魏安的目光钉在那把染血的短刀上,瞳孔骤缩。
他嘴唇颤了颤,声音艰涩得像是被砂纸磨过,看向瘫在地上的魏老十:“爹,这刀……你真的伤了郑姑娘?”
魏老十猛地回过神,拼命摇头:“不是我!我没有做过!
我不知道这刀怎么会出现在家里,真的不知道!”
刘刺史冷笑一声,嘲讽道:“到了这地步,还不承认?
这刀身之上,明明白白刻着你的魏姓,从你家柴房搜出来,你说不知道,就完了?”
魏老十被堵得哑口无言,只知道翻来覆去就那一句:“不是我,真的不是我,大人明鉴,是有人栽赃我!”
除此之外,再无半分能为自己辩解的话。
魏安闭了闭眼,再睁开时,眼底翻涌着浓烈的失望,还有一丝恨铁不成钢的怒意:“爹,你糊涂啊!
就算你打心底瞧不上郑家的家世,觉得郑姑娘配不上魏家,也不该出此下策,做出这等伤天害理的事!”
魏老十整个人都愣住,眼神里满是不敢置信,直勾勾看着魏安:“你也不相信我?连你也觉得,是我伤了郑家丫头?”
“事到如今,证据俱在,你让我怎么相信?”魏安的声音充满痛意,“那刀是咱家的,从咱家的柴房搜出,你身上还有血迹,青苔,所有的一切,都指向你,我如何信你?”
“我没有!”魏老十被彻底激怒,猛地从地上跳起来,扬手给魏安一耳光,“不孝子!
我生你养你,你竟不信我!反倒信这些莫须有的证据,我打死你这个不孝的东西!”
那一巴掌力道极重,魏安的头偏到一旁,唇角瞬间渗出血丝。
他却没有抬手去擦,也没有为自己辩解半句,只是缓缓转回头,目光沉沉地看着魏老十,眼底的失望更甚。
魏老十余怒未消,扬手还要再打,刘刺史当即抬手一拍惊堂木,厉声喝斥:“放肆!公堂之上,岂容你这般撒野!
还敢动手伤人,眼里还有王法吗?”
两侧衙役立刻上前,一左一右架住魏老十的胳膊,将他死死按住,任他如何挣扎,都动弹不得。
“魏老十,咆哮公堂,当庭殴打亲子,此等行径,岂能轻饶!”刘刺史沉声道,“来人,拖下去,打十大板,让他好好记着,公堂之上的规矩!”
“大人饶命!大人饶命啊!”魏老十立刻哀嚎,挣扎着想要挣脱衙役的束缚。
魏安深深躬身:“大人,求您开恩。
家父年事已高,身子本就不算健朗,禁不起板子的责罚,学生愿替父受过,十大板,由学生来挨。”
这话一出,堂外围观的百姓皆是低声赞叹,纷纷议论着魏安乃是至孝之人,纵使父亲犯了错,依旧不忘孝道。
这般读书人,实属难得。
颜如玉微挑眉梢,听着人群中的议论,又看看堂上的魏安。
一时还真看不透这个人。
刘刺史眉头微挑,缓缓开口:“魏安,你的孝心,本官看在眼里。
但此事,乃是你父亲自身触犯公堂规矩,罪责在他,而非你,岂能由你替受?
国有国法,堂有堂规,规矩不可破,你的请求,本官不准。”
魏安还想再求,刘刺史却摆了摆手,示意衙役动手。
衙役直接将魏老十拖到堂下,按在长凳上,扬起板子开打。
板子落在皮肉上的闷响,一声接着一声,魏老十疼得嗷嗷直叫,每挨一下,便对着魏安骂上一句,字字句句皆是不堪入耳的指责,骂他不孝,骂他白眼狼,骂他见死不救。
魏安就站在原地,背对着魏老十,无声地闭着眼睛,任由那些辱骂的话语钻进耳朵里,唇角的那丝血迹,格外显眼。
十大板打完,魏老十疼得瘫在地上,浑身抽搐,连骂人的力气都没了,只剩下粗重的喘息。
刘刺史冷冷开口:“魏老十涉嫌故意伤人,证据确凿,现将你关入大牢,容后再审,待本官将所有细节查实,再定你的罪名!”
说罢,便吩咐衙役将魏老十拖下去。
魏安见状,立刻屈膝跪倒在堂中,重重磕一个头,恳求:“大人,家父年纪大了,恐难禁受大牢里的苦。
求大人开恩,给予方便,让学生偶尔能去大牢探望,为家父送些吃食和换洗衣物,只求能让他少受些罪。”
刘刺史看着魏安,轻叹一声:“也罢。
按律,案犯未定罪前,本不可随意探望,看在你一片孝心的份上,本官便准了你的请求。
只是,切记,不可在大牢中做出任何违规之事,否则,连你一同治罪。”
“谢大人开恩!”魏安再次磕了个头。
衙役拖着魏老十,一路往大牢的方向去。
刘刺史看了一眼堂下众人,高声道:“今日审案到此为止,退堂!”
说罢,便起身离开了公堂,衙役们也纷纷散去。
围观的百姓见没了热闹,也三三两两地离开,还在议论着今日的案子,大多都是指责魏老十贪财狠心,赞叹魏安孝顺懂事。
琳琅跟着下了公堂,苏胜胜和明昭郡主早已在堂外等着,见她出来,三人跟着颜如玉往衙门外走。
苏胜胜满是愤愤:“魏老十也太可恶了,贪财也就罢了,还想伤人,若不是证据确凿,怕是还想蒙混过关,挨那十大板,都是轻的!”
琳琅也点头附和:“主子,魏老十那般行径,实在可恨,还好如今真相大白,只是可惜了郑姑娘,遇人不淑。”
颜如玉始终没怎么说话,目光微凝看着前方,若有所思。
走着走着,颜如玉的目光忽然一转,扫过前方的巷子口,眼角的余光似乎瞥见一道熟悉的身影,一晃便没了踪迹,那身影,瞧着竟像是魏安。
她心中一动,忽然想起先前暗卫回来复命时说过的话,昨天傍晚,曾见魏安独自去过郑家附近。
颜如玉脚步微顿,朝着巷子口走去,苏胜胜几人见她突然变了方向,也连忙跟上。
到巷子口,巷子里空荡荡的,哪里还有魏安的影子。
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