送走太子后，朱七牛紧赶慢赶，终于赶上了二伯家的午饭。
“太好了，咱们老朱家的人全都到齐了。”见好孙儿也来了，朱象那叫一个高兴，连废话都忘了说了。
朱七牛扫视了一圈众人，在人群中找到了在宫里任职的朱五牛：“嚯，连五姐都过来了，那这顿饭我要是没赶上，岂不是大罪过。”
朱五牛完美继承了娘亲的秀气容貌，又在宫里被太上皇后亲自带了这些年，整个人的气质比起那些妃子、国夫人都不差了，虽然不至于当得起国色天香这个形容，但属实也是一朵颇为漂亮的鲜花。
“别说傻话了老七，大家知道你是在相陪太子，没人怪你的。快过来坐吧，好几年不见，你又长高了，恭喜你凯旋而归，又立新功。”莞尔一笑，朱五牛道。
“五牛说得对，太子是你的好朋友，你该多陪陪他。”朱刘氏笑道。
朱七牛点头：“奶奶和五姐说的都对。”
“大家别站着了，都坐下吧，一会儿饭菜都冷了。”朱狮提醒道。
众人于是纷纷坐下。
等朱象、朱刘氏和朱狮动过筷子，朱七牛他们这些小辈儿这才也各自夹菜吃了起来。
期间，朱二虎受到了大家的格外关照，被人各种敬酒祝贺。
朱二虎也是真高兴，来者不拒，酒是一杯接着一杯的喝，不一会儿就喝的双脸通红，眼神迷离。
大朱李氏瞧在眼里，也不管他，随他高兴。
另一个被各种敬酒祝贺的就是朱四牛了。
“四牛啊，以后你也是伯爵了，要更加稳重啊，外出带兵要注意身体，辽东苦寒，可别冻病了。”
“是啊，是啊，恭喜你了四牛，你大伯母给你准备了三件虎皮大衣，你到时候带去辽东，冷就穿上。”
“你可是咱们老朱家第三个封爵的人，还是世袭罔替的伯爵，明天去老家提亲，别忘了跟七牛一起去去祠堂一趟，拜拜你们的太爷爷。”
“老二家以后也是官宦世家了，四牛，我们都以你为荣，来，多喝一杯，喝醉了也不怕，不耽误明天的提亲就行。”
“……。”
然后朱四牛便也慢慢喝醉了，眼神迷离，时不时嘿嘿傻笑两声，估计是想到未过门儿的媳妇儿了吧？
等把朱四牛也给喝醉了，其实其他人也都醉的差不多了，唯有朱七牛昂然挺立，脸都没红一下。
倒不是说没人跟他碰杯，只不过一来这里毕竟是朱四牛的主场，虽然他跟朱四牛一样跟大家阔别已久，立的功劳也更大，但大家总得顾及点朱四牛的面子，二来他修炼有成，身体素质高了太多，些许酒水，根本就不能让他迷醉。
帮着把家里的男人们扶下去休息，朱七牛回过头又来给弟弟、侄子、外甥们送上了礼物。
礼物都是他从浮云居离开时顺手拿的，不是啥太稀罕的玩意儿，但也都价值不菲，小家伙们老高兴了，他们的娘和奶奶也是一样。
最后一个从朱七牛这里接过礼物的乃是朱九牛。
这小东西今年也十岁了，性格总算是沉稳了些，不再像小时候那么闹人，接过礼物后还知道道谢，也不再一口一个‘老七’这样喊了。
朱七牛揉了揉他的头：“老九啊，听说你也入学了？”
“嗯，读的官府办的免费学校。”朱九牛老实答道。
“那你的成绩咋样啊？你哥我可是八岁的时候就考中状元了，你啥时候也考个童生或秀才给我们瞧瞧？”
一问起成绩，小家伙的头立刻低了下去，显然是被戳中痛处了。
正在收拾桌子的小朱李氏苦笑着接话道：“七牛你是不知道啊，咱们家这些小家伙就没几个读书的料子，像我家九牛，还有你大伯家的仁诚、仁信，都十岁了，别说去科举了，连论语都还没背会三成呢，那句话咋说的，一问……一问三不知。”
朱七牛又揉了揉朱九牛的头：“三伯母，其实这样才正常，毕竟只是十岁的孩子嘛，不要拿他们跟我比，我们……不太一样。”
“是不一样，你这孩子打小就聪明。”
“这不是聪明不聪明的事儿，总之……能在三十岁前考中举人或进士，他们就已经非常了不起了，起码比大明九成九的读书人要强。”
朱七牛的大嫂朱叶氏领着儿子和侄子们走了过来：“七叔，说起孩子们读书这事儿，我这个当嫂子的倒是想麻烦你一下。”
对于这位秀才人家出身的大嫂，朱七牛可是印象深刻，不说当年是自己压轿去把她娶回来的，单说她当年提议建祠堂、订立家谱，对于老朱家来说便是大功一件。若不是她，这事儿且不知道啥时候能被提出来呢。
“大嫂你说，能帮忙的我尽量帮忙。”朱七牛和煦笑道。
朱叶氏道：“是这样的，官府搞得免费学校好是好，就是一个班室学生太多了，有的班室学生更是多达上百人，可是先生就那么几个，根本管不过来。
咱们家这几个孩子又从小就皮实，个顶个的调皮捣蛋，在免费学校里学不到东西不说，还……。”
“还怎么了？”
“大嫂我就直言不讳的说了，他们几个啊，虽然不是太坏，没有拉帮结派欺负其他同窗，但上课找人说悄悄话，一下课就带着一帮子同窗去买零食吃这样的事情可是没少做，都把别的孩子带坏了，这样下去可怎么得了啊。”
朱七牛一把拉住了想要逃跑的朱九牛：“九牛，大嫂说的是真的吗？你在学校里当混子？”
朱九牛强辩道：“哪有，我就是不爱上课，坐不住，再就是经常上课睡觉，老师点名回答问题答不上来，可从来没有影响别的同学。”
小朱李氏没好气的插话道：“这些你倒确实没做，可你小子仗着零花钱多，一下课就带着一帮子同学去买零食吃，你还喜欢一个人付所有的账，这事儿总有吧？”
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