雨声骤然急了几分，敲得船篷噼啪作响，沈瑾攥着玉佩的指尖微微收紧，方才眼底那层悲悯未散，却多了几分清醒冷定，字字分得明明白白。
你说得没错。
身世凄苦、一生煎熬，值得人心生恻隐，却半分抵不得她手上累累血债，更不能当作肆意加害旁人的借口。
命运待她不公，先帝薄情，深宫磋磨，半生无人依靠，是真真切切的苦；可那些被她蛊毒暗算、构陷满门的忠良朝臣，无辜牵连的老弱百姓，后宫里遭她算计惨死的妃嫔，谁又不曾有自己的安稳日子、骨肉至亲？
先帝亏欠她一人，她却将满腔怨毒泼向整个朝野。
旁人未曾负她，却要平白承受她权欲下的屠戮。人家阖家安稳，只因挡了她夺权的路，便落得满门抄斩；百姓安居乐业，只因她要搅动朝局，便卷入纷争流离失所。他们何错之有，要替先帝的冷漠、她心中的不甘买单？
困于执念是她的身不由己，可举起屠刀，是她自己选的路。
世间苦命之人千千万，深宫孤寂、身世坎坷者不在少数，有人守本心安度岁月，有人藏委屈独善其身，唯有她选择以恶泄愤，以杀谋权。苦难只会让人共情，从来不能赦免恶行。
我心疼她一辈子求而不得，困在怨恨里从未快活一日，那是母子血脉生出的怜惜；但我从未忘记她犯下的罪孽，也从不会为她开脱半分。
当初我暗中拆解她所有毒计，护住朝堂与万民，便是心底清楚一件事：个人悲欢，不能凌驾于万千生灵性命之上。
她的苦，是命运所赐；她的恶，是自己所择。二者不能混为一谈。
后来她冷宫自缢，独自了结一身罪责，是她自己偿还因果；朝廷判她罪妃身份，薄棺葬于荒岗，不立碑不入皇陵，是国法给万千枉死者一个公道。
我往后悄悄北上，为她立一方无字青石，年年秋末祭拜，仅仅是尽为人子的亲缘本分，是念她生养一场的情分，绝非认可她当年所有阴狠手段。
怜惜她半生孤苦，是人心柔软；不纵容她害世之罪，是世道公理。
二者从不会相悖。苦命只能博一声叹息，永远成不了伤害旁人的道理。
暮色漫过皇宫回廊，苏景瑶指尖捻着半枚从太后寝宫拾得的碎玉，玉面之上缠绕着一丝极淡、常人根本嗅不出的阴寒蛊气。
楚君冥一身玄色朝服立在她身侧，墨眸沉得如深潭，方才巡查皇城结界时，他已察觉天地间流转的灵力隐隐滞涩，往日平稳的龙脉气息，竟在皇宫后方的冷宫方向，形成一团扭曲的黑雾。
“不对劲。”苏景瑶先开了口，鼻尖轻蹙，将碎玉递到楚君冥眼前，“这玉是太后贴身之物，上面附着的不是寻常迷香，是域外阴蛊的引子，寻常太医根本分辨不出。”
楚君冥指尖轻触碎玉，一丝凛冽玄力渗入，玉片当即泛起乌青黑气，转瞬又消散无踪，仿佛方才异象只是错觉。他垂眸看向那片黑雾笼罩的冷宫，声音冷沉：“皇城结界三处节点灵力紊乱，方才我布下的探灵阵，凡是靠近冷宫三丈之内，全部失灵。”
苏景瑶心头一紧，想起白日朝堂之上太后看似温和的说辞，句句都在引导他二人调离京畿，去往南疆赈灾，分明是想支开他们。她抬手抚上腰间医针囊，眼底褪去平日温和，只剩警惕：“白日太后刻意留我单独叙话，看似关切，实则一直在试探我识蛊辨邪的本事，想来是怕我看破她藏下的手脚。”
楚君冥抬手按住她肩头，将她护在身后半步，目光扫过四周空荡荡的宫道，连值守侍卫都不见踪影，死寂得诡异：“方才一路走来，沿路宫人、禁军尽数消失，周遭气息刻意被人抹平，对方是早有准备，刻意隔绝此地动静。”
话音未落，远处冷宫深处飘来一缕若有似无的哀鸣，那声响不似活人，反倒带着魂魄被撕扯的凄厉。地面微微震颤，脚下青砖缝隙里，缓缓渗出暗黑色的粘稠雾气，触碰到雾气的廊下花草，转瞬尽数枯萎焦黑。
苏景瑶迅速取出银针，指尖飞旋射出，银针没入黑雾之中，片刻便被腐蚀得锈迹斑斑。她神色凝重：“这阴毒之力绝非本土之物，是域外邪魔留下的术法，太后私藏私生子只是表象，她真正勾结的，是域外祸乱。”
楚君冥握紧腰间长剑，周身玄力翻涌，将苏景瑶周身护起：“我们分头查验，你去调取宫中旧档，查清太后早年往来之人，我去冷宫探查黑雾源头，切记万事小心，一旦察觉不对立刻传讯与我汇合。”
苏景瑶点头收好碎玉，眼底藏着一丝冷意：“如今线索已经对上，朝堂暗流、龙脉异动、阴蛊黑雾，桩桩件件都指向太后，这一场藏在深宫的阴谋，该露真面目了。”
两人对视一眼，默契分开，寂静宫道里只剩随风浮动的黑影，潜藏着尚未爆发的滔天危机。
夜风卷着刺骨的阴寒掠过紫禁宫墙，将整座皇城的喧嚣彻底吞噬。
苏景瑶转身掠向藏书秘阁，裙袂擦过冰冷的白玉栏杆，带起一阵细碎的风声。往日昼夜有内侍值守的秘阁长廊，此刻空空荡荡，烛火全数熄灭，连空气中常年弥漫的墨香古籍气息，都被一股阴冷腥甜的浊气取代。
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