皇浦云感觉自己被钧州的事情拖住了。原本他只打算在此巡视半个月到一个月，却没想到一场突如其来的战事打乱了所有计划。
那支神秘的军队如同鬼魅般突袭了边陲重镇，城破之日火光冲天，百姓哭嚎之声彻夜不息。他们旗号不明，来路成谜，所到之处烧杀抢掠，无恶不作。皇浦云站在搭建的军帐前，望着远处灰蒙蒙的天空，眉头紧锁。手中握着的狼毫笔在军报上悬了许久，迟迟未能落下。他知道，这场仗怕是没那么容易结束。原本只是想来钧州巡视一番的他，如今却被困在了这烽火连天的战场，这一困，便是遥遥无期。
残烛在青灰砖地上投下摇曳的光，皇浦云枯坐案前，耳边似乎总萦绕着大嫂的笑声。那妇人素来心善，若是得知女儿一家惨死的噩耗，怕是要当场哭断了气。他想起侄女幼时总爱追着自己喊，粉雕玉琢的模样还历历在目，如今却已是阴阳相隔。
指节深深掐进掌心，渗出血痕也未察觉。那帮天杀的畜生，竟连稚子都不肯放过！他猛地一拳砸在桌案上，茶盏震得哐当作响。不行，绝不能让大嫂知道真相，至少现在不能。可这血海深仇，又岂能就此作罢？
窗外的风卷起枯叶，发出呜咽般的声响。皇浦云望着墙上悬挂的宝剑，寒光凛冽如霜。他不能倒下，他若垮了，谁来护着大嫂，谁来为惨死的侄女一家讨还公道？这条路注定布满荆棘，仅凭他一人之力，怕是难以撼动那些黑手。但纵使前路是刀山火海，他也必须闯过去。
一声长叹在寂静的书房里回荡，他缓缓起身，目光扫过墙上悬挂的宝剑，眼中翻涌着骇人的红。猛地拔出剑来，寒光映着他苍白的面容，也映着一颗在仇恨与担忧中煎熬却愈发坚定的心。
夜凉如水，皇浦云独自站在窗前，手中紧紧攥着一枚纽扣，大哥告诉自己那是侄女生前最喜欢的衣物上面的。他的眼神中充满了血丝，心中的仇恨如同野草般疯长。幽影阁，这个名字如同魔咒，日夜在他脑海中盘旋。
他知道，幽影阁是江湖中最神秘的杀手组织，没人知道他们的总坛在哪里，也没人见过他们的阁主。他们的行踪飘忽不定，如同鬼魅一般，来无影去无踪。多少年来，无数人想要将他们连根拔起，却都无功而返，甚至落得个身首异处的下场。
但皇浦云不会退缩。侄女一家的惨死如同尖刀，时时刻刻刺着他的心。他发誓，一定要让幽影阁付出代价。他继续派弟子四处打探消息，寻访那些曾经与幽影阁有过接触的人。他知道，这会是一条艰难的道路，但他已经没有退路。
他听说，幽影阁的杀手每次行动后，都会在现场留下一个特殊的印记。皇浦云决定从这个印记入手，他相信，只要顺着这条线索查下去，总有一天能找到幽影阁的踪迹。
洛神谷的弟子们开始走遍大江南北，追查每一个可能与幽影阁有关的蛛丝马迹。
悲情浸透了钧州州牧衙署的书房。皇浦云枯坐案前，现在他要替大哥李俊山承担更多的事务了，他指节因用力攥着那方素绢而泛白，如今墨色犹鲜，脑中人却已化作黄土。他闭上眼，血腥气仿佛还萦绕在鼻尖，想像着侄女面对刺客时的无助，像针一样扎在心头，痛得他几乎喘不过气。
“大将军，该用晚膳了。”门外传来亲卫小心翼翼的声音。
皇浦云猛地睁开眼，眸中翻涌的悲恸渐渐被一层寒冰覆盖。他将素绢仔细折好，压在砚台下，那里还放着昨日收到的密报——钧水城郊山林又发现不明身份的士兵踪迹，行事诡秘，似在探查钧水城布防。
“知道了。”他沉声应道，声音沙哑得厉害。指尖划过案上摊开的钧水舆图，山脉、河流、关隘，每一处都关乎数万百姓的安危。理智像一把冰冷的剑，剖开了浓稠的哀伤——他是皇浦云，是钧州的支柱，不是那个只想护住侄女儿的小叔。侄女一家的血海深仇要报，但在此之前，他必须先护住这满城灯火。
他霍然起身，烛火在他眼中跳跃成一簇决绝的光。案头的狼毫笔被他一把抓起，在纸上疾走如飞：“传我令，即刻加强东西城门守卫，增派暗哨……”墨迹淋漓间，仿佛能看到他压下泪意的侧脸，以及那份在悲痛中淬炼出的、如铁石般坚硬的决心。窗外，梆子声遥遥传来，更漏滴答，提醒着他，这场守护钧州的战役，已不容片刻迟疑。
青莽山脉深处，千年未有的异象骤然降临。那处被云雾封锁三百年的断云峰底，沉睡万古的幽冥寒潭突然沸腾，非金非石的清越龙吟穿透七十二峰护山大阵，震得各峰灵植簌簌落英。正在炼化晨露的苍梧峰长老猛然睁眼，丹瓶坠地的脆响中，只见冲天金光撕裂雨幕，一条鳞爪半露的青色蛟龙虚影在云巅盘旋，摆尾便搅动十里云海。
各峰传讯玉符同时爆鸣，正在论道的执事长老们联袂飞出，望着那道搅动天地灵气的庞然大物，个个面色煞白。活了一百多岁的抚着长须的手微微颤抖，指节发白：山脉地脉之下，竟藏着这等上古异种......话音未落，蛟龙似感应到窥探，昂首发出第二声龙吟，震得各峰护峰大阵泛起涟漪，沉睡的古老禁制竟有苏醒之兆。谁能想到，这看似寻常的青莽山脉，地底深处竟是上古蛟龙盘踞之地。此刻，所有长老心中只有一个念头：青莽七十二峰的平静岁月，或许将就此终结。
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