得过一些零零散散的消息，指出八方钱庄的大东家所图的可能不止是突破境界。”
“或者说，突破境界只是他实现目的的一个步骤，而不是他的目的。”
“熊天韦深感八方钱庄的地盘已经太大了，最远的两家分号之间若想来回一趟传递消息调取货物，得要花上一个多月，他觉得这太慢了，也正是这遥远的路程，才让他不得不设立大掌柜。”
“车马船只乃至于妖兽……都已经满足不了八方钱庄的需要，熊大东家迫切地想要有一种方式，能够极大缩减路程耗时甚至是无视距离，让八方钱庄的消息乃至于货物的流通更加高效，不再出现需要等上个把月的情况。”
海岸边上，白鸟扎向海面以雷霆之势叼起一条大鱼，鸟爪点水凌空而起，却被一艘巍峨气派的楼船拦住了去路，险些一头撞在了桅杆上，急忙振翅转向而飞。
陈宪虎把目光从这白鸟上收回，继续给徐年叙述关于八方钱庄大东家的隐秘情报。
“熊大东家应该是找到了一种门道，可以实现缩减路上时间的目的。”
“不过这门道是什么现在还不得而知，有猜测是上古遗留下来的法宝，可以平地生风快如奔雷，也有怀疑是不是找到了传说中化天涯为咫尺的传送阵法，但总之这一门道大抵是以四品境的实力还不够支撑起来，所以他才会急于突破走火入魔。”
“在熊大东家走火入魔后，八方钱庄虽然仍然是天底下最大的钱庄，但也因为那些大掌柜没了人压着，心思合不到一起去了，钱庄生意虽然还能如常运转下去，但熊大东家那让各地分号能够从山高路远变成近在咫尺的门道，似乎也没人继续研究下去了，停滞了下来。”
“说起来，这次熊大东家归来，或许这一门道也将重见天日，让天下人看看他当初究竟是为了什么才走火入魔……”
八方大典的请帖送到了大焱首辅的手里，只不过大焱首辅可没兴趣来给八方钱庄的大典增光添色，最后商量来去，便成了陈宪虎率人前来观礼。
陈宪虎虽然在大焱朝廷的官职不算高，也就之前参与了寒乌一战挂了个武将官职而已，但他毕竟是陈大将军府的大少爷，又是钱庄少东家熊愚的好友，谁能说他不够资格呢？
何况还有徐年也在。
虽然徐年是以熊愚友人的私人名义前来，不在大焱朝廷官方的观礼队伍当中，不是以大焱镇国公的名义出席，但用张首辅的话来说，公私哪可能分得那么清楚。
只要徐年去了，谁还能说大焱镇国公没出席呢？
这已经给了八方钱庄太多面子了。
但愿八方钱庄会识时务，给了这么多脸，就好好接着，而不是真以为自己有这么多斤两……
“……请问可是大焱王朝的贵客到来？”
挂着大焱王朝旗帜的楼船靠近岸边时，便已经有候在岸边的侍者靠近过来大声询问。
陈宪虎微微运气，声音盖过了海潮涨落的声响，在这岸边隆隆回荡：“大焱王朝陈宪虎，听闻八方钱庄大东家沉疴得去，代表朝廷前来贺喜！”
“原来是少将军大驾光临四面岛，快快请下船来，有少将军的英姿所照，八方钱庄今日是蓬荜生辉啊！”
这一声就已经不是刚刚的侍者喊的了，而是一个腰间挂着算盘的中年男性，体态微胖身着长衫，满脸笑意地朝着船上的陈宪虎躬身相迎。
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