张大人听了后，满脸的狐疑。
“百姓不买盐巴了？”
“对。”
“现在百姓来买盐巴的人越来越少。”
掌柜的委屈巴巴的束手而立：“我也不知道怎么回事。”
张大人看了几眼掌柜的，对他的话将信将疑。
他对掌柜的吩咐：“没有卖出去的盐巴在何处，带我去看一看。”
“是！”
掌柜的当即将张大人带到了后边的库房内。
眼看着库房内堆积着大量的盐巴，这让张大人的眉头紧皱。
很显然。
掌柜的并没有说谎。
真的是盐巴没有卖出去，而非掌柜的中饱私囊。
可盐巴卖不出去，他收不到银子，怎么给上边交差？
可盐巴没有换成银子，他也无奈。
“行，这事儿我知晓了。”
张大人在思索了一阵后，只能暂时将卖的一点银子收走，赶往下一处店铺。
可是当他抵达下一处店铺后，遇到的情况几乎差不多。
店铺内的盐巴堆积在一起，压根就没卖出去。
“奇了怪了！”
“这些百姓难不成不吃盐巴了？”
张大人觉得此事定有蹊跷。
“派人给我查！”
“看看到底是怎么回事！”
盐巴卖不出去，他没有办法给上头交差，张大人当即唤来了几名亲信去彻查此事。
这一次大量的私盐涌入到了大周朝廷控制区域。
很多人担心掉脑袋，所以事情做的很隐秘。
这交易那都是暗地里进行的。
张大人作为盐铁衙门的人，这在地方上没有眼线，这自然查不出一个所以然来。
他派人查了数日。
询问了许多百姓。
可是百姓买了私盐，自然知晓此事的严重性。
所以他们都闭口不言，不愿意将上线供出来，担心以后买不到低价盐巴。
张大人查无所获，可他又觉得此事处处透着蹊跷。
无奈之下，他只能亲自赶赴帝京的盐铁衙门，向主管此事的盐铁使禀报。
当他抵达盐铁衙门的时候。
看到衙门门口停靠着不少的软轿和马车，这都是他的同僚的。
看到这一幕，他的心里很烦躁。
估计都是来上缴银子的。
自己这一次无法按时缴纳银子，估计要挨批。
可当他走进衙门后。
发现不少同僚都愁眉苦脸，唉声叹气。
他凑到了一名相熟的官员跟前。
“刘兄，你这么愁眉苦脸的？”
张大人好奇地询问这刘姓官员。
刘姓官员看了一眼张大人后，欲言又止。
沉默了一阵后，刘姓官员这才询问张大人。
“你这一次收缴银子可还顺利？”
张大人摇了摇头：“不顺利。”
“不知怎么回事，百姓都不买盐巴了，这盐卖不出去。”
“我这一次仅仅收缴了千余两银子上来。”
刘姓官员听到此话后，苦笑一声。
“我这边才收了不到三百两。”
张大人一惊。
“怎么这么少？”
“盐卖不出去，自然收不到银子。”
“奇了怪了！”
“这百姓怎么回事？”
“他们难道不吃盐吗？”
“我也纳闷呢。”
“我派人去查了查，却一无所获。”
“......”
当他们在交谈的时候，大周朝廷的盐铁使徐文富在几名亲信的簇拥下，迈步而来。
一众官员停止了交谈，纷纷躬身行礼。
“不必拘礼。”
“进去交账吧。”
徐文富这个盐铁使可是大周朝廷颇有分量的一位大员。
原因无他。
他掌管着盐铁专卖权。
这海量的银子要经过他的手。
他们盐铁衙门的收入，仅次于户部。
如今大周朝廷的地盘不断缩水，这户部的收入日益缩减。
他们盐铁衙门的地位直线上升。
如今小皇帝靠什么维持衙门的运转，靠什么养着边军和新军？
靠钱粮！
这要是没有钱粮，那些大字不识一个的大头兵谁认你这个皇帝？
估计早就撂挑子不干了。
所以钱粮是重中之重。
徐文富执掌盐铁衙门。
这卖盐的收入已经是支撑大周朝廷正常运转的主要支柱了。
如今朝廷需要用银子的地方多。
这盐的价格也一涨再涨。
好在盐是百姓生活必须之物。
一旦几天不吃盐，那就腿脚发软，嘴里没味儿。
哪怕价格贵，百姓也只能捏着鼻子买。
徐文富除了供应朝廷外，他上下其手，这不少银子也能落入他的腰包。
按照惯例。
负责的官员一一报账，交割银子，然后领取新盐。
可这一次却出了意外。
“徐大人！”
“我负责的大名府，上月仅仅收缴了八百九十二两白银......”
大名府负责的官员低着头，如实禀报了自己的情况。
“？？？”
徐文富一听，顿时面色一沉。
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