闻言，两太后这才沿着台阶向下，抹了抹眼泪，恭恭敬敬行了个大礼，退出寝殿……
“翊镠，你也去睡觉吧。”
小少年刚欲说想陪着皇爷爷，便瞧见了父皇严厉的目光，只好遵命照做。
随着三人的离开，床前又宽敞了不少。
朱厚熜轻轻呼出一口气，自顾自道：“不用临终托孤，不用再见那群大臣，这样清清静静的……真好，还有你们作伴，多好……”
“皇爷爷放心，孙儿一定不负您的期望，定会带领大明迈向一个新高度，更上层楼……”少年做着承诺。
朱厚熜眸光迷离，呢喃道：“你是大明的皇帝，多干些也是应该，可这大明啊，不是你一个人的大明，大明是大明的大明，所以啊……这担子是大家的，你扛大头，也得让人扛小头，担子要匀一匀，匀一匀才好……”
少年怔然。
朱厚熜自说自话的一遍遍呢喃——“大明，大明啊……”
“大明一定会越来越好的，朱家人也一定会越来越好的……”一直不开窍的朱载坖终于开窍了，说着父皇最爱听的话，“咱大明得国最正，失国也必然是最盛，李先生重情重义，父皇勿忧。”
李青吁了口气，说道：“大明得以有今日，非我一人之功，大明如今之势，皆由我一人造成，届时凡有责难，如实直言便是。”
朱厚熜疲倦地笑了笑：“不会跟你客气的，不会客气的……”
众人没有再接话，都知道他很累了。
就连朱载坖，也不再说让李青施以妙手的话了。
朱厚熜的精气神肉眼可见的消退，那一双浑浊的眼睛，却越来越明亮，越来越清明……
他侧过头去，里侧的胳膊抬动，似在摸索……
片刻后，他抓起了要抓住的东西，换到外面的手抓着，缓缓侧过脸来。
映着一盏盏灯光，他缓缓张开手掌……
掌心处，赫然是那两颗陪伴了许多年，掌握了许多年的青色李子。
明亮灯光下，它愈发晶莹剔透。
朱厚熜怔然瞧着，苍老的面容荡漾着一抹似嘲非嘲、似笑非笑的神情，明亮的眼眸一点点暗淡，清明一点点消退，逐渐浑浊，愈发浑浊……
他轻轻呢喃着——
“曾几何时，我以为我可以，我可以……抓牢，可以掌控……”
“曾几何时，我以为我抓住了它，就抓住了权力，抓住了大明，抓住了长生，抓住了所有……”
“妄想，妄想啊……”
摇曳的烛光忽明忽暗，老道士的神色一点点平静，一点点凝固……
最后的最后，
朱厚熜又深深瞧了眼李青，用尽最后一丝力气，侧躺改为平躺，将握着两颗青色李子的手放在胸口，紧紧攥着，无神的双眸盯着头顶……
“唉，大明啊，大明啊……”
朱厚熜低不可闻的呢喃，无神的双眼缓缓闭合，面部表情彻底定格……
……
少了碎碎念的大殿愈发寂静，落针可闻，众人神色木然，木然的瞧着床上的人。
床上之人神色安详，如睡着了一样。
没有悲恸，没有哭喊。
老人很平静，众人很安静。
忽然，两颗青色李子从老道士手中滑落，坠下床头，落在地板上发出‘叮叮当当’的脆响……
朱载坖猛地一个激灵，澎湃的滔天巨浪，终于砸碎了闸门，冲毁了堤坝，汹涌而出，肆意狂涌……
朱载坖将脸深深埋在被褥上，没有撕心裂肺的恸哭，只有低沉的呜咽，宛若被狼群抛弃的受伤孤狼……
少年满脸泪水，不停地横臂抹脸，抹了又抹……
李青弯腰拾起那两颗青色李子，摊开朱厚熜置于胸口的手掌，放于掌心之上，又让他重新握着……
然后静静瞧着……
不知过了多久，深埋在被褥上的朱载坖缓缓抬起头，赤红的眼睛怔然望向李青，如同乞丐乞食：
“先生，父皇不能再醒了吗？”
李青眼睑低垂，微微摇了摇头。
朱载坖没有暴怒，没有嚎啕，只是怔怔转过头，再次看向父皇。
就这样看着……
半刻钟，一刻钟，两刻钟……
最终，黄锦开口了。
“太上皇驾崩了，这是大事，是大明的大事。”
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