马车内，
听到长孙皇后的疑问，李世民沉默了许久。
最后，他喟叹一声，将秦明信中所言，以及今夜在西山钢厂的所见所闻，事无巨细地与长孙皇后讲述了一遍。
长孙皇后初闻秦明又打了胜仗，倍感欣慰，凤眸中满是骄傲，仿佛在说：看吧，妾身选中的女婿，果然是人中龙凤！
然而，随着时间的推移，尤其是得知红衣大炮那堪称恐怖的杀伤力后，长孙皇后心中不由一紧。
身为李世民的枕边人，世上没有人比她更清楚，李世民对于皇权的看重。
故而，她唯恐李世民会因此对秦明心生猜忌，以致翁婿反目，家宅不宁。
长孙皇后越听越是心惊，掌心不知何时已经按在了胸口。
当听到秦明那句“若臣不幸罹难，还望陛下善待我秦家老幼妇孺！”时，此前的疑虑尽去，但更大的恐惧却填满了她的内心。
不知不觉中，长孙皇后已是热泪盈眶。
“二郎……”
长孙皇后声音颤抖，双手紧紧地抓住李世民的手臂，指尖因为太过用力，几乎穿透布料，陷入肉里。
她轻唤了一声，哽咽道：
“你想办法，让阿耶把他带回来，好不好？”
那双温柔似水的眼眸里，此刻盈满了泪光，在烛火的映照下，晶莹剔透。
李世民心中一疼，将她揽入怀中，轻轻拍着她的后背。
“别哭。”
他低声道，声音沙哑：
“那小子福大命大，不会有事的。”
长孙皇后靠在他肩头，泪水无声地滑落，洇湿了他胸前的衣襟。
“可是……二郎！那孩子还小啊……”
她抽噎道：
“他和丽质还未成婚，断不能出事啊！”
“你能不能……能不能……下一道旨意，命人将他和阿耶……”
李世民的手臂收紧了几分，将她搂得更紧。
“放心！”
他轻声道，像是在安慰她，又像是在安慰自己：
“那小子聪明得很，兰州之战，百余骑破三万铁骑，他毫发无伤；”
“卑沙之战，十一舰破百余艘敌舰，伤亡仅数十人。”
“这次，他也一定能平安回来。”
长孙皇后没有说话，只是静静地靠在他肩头，任由泪水流淌。
车厢内，烛火摇曳，将两道相依的身影映在车壁上。
片刻之后，长孙皇后情绪稍微稳定了一些，擦了擦眼泪，坐直了身子。
“二郎，时候不早了……”
“观音婢，”
李世民忽然开口，打断了长孙皇后。
长孙皇后缓缓抬眸，疑惑道：
“二郎？”
李世民微微偏头，避开长孙皇后的目光，深吸一口气，缓缓开口：
“观音婢，有件事，朕必须要告诉你。”
长孙皇后闻言，心中一紧，急切道：
“何事？”
李世民沉默片刻，缓缓转头，迎上长孙皇后的视线，一字一顿地说道：
“朕已昭告天下：十日后，御驾亲征，讨伐高句丽！”
长孙皇后微微一怔，眼泪再次夺眶而出，
但这一次，她没有哭出声，只是静静地望着李世民，望着这个与自己相濡以沫十几年的男人。
那双温柔的眼眸里，有心疼，有不舍，还有一丝——连她自己都说不清的复杂。
“二郎……”
她轻声唤道，声音哽咽：
“你一定要去吗？”
李世民点了点头，握住她的手，认真道：
“必须去。”
“朕是天可汗，是这大唐的天子。”
“汉家三十万忠魂，在异国他乡受辱二十余载，这笔血债，朕必须亲自去讨。”
“更何况——”
他顿了顿，嘴角微微上扬，勾起一抹淡淡的笑意：
“那小子还在辽东等着朕呢。”
“他说要封锁马訾水，要逼平壤决战，要收复辽东。”
“朕若不去，这破天的功劳，岂不是全让阿耶和那小子占了？”
长孙皇后望着他，望着那双眼睛里的坚定与决绝，心中忽然涌起一股难以言喻的情绪。
有骄傲，有不舍，还有一丝——释然。
她知道，她拦不住他。
也不该拦。
“那……”
她轻声道，声音还带着一丝哽咽：
“那……朝中之事，二郎打算如何安排？”
李世民嘴角微微上扬，缓缓道：
“太子监国，玄龄和辅机辅政。”
“军国大事，由内阁大臣共同商议，禀报太子后施行。”
“若遇紧急军务，可先斩后奏。”
长孙皇后听罢，沉默了一息，认真道：
“既如此，那妾身今日便随二郎回宫！”
李世民闻言，微微一怔。
见长孙皇后眸中满是坚决，他迟疑片刻，握住长孙皇后的柔荑，缓缓点头。
“好！”
……
与此同时，万园前院，办公室内，灯火通明。
两道姿容曼妙的身影相对而坐，映在窗纱上，宛如一幅静谧的仕女图。
萧媚娘倚靠在沙发上，手中捧着一盏温热的参茶，眉眼间带着一丝不易察觉的疲惫。
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