塔内，谢尔曼和夏侬左右开弓，冲着中间的梅林疯狂输出。
“别，别踢了……”
梅林满脸萎靡地哀求道：
“大家现在都是一条绳上的蚂蚱，两位不如跟我一起求求小姜，说不定他一心软，咱们还能少泡两个时辰。”
“求你妈个头！”
谢添在水下狠踹了梅林一脚。
可这青黑色的天河水密度远比寻常河水更高，泡在里面，感觉就像整个人被沉进了水银，别说发力，连抬腿都费劲。
更要命的是，自打被关进这座塔后，他连意能都无法使用了。
这种事，谢添游历无数血管，还是头一遭遇见。
若说之前在风花亭打麻将时，他谢添想走随时能走，那么此刻，他是真想逃都逃不掉了。
“别白费劲了。”
梅林有气无力地开口解释：
“此塔名为七宝玲珑，原是镇压那位三坛海会大神的法宝。塔中自成禁界。除了奇迹以外，诸般神通异术在这里统统不认。”
说着，他又用嘴努了努手腕上的锦绳。
“还有这绳子，叫捆仙绳，锁三魂，缚七魄，专防元神出窍、借壳遁形那一类的逃命秘术。昔年玉虚十二上仙之一的惧留孙，就是靠它……”
“不用你多嘴！”
夏侬不耐烦地厉声呵斥。
这些情报她这位史官自然都知道。
这也是为什么自从来到【炎】之后，她就始终处于高度紧绷的精神状态。
在【伊甸】这样的健康血管，纵是强如“御前七翼”，对漫游者们的了解都少之又少。
然而在这里，漫游者被称为“山河蠹”，是一种家喻户晓的邪魔外道。任何修习过望气术的方士，都能一眼将他们看个底掉。
大炎朝廷更是有一套完善的“杀虫”流程，专门对付来此执行任务的漫游者。
这就是【三之炎】——彻底坏死的血管群。
“我错了！”
“饶命啊！”
梅林凄厉的哀号远远传来，在偌大的天宫中久久不绝。
“聒噪。”
炎天子叹息一声。
云端风起，金线玉珠摇晃不止，十二重垂帘之后的龙影微微颤动。无垠天空中层层云霭散开，缓缓勾勒出一张脸庞。
戴宝冠，披璎珞，长耳宽额，灿金色的面皮，一双慈眉紧闭。
竟是一尊巨大的佛头。
那佛陀口唇翕动，梵音阵阵：
“此间声尘，入流亡所。动静二相，了然不生。”
天地间霎时寂静下来。
梅林的哀号声像是被人一把掐断，再也听不见了。
一旁的亚瑟对此早已见怪不怪。
对于这位将整条十脉的万般权柄尽数集中于己身的天子爷来说，“口衔天宪”这四个字，早就不是形容词了。
比起这些……
他困惑地面向垂帘后的龙影：
“官家，您这是为何？”
若天子真要收拾梅林，无非是一声令下的事，何必多此一举，将他召见到跟前。
与其说是在问罪梅林，倒更像是大张旗鼓地告知他们，自己与那白袍道人之间的师生关系。
“还叫官家？”
炎天子的语气带着几分戏谑：
“你心底的那位帝王，应当不是朕吧。”
亚瑟默然片刻，才改口道：
“师哥。”
“嗯。”
天子轻哼了一声，却没有回答他的问题，只是随意道：
“师弟不必把梅师那些话太挂在心上。既然天生握着一柄无坚不摧的榔头，那便该随心所欲地使用。作茧自缚，才是愚人所为。梅师不过是将他的个人好恶强加在你身上罢了。”
他的声音里带上些许不屑：
“朕过去随梅师修行时，听得最多的话便是，‘你是我带过最差的学生’、‘你让为师很失望’之类。”
“害得朕很长一段时间都以为自己是个庸才。直到许久之后才知道，原来他对每个学生都是这么说的。”
亚瑟：“……”
默然片刻，他才接着问：
“师哥，梅林他到底是什么立场？”
在伊甸全面入侵奇兰的前夕，梅林用这种方式继续扣住谢夏二人，叫亚瑟实在有些摸不着头脑。
他没记错的话，这家伙前不久还拉着自己要杀梵赛提。
炎天子思忖片刻，反问道：
“师弟可曾想过，那些山河蠹在赌局中，究竟是什么立场？”
亚瑟闻言微怔。
这是他与梅林先前在暖阁对弈时，后者提起过的类比。
若奇兰是一场赌局，赌客是各方势力，身处赌局中心的骰子是主人公，那么史官集团呢？
他们又扮演什么角色？
沉吟片刻，亚瑟淡淡开口：
“庄家。”
“答对了~”
炎天子语气含笑：
“赌客想收尽筹码，赢下赌局；骰子想掷出最完美的点数，把自己中意的赌客送到终点。而庄家要做的，则是让这张赌桌永远不要散场。”
“一旦真出了个通吃的大赢家，赌局也就结束了。庄家破产，赌场关门，而那些爱凑热闹的看客，也没了消遣去处。”
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