曹府庭院已扫，中门已开，几名家丁守在大门两侧，就等着杨修过来。
可杨修没等到，却等来了一位容颜绝色、身段窈窕的女子。
几名家丁面面相觑，迟疑了片刻后，一人近前问道：“姑娘，这里是曹府，你莫不是走错了？”
蔡贞姬微微笑道：“我来找二爷。”
家丁哦一声，“既然是二爷的朋友，那你进来吧。”
一直到蔡贞姬走远时，几名家丁还忍不住回头嘀咕道：“这女子长得可真是美，不过有些眼熟，似乎在哪里见过……”
小院之中，刘能、赵四儿、沈杨三个正蹲在地上，围着几堆黏土、石块发呆。
沈杨是石匠，知道这些石块的作用，可以用来煅烧石灰。曹德既然要建造一座大型医院，那肯定会用到，而且总量绝对不会少。至于黏土，一般用来烧制陶器，和建造医院毫不沾边。
他一片狐疑，问道：“二爷，莫非我们一边烧制石灰，还要顺便烧制陶器？”
曹德摇了摇头，“石灰的用量虽然巨大，但还不至于让你们采矿建厂。黏土，以及石灰石这些东西，我拿来另有用处。你们只管去找，有多少我要多少。”
几人都有些不太明白，但曹德既然这么说了，他们也不便多问，便连连答应下来。
这时，蔡贞姬走到院内，见了曹德，福了福身道：“二爷，老妈子来了。”
曹德抬头向她看去，此时的老妈子面若桃花、身如杨柳，亭亭玉立、貌美无端。他点了点头，面无表情的道：“不化丑妆，你确实是个绝色。只是，你到我曹府来做什么？”
刘能、赵四儿几个猛然回头，见了蔡贞姬这等容貌、这等身段，都忍不住低呼出声。无论如何，他们也难以将这位美女与昨日的老妈子联系在一起。
三人目瞪口呆，盯着蔡贞姬喃喃的道：“你，你真的是醉花楼里的老鸨？”
蔡贞姬笑了笑，没有回答，转而盯着曹德道：“二爷，小女子名叫蔡贞姬，乃名士蔡邕之后。因家父遭重，小女子被迫入了娼门，做了官妓。但，我虽在娼家，可身子清清白白，并没有误入歧途。小女子想跳出那是非之地，跟着二爷干出一番大事业。”
曹德笑道：“你老妈子做的好好的，竟然想跟着我。说吧，你要跟着我做什么？”
蔡贞姬面目严肃，一字一顿的道：“二爷有野心，我也有野心。二爷有手段，我也有手段。二爷急需人才，正自招兵买马；小女子不堪现状、迫切需要改变；你我二人乃是天作之合。小女子斗胆，请做二爷麾下的大掌柜！”
她没提火锅城的大掌柜，也没提医院的大掌柜，而是说曹德麾下的大掌柜。这意思分明是在说，她要做曹氏所有产业的大掌柜，要做曹氏集团的总裁。
曹德顿感惊讶，他与蔡贞姬虽只见过一面，却也体会过她的手段。
昨日傍晚，在醉花楼门外时，蔡贞姬只瞧了一眼，就看出他是散客而非嫖客。这等眼力，不是一般人能做到的。
后来，蔡贞姬更是通过曹嵩、刘能等人，间接猜透了曹德的为人、看出了曹德的身份，这等见识和心思，更是绝无仅有。
说实话，对于蔡贞姬此人，曹德是十分欣赏的。更何况，她还是大儒蔡邕之女。
只是，她的身份却有些特殊。
娼家娼家，一但入了这个行当，别管你身子干不干净，那也是处在淤泥之中。这是贴在身上的标签，洗都洗不掉。
而蔡贞姬还不是一般的娼家，她是个老鸨。说的难听点，她就是领着一群姑娘卖身卖笑的，就是妓馆里的头儿！
有关娼门这个行当，曹德虽然不像古代清流那般闻之作呕，但绝对谈不上喜欢。再者，他所要考虑的问题很多。曹记产业，无论是眼下的火锅城也好，或者是即将建起来的医院也罢，一但与“娼家”这两个字扯上关系，那就再也别想清净了。
蔡贞姬在他手下，若是只想图个安稳，蜷缩在一角也就罢了。如此一来，外人既不会小题大做，对于曹氏产业也不会有多大影响。最多拿此事当做谈资，茶余饭后偶尔说道说道。
可蔡贞姬要做大掌柜，要做曹氏集团的总裁，这就得另当别论了。她爬的越高，她的名声越响亮，对曹记产业的危害越大。
这几乎是个死局，就汉末这种偏于清流的氛围而言，一个女子的贞洁，几乎等同于她的一切。大家所能记住的，不是你多么有能力，也不是你多么有野心，只能是这么一句话：蔡贞姬，曹氏产业的大掌柜，醉花楼里的老鸨，一群妓子的头儿！
想到这里，曹德微微皱眉道：“凭你的见识和手段，想做大掌柜不是不可能。只是你的身份特殊，我得考虑考虑。”
蔡贞姬点了点头，“二爷只管考虑，小女子既然认定你了，就不会后悔。小女子也知道，自己是娼家，是老鸨，原本是不配跟着二爷的。但话说回来，这世上的女子谁愿意往青楼里钻？谁愿意往淤泥里拱？二爷，我知道你的担忧，只要能洗去老鸨这层皮，我什么都愿意干。”
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