西山钢厂的空地上，萧媚娘双手叠放在腰间，仪态端庄，眼神平静。
月光洒在她身上，将那张素净的面容映得愈发清冷。
她望着那道疾驰而来的身影，神色依旧平静如水，但她藏在袖中的手，却微微攥紧了几分。
[来了。]
[真正的考验，现在才开始。]
李世民勒住缰绳，战马长嘶，前蹄扬起，溅起一片尘土。
他翻身下马，大步走到萧媚娘面前，站定。
四目相对。
月光下，那双凤眸依旧平静如水，深邃如渊，没有半分躲闪，没有半分惊慌。
李世民的目光在她脸上停留了一瞬。
然后，他笑了。
那笑容，有几分释然，有几分欣赏，还有一丝旁人难以察觉的复杂。
毕竟，眼前这位相貌平平的妇人，战绩彪悍，竟连自己的父皇都敢当众训斥。
[阿耶，风流了一辈子！被人奉承了一辈子，老了老了，想换个口味，也不足为奇。]
“萧管家。”
他开口，声音比之前柔和了许多。
萧媚娘微微欠身：
“老身在。”
李世民望着她，缓缓道：
“朕有几个问题想要问你。”
萧媚娘微微颔首，抬手虚指远处的屋舍，低声道：
“圣人言重了。”
“此处空旷寂寥，非交谈之所，还请圣人……移步钢厂议事厅？”
李世民闻言，微微颔首，眼神却瞥向那门红衣大炮和土二等人。
萧媚娘会意，不动声色地说道：
“土二，你们在此守候！”
土二等人连忙躬身，朗声道：
“是，执事长！”
不多时，
萧媚娘便将李世民一行人请进了议事厅。
待到随行的婢女们，有条不紊地端上茶水，萧媚娘挥了挥手，语气平淡道：
“二娘，留下，其余人全部退下！”
水字小队成员闻言，纷纷福身应是，鱼贯而出。
议事厅内，烛火摇曳。
李世民并未让人试茶，自顾自地端起茶盏，轻抿了一口。
程咬金等人见此一幕，皆是一愣，紧绷的心弦，随之一松。
片刻后，李世民放下茶盏，抬眸望向侍立在长桌对面，神色平静的萧媚娘，开口问道：
“朕问你——”
他顿了顿，一字一顿：
“秦家，除了外面这门红衣大炮外，还有多少？”
萧媚娘微微抬眸，迎上李世民的目光。
那目光，平静如水，深邃如渊，仿佛早已料到会有此一问。
“回圣人——”
她的声音不高，却字字清晰：
“我家郎君离府前，共铸了十一门红衣大炮。”
“十门随郎君出海，一门留于府中。”
李世民眉头一挑：
“只有十一门？”
萧媚娘微微颔首：
“只有十一门。”
“此物铸造极难，耗时极久，耗费极大。”
“一门红衣大炮，需精钢三千斤，耗时月余，耗资数十万贯，方得铸成。”
“且铸造完成后，还需细细打磨内壁，稍有不慎，便会沦为废品，前功尽弃。”
“我家郎君耗时数月，直到临行前，这十一门红衣大炮才通过最终的测试。”
“完成测试后，我家郎君本打算邀请陛下来府一观，岂料……变故突生……”
她语气一顿，继续道：
“太上皇乘鸿渊号离开了长安……”
萧媚娘没有再往下说，但在场众人皆明白了她的意思。
这一番话可谓是合情合理，滴水不漏，然而信与不信，便是仁者见仁，智者见智了。
李世民沉默了一息。
他的目光依旧落在萧媚娘身上，仿佛要从那张素净的脸上，看出什么破绽。
但萧媚娘只是静静地站在那里，眉眼低垂，不卑不亢，仿佛一潭深不见底的古井。
“精钢三千？耗时月余？”
李世民喃喃重复，眸光闪烁。
随后，他似是想到了什么，继续问道：
“可朕隐隐约约记得鸿渊号两侧的船舷上，各有十个玻璃舷窗？！”
“按照常理，他不该打二十门吗？”
“对此，你又作何解释？”
萧媚娘闻言，眉头微挑，微微欠身，不紧不慢地说道：
“陛下明鉴！”
“此红衣大炮不仅耗资巨大，而且重达三千多斤，此外，还需携带大量炮弹，才能形成战力。”
“以鸿渊号的体量，最多也只能承载十门大炮。”
“至于，鸿渊号两侧船舷为何要分别开十个舷窗，乃是为了应对突发情况，方便集中火力。”
李世民闻言，心底默默地盘算了一阵，同时在脑海中构建出了鸿渊号上红衣大炮的作战场景，随即恍然，心中暗自嘀咕：
[原来如此！看来是朕多虑了。]
[再者，她一个女流之辈，乡野村妇，安敢欺骗于朕？！]
另一边，程咬金等人下意识地替秦明捏了一把冷汗，同时向萧媚娘投去一个赞赏的眼神。
不过，他们并未因此放松下来，因为重头戏还在后面呢！
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