前方不远处的石阶中央，斜插着一柄剑。
一柄断剑。
剑身已然锈蚀不堪，布满了暗红色的锈迹，仿佛被鲜血浸透后又经岁月风化。
剑刃从中而断，只剩半截，剑柄也早已腐朽，只剩下一点金属的轮廓。
它就那样孤零零地斜插在石阶上，周围散落着一些同样锈蚀严重的金属碎片，依稀能看出是铠甲的部分。
然而，就是这样一柄看似随时会化作尘埃的断剑，却散发着一股令人心悸的惨烈剑意！
那剑意并不宏大，却凝练到了极致，充满了决绝、不甘、与一种虽千万人吾往矣的悲壮。
它仿佛在无声地诉说着主人最后时刻的惨烈战斗，纵使剑断人亡，其意不灭！
断剑周围，空间都似乎有些扭曲，灰雾不敢靠近。那股惨烈剑意如同无形的锋刃，切割着靠近者的神魂。
“好强的剑意！时隔不知多少岁月，竟还能如此凌厉！”
风无痕倒吸一口凉气，神色肃然。他主修风系，对锐利之意感知敏锐，这断剑残留的剑意，让他感到皮肤都隐隐刺痛。
石蛮更是觉得神魂一阵不舒服，仿佛有无数细小的针在扎，他闷声道：“这鬼地方，连把破剑都这么邪门。”
楚尘目光凝重地注视着那柄断剑。
这剑意虽然惨烈，却并无邪祟之感，反而带着一种堂皇正大、宁折不弯的气概。
它的主人，必定是一位了不得的剑修，陨落于此，其剑意历经岁月冲刷而不散，已然与这片石阶，与这片空间融为一体，成了此地的一部分。
“绕过去，不要触碰，也不要试图以神识探查。”楚尘沉声道。这等残留的强横意志，极易引发反噬。
三人小心翼翼，打算从断剑旁边的石阶边缘绕行。然而，就在他们靠近断剑约三丈范围时，异变陡生！
那柄锈蚀的断剑，仿佛被三人的生人气息所引动，竟无风自动，发出“嗡”的一声轻鸣！
虽然轻微，却清晰地传入三人耳中。
紧接着，断剑周围那惨烈的剑意猛地沸腾起来，化作一道道肉眼可见的、暗红色的剑气虚影，密密麻麻，布满了前方丈许范围内的石阶！
这些剑气虚影并无实体，却散发着真实的切割之意，封锁了前路。
更有一股不屈的战意，如同潮水般冲击着三人的心神，仿佛在质问，在审视，又仿佛在发出无声的邀战！
“这是……残留剑意形成的考验？”风无痕面色一变。
“看来，想要继续向上，得过了这断剑关才行。”
楚尘停下脚步，凝视着那密密麻麻的剑气虚影，以及其中央那柄微微颤鸣的断剑。
他能感觉到，这股剑意虽然强大，但似乎并无主动攻击的恶意，更像是一种……筛选？或者说，是对后来者的一种试探？
“怎么过？硬闯吗？”石蛮握紧了拳头，体表土黄色光芒流转，准备硬抗剑气。
楚尘目光闪动，他上前一步，并未直接催动真元，而是缓缓释放出自身的一缕剑意。
这剑意并非模仿断剑，而是源于他自身对剑道的理解，融入了混沌真元的包容变幻，以及刚刚领悟的一丝雷霆破邪、镇魔卫道的信念。
“前辈陨落于此，剑意不灭，令人敬仰。”楚尘对着断剑，抱拳一礼，声音清朗，不卑不亢。
“晚辈三人，为寻前人遗迹，探索通天之秘，亦为追寻镇魔卫道之途，途经此地。无意惊扰前辈安眠，但前路在此，不得不行。”
“若前辈剑意有灵，还请行个方便。或可一试晚辈之剑，是否够资格踏此血阶！”
话音落下，楚尘并指如剑，指尖一点灰紫色光芒吞吐不定。
虽未出鞘，但一股凌厉中带着堂皇、变幻中蕴含坚守的剑意，已然透体而出，与那断剑散发出的惨烈剑意，遥遥相对。
断剑的轻鸣骤然停止。
下一刻，那漫天暗红色的剑气虚影，如同百川归海，倏然收束。
最终凝聚成一道凝实无比、长约三尺、通体暗红的虚幻剑影，悬浮在断剑上空，剑尖直指楚尘。
一股纯粹的战意，冲天而起！
暗红色的虚幻剑影悬于断剑之上，长仅三尺，却凝练如实质，散发着惨烈、决绝、一往无前的纯粹战意。
它无锋，却比任何神兵利刃更显凌厉；它无声，却比万马奔腾更摄人心魄。
剑尖遥指楚尘，一股无形的剑压弥漫开来，空气仿佛都被切割得发出“嗤嗤”轻响。
楚尘衣衫无风自动，猎猎作响。他神色肃穆，目光沉静如渊，凝视着那暗红剑影。
他能感受到，这并非残魂作祟，也不是邪灵作梗，而是这柄断剑主人陨落前，那不甘的意志、不屈的战意。
连同其一生的剑道执念，历经漫长岁月沉淀，与此地特殊环境结合，形成的一种特殊存在。
它已无灵智，只有本能——对剑的执着，对后来者的考验，或许，还有一丝对传承的渴望？
“楚兄！”风无痕与石蛮面色一紧，便要上前。
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