“轰隆隆！”
汽车的轰鸣声响起，江桥乘坐斯派克的皮卡车到达了爱德华镇。
很典型的丑国西部衰败小镇。
主街两侧是上个世纪、乃至19世纪风格的木结构建筑。大半商铺已经关门，从满布灰尘的窗户能看出已经倒闭很久了。
剩下依然还在营业的店铺，无非是加油站、便利店、五金店。
五金店兼职汽车维修。
老板就是斯派克提到的酒鬼老卡尔。
他没有关门。
但坐在店门口喝酒，并且已经眼神浑浊，显然没办法再工作了。
“你可以在这里将就一晚。”
斯派克把江桥送到镇上唯一的旅馆兼饭馆，说道：“你可以给你朋友打电话报个平安。至于你的汽车，你也可以打给救援部门。”
“当然。”
“你要不急的话，可以等明天让老卡尔去帮你看看。”
叮嘱几句后。
斯派克就开车离开了。
留下江桥一人站在名为“汤姆旅馆”的门口。
“嘿，老板。”
推门入门。
正好一名老大爷在打扫卫生，听见动静抬起头，脸上露出微笑，有些诧异的问道：“小伙子，你是旅行者吗？已经很久没有人来过镇上了。”
“是的，大爷。”
“我汽车抛锚了，幸好斯派克大叔好心送我过来。”
“您是旅馆老板吗？”
“我想要住一晚。”
江桥礼貌说道。
“原来是这样，斯派克确实是个难得的好人，总是乐于帮助别人。”大爷放下手里的工具，跟江桥握了握手：“我叫汤姆，很高兴认识你。”
汤姆？
江桥愣了一下，真是一个复古的名字。
“汤姆爷爷。”
“你可以叫我乔治。”
他随口就给自己编了一个英文名。
聊了几句。
他了解到大爷已经七十岁了，无儿无女，一个人经营这家旅馆。当然，说是经营，看小镇眼下这模样，也没啥生意上门。
开店对他来讲只是一种持续了几十年的习惯罢了。
“小伙子。”
“你可以住这间房。”
老大爷热情的领着江桥上了三楼。
“当然。”
“你如果喜欢，也可以住其他房间。我这里没有客人，你随便一些也没关系。”
似乎是很久没有人跟他聊过天了。
大爷对江桥很热情。
絮絮叨叨的。
都是些小镇几十年前怎么怎么辉煌，那时候旅馆有多少的客人。
又感叹现在镇上人烟稀少。
几乎没有年轻人。
“再过些年，等我们都死了，可能爱德华镇就要消失了吧。”老人有些伤感的说道。
聊天聊到古早的事。
江桥感觉氛围到了。
就装作不经意间的开口问道：“对了，汤姆爷爷。我以前在杂志上看过，附近是不是有一个农场，以前发生过很严重的凶杀案。”
“听说死了很多人。”
丑国官方的定性就是凶杀案，并且隐瞒了死亡人数和死因。
你不可能告诉大家。
其尔顿家族连同上千牛仔，同时死于心脏病。
这他妈太扯了！
当然。
眼下灵异复苏，如果有人复盘当年案件，也可能往灵异上去想。但一方面灵异复苏还没几天，另一方面其尔顿事件发生在1901年。
已经过去一百多年了。
又是在怀州。
现代人短时间内未必能记起这么件事。
“凶杀案。”
汤姆大爷的表情微微一怔，有些失笑：“你说的是其尔顿家族农场那起案子吧？”
“没错。”
江桥点点头：“大爷您了解吗？”
“哈哈。”
“我当然了解。”
“我爷爷，我爷爷的堂兄，当年就是其尔顿家族的牛仔。”
汤姆大爷笑道。
“我小时候还经常去那边玩耍。”
“哦？”江桥目光一闪，笑道，“那老爷子能给我讲讲吗？我挺好奇的。”
“哈。”
汤姆大爷找了把椅子坐下。
“在你之前。”
“偶尔也有好奇的旅客过来，想要探访那处废弃农场。”
“我听他们讲过。”
“外界流传着很多耸人听闻的都市传说。比如其尔顿家族遭受了诅咒，不仅全家老小，就连所有牛仔也跟着一同死光了。”
“又比如。”
“所有来探访的人，也全都失踪不见了。”
“当然。”
“还有那座教堂。”
“说是经常举行秘密集会，进行着骇人听闻的阴谋。”
“对吗？”
“是这些吗？”
老爷子坐在椅子上，示意江桥也坐下。
拿出烟斗。
一边装填烟草，一边慢悠悠的说道：“人们热衷于古怪的传说，越是耸人听闻，越是吸引他们的注意力。”
“但真相往往是乏味的。”
“那既不是凶杀案，也不是超自然事件。”
“而是一场瘟疫。”
老爷子用火柴点燃烟草，美美的吸了一口，陷入了回忆：“那是一场严重的流行感冒，当时医疗水平不够，早期又没引起重视。”
“农场上下都被感染了，最后死了很多人。”
“但也没夸张到都死光了。”
“仅此而已。”
“瘟疫过后，大家搬走的搬走，离开的离开，农场也废弃了。”
“传说也由此开始。”
“没有人在乎真相。”
“镇上的牧师筹措了一些资金，在农场修了一座教堂，用来纪念当初的遇难者。”
“结果这个教堂也成了传说的证据之一。”
老爷子无奈的摇摇头。
似乎对外面的传闻很是无语。
“原来是这样啊。”江桥恍然大悟，“我以前也以为这边有啥超自然现象呢，原来真相是这样。看来只是一场误会而已。”
呵呵。
我信你个鬼。
“那个教堂可以参观吗？”江桥又问道。
“当然可以。”
老爷子笑道：“不过那座教堂平时关着门，进不去的，只能在外面看看。”
“我们平时祷告也不去那边。”
“有些远。”
“不方便。”
“镇子上就有教堂。”
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