顾陌没有说话。
她只是抬起头，望着西北方向那道低垂的铅云。
“知道了。”她说。
三日后，青石峪。
八千铁骑如黑云压境。
这是赵延选定的战场。
青石峪地势狭长，两侧山壁陡峭，只有南北两个出口。他率军堵住北口，八千铁骑列成雁行阵，将峪口封得密不透风。
冬日山风凛冽，从峪口灌入，吹得战旗猎猎作响。
赵延一马当先。
他身后八千儿郎，人人面罩黑巾，人人腰间悬银牌。
峪口另一端，顾家军已列阵完毕。
三万对八千，兵力悬殊。
可赵延知道，这不是三万的八千的事。
他握紧缰绳。
顾陌策马缓缓行至阵前。
离赵延不过二十步。
赵延勒住缰绳。
“伯父。”顾陌喊了一声。
“你杀我忠义，”赵延说，“还有脸叫我伯父。”
“伯父，是他先动的手，在阵前。”
赵忠义跑出来冒头拦她了，她不杀赵忠义，就必定要死在赵忠义手下，没有第三个选择。
“那又如何！”赵延骤然扬鞭，鞭梢几乎点到顾陌眉间，“他是陛下的臣子，是朝廷命将，他纵有千般不是，也该由陛下处置！你是什么东西，也敢阵斩朝廷大将？也敢悬尸阵前？也敢——”
他的声音忽然顿住。
因为顾陌抬起眼。
那目光寒彻骨髓。
不是愤怒，不是杀意，甚至不是嘲讽。只是寒。
“赵将军。”顾陌开口。
“您不是来为赵忠义报仇的。”
赵延瞳孔骤缩。
“您是来杀一个‘反贼’的。杀了她，您就是靖难功臣。赵家这些年式微，您需要一个功劳来重振门楣，赵忠义需要一个功劳来入朝拜将。他来杀我，是为功名。您来杀我，也是为功名。”
“放肆。”赵延的声音低哑，像从喉咙深处挤出来的，“你以为你是谁，敢这样与我说话——”
“您打不过我。”顾陌打断他。
这四个字平平淡淡。
赵延怒极反笑。
他出枪。
这一枪比他儿子快了不止三倍。
枪锋破空，发出尖锐的啸鸣，但最后然后落了空。
顾陌侧身。
枪锋贴着她的耳畔掠过，削断她鬓边一缕碎发。
她没有拔剑，只是伸出一只手，轻轻按在枪杆上。
枪杆寸寸断裂。
不是被斩断的。
是承受不住她按下的力道——从她掌心落下的地方开始，一路碎到赵延握着枪尾的指间。沉铁梨木，跟随他四十年的沉铁梨木，先帝御赐的沉铁梨木，碎成满地残片。
每一片断口都是新鲜的木茬，浅黄，细密，还带着隐约的木香。
赵延低头。
他看着手中只剩半截的枪杆。
他征战四十年，从未见过这样的……什么？
内力？刀罡？妖术？
他不知道。
他只知道他方才清清楚楚地感觉到了——顾陌按住枪杆的那一刻，他刺出的千钧之力如泥牛入海，连一丝波澜都没能激起。
不是挡开，不是卸力，不是任何他见过的武学招式。
是吞没。
像一滴水落入深潭，潭面无风，连涟漪都没有。
顾陌收回手。
“赵将军，”她说，“大家说 您是如今大靖的战力天花板。”
她顿了顿，笑了一下。
那笑容很淡，稍纵即逝，甚至算不上笑，只是唇角微微扬起一点弧度。
“那是因为，我还没有出手。”
赵延踉跄后退。
胯下战马感受到他的不安，连退数步，马蹄在山石上踏出凌乱的声响。他死死攥着缰绳，攥到手背上青筋暴起，才堪堪稳住身形。
他身后的八千死士望着这一幕。
他们追随赵延半生，见过他在万军之中取上将首级，见过他枪挑三百斤的铁闸，见过他独守隘口、以一当千。从未见过主帅败退。
更未见过主帅连一招都没能走完。
握着兵器的手开始发颤。
黑巾遮住了他们的脸，遮不住眼里的惊惧。
“走。”赵延从喉咙里挤出这个字。
八千铁骑如潮水后退。
不是撤退，是溃退。阵型散了，队形乱了，战马挤着战马，人挨着人，峪口狭窄，有人被挤落马下，来不及爬起就被后面的马蹄踏过。惨呼声，马嘶声，兵器坠地声，混成一片。
顾陌没有追。
她勒马原地，看着赵延的背影越来越小。
马蹄声渐渐远去，终于消失在青石峪隘口那头。
顾陌收回视线。
“收兵。”她说。
赵延没有回府，他一踏出青石峪便换了马，一路向南。
三天后，他抵达梁州。
梁州牧沈让与他有旧，他是打算去搬救兵的。
“顾陌反了。”赵延说，“她杀我爱子，又欲对我不利，这是真的要反了。神挡杀神，佛挡杀佛。”
“顾陌不会反的。”沈让说。
赵延冷笑。
“不会反？”他盯着沈让，眼里布满血丝，“她阵斩朝廷命将，悬尸阵前，又公然对朝廷元老动手——这不是反，是什么？”
沈让没有回答他的问题。
他只是说：“她若真想反，五年前就该反了。”
赵延忽然说不出话。
“那年皇帝杀她全家，她若反，有顾家几代功勋的声望在，登高一呼，应者何止千万。”沈让望着他，目光平静，“可她反了吗？”
赵延沉默。
“她跪在城门外。跪到双膝烂进雪里，跪到高烧昏迷，被人抬走。醒了，再去跪。皇帝不见她，她就跪着。皇帝要她入朝，她就入朝。皇帝要她戍边，她就戍边。皇帝要她守北境，她就守北境。整整五年。”
沈让顿了顿。
“这五年，她守住了北境十六城，挡住了狄人七次南侵，从未向朝廷要过一粒多余的粮、一文额外的饷。朝廷给她的，她接着。朝廷不给她的，她从不开口要。”
他看着赵延。
“这样的人，你说她要反？”
赵延怒。
“我不信。”他说，“她若不是要反，为何杀我忠义？为何对我动手？为何……”
沈让 望着赵延。
“若顾陌真的要反，你拦得住吗？”
赵延没有回答，沈让的答案他已经知道了。
沈让不会帮他，不会与顾陌为敌。
赵延没有回府。
他策马北上。
他去了郢州，去了淮州，去了邺城。
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