博州急报递进御书房时，姬子云正捻着朱砂笔批阅奏折。烛火噼啪声里，他看清"京玉族铁骑破三关"的字样，狼毫骤然折断，殷红墨点溅在明黄奏章上，像极了博州送来的血书。
"京玉族？"皇帝霍然起身，玄色龙袍扫落案头玉镇纸。他攥着那份八百里加急的奏报，指节因用力而泛白，"皇浦云的令牌还在他们族长手里，这群草原狼怎么敢......"
殿内侍立的近侍吓得跪倒在地，不敢接话。谁都知道京玉族是皇浦云一手安抚的部族，去年秋猎时，族长还向皇帝献上过白狐裘。如今竟举兵围攻博州，这无异于在打整个大宇朝廷的脸。
"传朕旨意，调京畿大营铁骑一万，由李将军统领驰援博州！"姬子云的声音带着冰碴，"再发密信给皇浦云，问他究竟是怎么管的部族！若博州有失，朕要他提头来见！"
其实姬子云一点底气都没有，他后面提头来见都是气话。说完他都后悔了，生怕这话传到皇浦云耳中。
窗外忽有夜风吹过，卷起竹帘一角。姬子云望着天边残月，只觉后颈窜起寒意——京玉族突然反戈，皇浦云是真的失控，还是......这根本就是一场里应外合的阴谋？他猛地拍向桌案，青铜鹤灯剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，扭曲成狰狞的形状。
御书房的烛火摇曳不定，映着皇帝紧锁的眉头。案上博州急报已堆了半尺高，最上面那封墨迹未干，写着京玉族骑兵昨日又洗劫了三个村落。他指尖无意识摩挲着狼毫笔杆，目光却飘向窗外沉沉夜色——那里，仿佛能看见塞外荒原上李梁那支玄甲精骑的影子。
三年前秘密编练的五千玄甲精骑，皆是百战余生的边地健儿，马术精湛，弓马娴熟，本该是藏在暗处的杀手锏。可如今博州烽火连天，京玉族的铁蹄踏碎了七座烽燧，甚至敢在城下炫耀掳获的汉人女子。调李梁部南下，三日便可奔袭至博州，定能一举击溃那些蛮夷。
但……皇帝猛地攥紧拳头，指节泛白。那支骑兵是他布在塞外的暗棋，一旦暴露，北境蛮族定会警觉，朝堂上的对手也会借机发难。他想起李梁临行前的誓言：“臣在，玄甲在，绝不轻动。”可眼下博州知府的血书字字泣血，说城中粮草只够支撑十日。
烛花“噼啪”一声爆响，皇帝霍然起身，目光扫过墙上舆图。博州的位置在火光中格外刺眼，而塞外那片空白处，仿佛藏着三千柄出鞘的利刃，正渴望着饮血的机会，却又被无形的枷锁牢牢困住。
庆州边城的城墙在深秋的寒风中矗立，皇浦云身披玄色披风，凭栏远眺。北风卷着枯草碎屑掠过垛口，他的目光却穿透迷蒙的尘雾，死死锁在东南方——博州的方向。那里此刻应当已是狼烟四起，喊杀震天了吧？他握紧了腰间佩剑的剑柄，冰冷的触感让纷乱的心绪稍定。
城墙下的军营里，巡弋的士兵甲胄反射着冷光，刁斗声随风断续传来。可这片刻的安宁，更让皇浦云感到舒畅。他太清楚京玉族的可怕了，那些来自草原的狼，不仅骑术精湛，更惯于以战养战。他们的弯刀能在月光下划出银色闪电，他们的铁骑能踏碎最坚固的防线。
远方的天际线似乎被一层淡淡的灰雾笼罩，那是烽烟吗？还是秋日特有的阴霾？皇浦云眯起眼，试图看得更真切些。指尖无意识地摩挲着城砖上凹凸不平的箭痕，那是抵御外敌时留下的旧伤。如今，新的风暴正在博州酝酿，而他只能站在这里，听着风里隐约传来的、仿佛来自另一个世界的喧嚣。
“京玉族……”他低声呢喃，声音被风吹散。那不是普通的部落，那是一群懂得配合、擅长奔袭的战争机器。他们的萨满祭司会在战前跳起血祭之舞，用狂热的信仰点燃士兵的凶性。博州的守军能撑多久？那些博州州牧刚刚征召的新兵，能否抵挡得住京玉铁骑的冲击？
风更紧了，卷起他的披风猎猎作响。皇浦云深吸一口气，空气中似乎都带着一丝血腥的甜腻。他知道，用不了多久，信使就会带着战报策马奔来。
夜凉如水，军帐内烛火摇曳。皇浦云展开那张由哈丹亲书的狼皮战报，指尖划过"二十城"与"不伤百姓"的字眼，眸色沉沉。帐外忽有夜露滴落铜灯，叮咚声里，他想起三日前哈丹派来的信使——那京玉族汉子掀开毡帽时，发间还沾着博州的晨霜。
"将军，"帐门被轻叩，副将萧策捧进一碟热茶，"哈丹首领的前锋已在州府三里外扎营，粮草尚能支撑半月。"皇浦云未抬头，目光凝在案上的博州舆图。州府城墙以青石铸就，四门皆有暗渠，若要强攻，即便拿下也难免伤及无辜，可哈丹在战报末尾画的那柄未出鞘的弯刀，分明是在问：良机当前，岂能错失？
他忽然想起十年前初见哈丹，那少年首领在草原上一箭射落苍鹰，却用貂裘小心翼翼裹住受伤的雏鹰。"京玉人不杀羔羊，"哈丹当时咧嘴笑，露出雪白的牙，"除非狼来了。"如今博州官吏鱼肉百姓，早已是饿狼环伺，哈丹的刀，究竟是为斩狼，还是......
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