“皇上恩准了吗？”
“只恩准了一半，只准他们筹建神机营，不但没恩准我回京筹办，甚至都不准他们从河营抽调员弁。”
恩俊喃喃地说：“文大人之前跟恭亲王没什么交情，现在怎跟恭亲王走这么近！”
“人家是共过患难的，何况为江山社稷计，他们正在做的一切并无不妥。”
“四爷，照您这么说，我大哥跟恭亲王他们也算共过患难？”
“这是自然，这么说吧，在一些大事上留守京城的文武百官堪称一条心。肃顺他们应该意识到了，不然绝不会让匡源回京。”
“郑亲王、怡亲王和肃顺他们这是怕了？”
“倒也没这么夸张，毕竟恭亲王他们只是奉旨办理夷务，别的政令依然出自军机处，依然出自热河。只不过他们的话没之前那么好使了，之前那些忍气吞声的文武官员，也没之前那么害怕他们了。”
正聊着，外头传来一阵急促的马蹄声。
二人刚回过头，只见王千里带着本应该在热河当值的吉祥行色匆匆地走了进来。看着吉祥身上所穿的百姓衣裳，韩秀峰意识到出大事了，蓦地站起身。
“四爷，皇上……皇上驾崩了！”
“什么？”
“皇上驾崩了！”吉祥顾不上给恩俊行礼，便急切地说：“去年出京时我阿玛交代过，要是遇上大事什么也别管，赶紧来跟您禀报。我一听说这消息，就赶紧找了两匹马过来给您报信儿！”
韩秀峰早猜到皇上龙体欠安，但万万没想到皇上就这么驾崩了，紧攥着他胳膊问：“什么时候的事？”
“昨儿早上的事！”
吉祥擦了一把汗，气喘吁吁地说：“听在内廷当值的公公说，皇上前几天精神好了许多，不但传召小皇子去跟前伺候，不但批阅了十几道折子，忙完之后还传谕‘如意洲花唱照旧’；大前天是中元节，皇上又批阅了好多折子，谕令京里的文武各官去各皇陵祭祀，如意洲唱戏依旧。
皇上龙体转好，大家伙儿都挺高兴的，没想到前儿早上，皇上的龙体又不舒服了，强撑着用了点膳，没再去如意洲听戏。到了晚上，竟昏过去了，听说直到子时三刻才醒过来，连夜召宗人府宗令、宗正、御前大臣、军机大臣，承写朱谕，立皇长子为皇太子，着载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛，尽心辅弼，赞襄一切政务。”
“后来呢？”韩秀峰魂不守舍地问。
“折腾到天亮，皇上想喝糖水煨燕窝，结果还没送过去，皇上就……就已经驾崩了！”
“知道了，你先回去吧，越是这个时候越不能擅离职守。”
“四爷……”
恩俊能理解韩秀峰此时此刻的心情，连忙道：“别磨蹭了，赶紧回去！”
“嗻！”
吉祥前脚刚走，王千里就急切地说：“四爷，现在怎么办？”
韩秀峰如同三魂六魄被突然抽走般，瘫坐在藤椅上，有气无力地说：“等谕旨，谕旨一到，该宣示就宣示，该着素服就着素服。”
“四爷，我是说咱们今后该怎么办？”王千里回头看了一眼恩俊，小心翼翼地说：“皇上命载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人为辅佐皇太子的顾命大臣，不但没提恭亲王，甚至都没文大人那位军机大臣什么事，这也太……太不合情理了。”
“想那么多做什么，赶紧去做准备吧。”
“下官遵命。”
王千里走了，恩俊也坐下来。
就这么紧盯着韩秀峰看了好一会儿，见韩秀峰目光呆滞，迟迟不开口，禁不住提醒道：“四爷，四爷，等报丧的人到了，您是不是上道折子，奏请去趟热河？”
韩秀峰缓过神，无精打采地摇摇头：“皇上都驾崩了，还去热河做什么？”
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