背对着八角琉璃灯盏，火焰子燃烧出的光芒照不亮年轻帝王的脸，他的眉眼陷在黑暗里，瞧不出一分一毫的情绪。
“就为了圆一个死人的夙愿，便要将一辈子都圈在这红墙碧瓦里么？”
他张了张嘴，脱口而出的话语里似有疑惑，但更多的是拒人千里的淡漠。
一心想要留住的人曾拼了命的往外头跑，禁中的岁月枯燥，光阴难熬，比不得宫外自由自在，可偏就有人不怕束缚，挤破了脑袋往里钻。
屈膝坐在榻上的女子，紧攥掌心的被角有意无意下移，胸前光景或隐或现。
“陛下，”她压着声儿唤，满眼情动，“不止因为太后，还因为……因为喜欢，宁长公主及笈，鸳随父入京那年，在宫门外瞧见彼时还是九皇子殿下的您，就开始喜欢了，心悦一霎，相思无期，这么多年来，鸳对您的爱慕从未有片刻停止过，求陛下瞧在这份痴情上，许鸳长伴您身侧侍奉。”
“痴情……”低低默念了一遍这两个字，帝王嘴角牵出苦涩的笑，“朕也有喜欢的人，擎小喜欢到现在，这何尝不是一种痴，可单方面的情谊不值钱的，换不来对方的真心实意，那人于朕而言是如此，朕于小姐而言，亦是如此。”
听见尊者的话，洮鸳面上流露出失望的神色，少顷，她扬起下颌，跪坐在后脚跟上的身子略略抬起，妥协般的道，“鸳……可以不要真心实意，只要能与陛下生生世世做个伴。”
在这天底下，哪有女孩儿家不想要郎子的心意，退而求其次，不过是爱而不得的妥协。
她这一生原本就是为帝王预备的，那年宫门外惊鸿一瞥，情动成劫。
世事将心底那一点对命运的不平磨成甘愿，从此，属于他注定成为她一生的执念。
“没有转圜的余地了？”
灯影下，除了一道笔直的轮廓，什么也看不清楚，只有他问她话时的声音，掷地清晰。
洮鸳摇摇头，面上带着从未有过的坚定决绝，“没有。”
值此一刻，八角琉璃盏下的人方才怅然的，轻轻叹了一口气。
等待答案的间隙，洮鸳的心提到了嗓子眼处，她竖起耳朵屏住呼吸，仔仔细细的聆听着，生怕错过什么紧要的话。
父亲入京，明面上是为太后，可实际上却是为了她的婚事。
姑母老了，对于河西来说再没什么用处，她的死若能推年轻的洮氏女上位，父亲不会顾念兄妹情谊。
换而言之，只要陛下愿意效仿先皇再娶洮氏女，那么便是君臣同心，素裹换红妆，慈宁宫的丧事也就无足轻重了，反之……
反之就是手足情深，父亲这个做哥哥的，必会倾尽河西之力为亡故的太后妹妹讨要公道。
父亲说，这一次皇上落了下乘，站在上风的是他们，可不知为什么，洮鸳还是忐忑，她紧张的连吸气都忘了。
就在几近窒息的片刻里，站在昏暗烛火中的年轻帝王终于出声，他说——
“小姐执意嫁，朕不得不娶，回去等着信儿罢。”
“等信？”
“等钦天监拟好黄道吉日的信。”
人生在世，真正开心的时候能有几回？
今夜，当算一回。
洮鸳下榻，将脱下的衣服一层一层穿回身上，高兴和激动这两种情绪混杂在一块儿，她的手指忍不住的颤抖，就连来此最初的目的也抛在了脑后。
作呕的脂粉香随洮氏女的离开一点一点消散，禅悦香的味儿逐渐又浓郁了起来。
夙淮从灯影下走出，那张清冷俊朗的面容刚被烛火点亮，方合上不久的寝殿门突然被人从外叩响。
“叩叩，叩叩叩……”
敲门声一声比一声大，一声比一声急。
侧头，余光中映入那条遗落在春凳上的红梅窄带，夙淮蹙了蹙眉。
压着不耐烦，他尽可能平静的对外头人道，“洮鸳小姐的束腰，一会儿，朕会教小太监送去慈宁宫。”
话音落下，敲门声只滞了少顷，就又响了起来，这一次，甚至比先前还要急促，就像密密麻麻的雨点子砸在地上，几乎没有停歇的空档。
御前的侍从不知都跑哪去了，竟无一人上前制止，夙淮薄薄的嘴唇紧抿，面上隐有不悦。
他走到轩窗下的蒲团垫上，摸了摸白日里未看到头的书，耳边的叩门声逐渐变成了敲击声，拳头与木质毫无章法的碰撞闹的他心慌意乱，书摊在眼前却怎么也看不进去。
饶是再好的忍性，在想到那个脱光了衣服悄么声儿爬上自个儿床的女人时，也缺乏了几分自制力。
夙淮抬手，合上扉页用力拍在案上，起身大步朝房门处走去，握着铜环拉开门，视线触及那抹从头到脚都裹在黑色披风里的娇小身影，一瞬僵在原地。
来人的脸被披风帽檐挡住，看不清模样，只露出来敲击殿门的那半截手臂，葱白如玉。
无星无月的夜色，沉的就像天幕都坠了下来，寝殿微弱的烛火擦着年轻帝王的身形溢出，丝丝缕缕的暖橘色光芒倾泻在来人黑色的披风上，来人迎着亮光抬起头，巴掌大的面庞自压得低低的帽檐下显现。
四目相对那一刹，胸腔里的心跳漏了半拍。
“阿九……”
来人红了眼，哽咽着唤了一声这世上除她之外再无人敢唤的名字。
回过神来，帝王攥着那半截裸露出来的手臂，将人猛的拽入殿内，而后用力合上两扇朱红色的雕花木门。
“宋熹微，”他将她抵在紧闭的门框上，眸光比外间夜色还要幽深，“这个时候还敢乱跑，你是嫌自己的命太长了吗？”
或许真的生气了，他攥着她手臂的指尖劲儿极大，就像是要将皮肉连带着骨头都一起捏碎一样。
江江疼的泪珠子在眼眶里直打转，却不敢挣脱。
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