汴京郊外的一间院子，一男一女正端坐对弈。
这院子并不算大，却相当典雅别致，华而不妖、贵而不俗。与那种暴发户的家中的庭院，那是迥然不同，彰显了主人的高贵身份。
院中的池塘布满了荷花，如同娇艳的仙子一般亭亭玉立。嫩蕊凝珠、清香阵阵，不禁让人心驰神往。
荷风送香气，竹露滴清响。现在正是黄昏时分，日落月升，原本酷热的暑气已经渐渐散去，凉亭之中掠过阵阵凉风，在此对弈最为惬意不过。
男子三十有余，身穿一件蓝色冰蚕丝袍，肤皙如玉、唇红鼻挺，乃是当世少有的美男子。
而坐在他对面之人，竟是日月宗四大护法之一的南天朱雀。
两人正聚精会神地对弈着，一名身穿太监服饰的白发老者匆匆赶来禀报要事。
“宗主，江南东路急报！”
“怎么了？”宗主头也不抬，继续下着棋：“玄武失败了？”
老太监用不阴不阳的尖锐嗓音答道：“老奴刚刚接到青龙传来的密信，玄武这次的计划不仅失败了，而且和巽风堂的堂主邱连绪以及两名副堂主一同战死。这一战损失了两万多人，整个巽风堂被燕王连根拔起，我们已经完全丧失了对江南东路的控制。”
宗主终于放下了手中的棋子，拿起边上的冰镇桂花酸梅汤饮了一口，问道：“青龙呢？”
“已经退回淮南西路，暂时蛰伏待命。”
“哼，真是废物！”他继续落子道：“原本这次你出去办事，本座还特意命你帮玄武一把，没想到他还是惨败了。”
“宗主，那接下去该怎么办？”老太监询问道：“现在江南东路已经完全在燕王的掌控之中了。”
“不急。”宗主露出一个高深莫测的笑容：“他很快就会回京。来了，那就别想回去了。”
说罢，他吩咐了几句，又说道：“你那边也盯紧一些，该办的事不要停。”
“老奴明白！”老太监朝宗主毕恭毕敬行了一个礼，然后退下了。
待他离开之后，朱雀说道：“宗主，玄武已经两次屠戮百姓了，这一次也算是咎由自取。青龙那边，还请宗主能够约束他一下，避免此类事件再发生。”
宗主却不以为然道：“几个寻常百姓罢了，何必在意。成大事者不拘小节，没有牺牲如何能成就大事？”
朱雀反驳道：“可这些百姓也是宗主的子民啊，我们虽然目的是回归本源，但是却不能以牺牲百姓为前提。”
“朱雀，注意你的措辞。”
宗主的声音虽然毫无波动，却暗含严厉，朱雀只能服软。
“属下失言，还请宗主责罚！”
“罢了，这么多年了，你的性子本座又不是不知道。不过你要谨记，天下苍生只不过棋盘上的棋子罢了，一旦心慈手软，就会被他人吃掉！”
说罢，他落下一子围住了朱雀的棋子，将那一块全部吃掉了。
今天的白若雪，打扮得格外端庄，神情也比以往任何时候都要严肃，因为她现在正身处于皇宫之中的待漏院。待漏院乃是臣子等候皇帝召见时的休息之所，而她现在就正等着接受皇帝的召见。
赵怀月见她如此一本正经，知道她的心中必然忐忑不安，轻声抚慰道：“别紧张，等下按照我教你的做就行了。父皇平易近人、赏罚分明，更何况你这次剿灭日月宗叛军乃是大功一件，你父亲的事父皇也已经知道是日月宗的阴谋，你自管宽心。”
这一次白若雪随赵怀月回到了汴京，却意外得知皇帝要召见她，心中既期待又紧张，候在待漏院中有些手足无措。
“其实，我有些后悔让殿下向皇上提起家父之事。”
“咦，这是为什么？”赵怀月深感意外：“为你父亲昭雪，不是你长久以来的期待吗，怎么又后悔了？”
“因为我……”
还没等白若雪说完，一名小太监走了过来，说道：“燕王殿下、白姑娘，官家在御书房召见两位。”
白若雪便没有说下去，跟在赵怀月向御书房走去。
到了御书房门口，小太监进去通禀之后出来说道：“两位请进吧。”
“多谢小公公。”
进了御书房后，白若雪看到一名年逾五旬的男子正在聚精会神地挥毫落纸。眼前之人便是当今天子宣佑皇帝赵伣（qian），白若雪很明显能从他身上感受到一股异于常人的强大王气。
只见那支狼毫在他手中笔走龙蛇，在纸上留下了铁画银钩。
赵怀月和白若雪不敢惊扰，就这样在一旁静静地看着。
过了一盏茶的工夫，他才满意地放下了笔，边上的太监立刻递上了块干净的帕子。
赵怀月见状，立刻上前行礼道：“儿臣见过父皇！”
白若雪想要跪下行礼，却被赵伣抬手阻止了：“哎，现在又不是上朝这种正式场合，何必行此大礼。”
白若雪便学着赵怀月的样子，行礼道：“民女白若雪拜见圣上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“都说了，不用这么正式。”赵伣笑了笑道：“来人，赐座。”
赵伣落座之后，赵怀月也跟着坐下，却只有白若雪还是站着不动。
赵伣见后奇怪道：“咦，怎么不坐？”
“民女一介布衣，一非皇亲国戚，二无功名在身，实在不敢与圣上和燕王殿下同坐，还是站着为妥。”
“有什么不敢的？”赵伣正色道：“你两次协助燕王剿灭日月宗叛军，这次更是诛杀了数名匪首，于社稷有大功，于江南东路的百姓有大功，当得赐座。”
赵怀月也说道：“既然父皇赐座了，你坐了便是。”
白若雪这才谢恩坐下。
赵伣问道：“听燕王说起，你乃是原严州知府白烈风之女？”
白若雪恭敬地答道：“圣上明察，先父白烈风原为严州知府，后因严州库房三十万两官银被盗一案，被以不察之罪罢官。”
“此案燕王也与朕说了，已经查明也是日月宗做下的，朕会还你父亲一个清白的。”
可是白若雪却出人意料地说道：“圣上，先父他并不冤枉。”
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