司马懿遭到贬黜后，细作将此事报入晋阳，告知吕璟。吕璟大喜：“孤欲伐魏久矣，奈有司马懿总督边兵。今既中计遭贬，孤有何忧！”
次日，吕布早朝，吕璟奏说：“天下纷乱久矣，今蜀中仅一州之地，难以独身；江东距离太远，孙权无进取之心。止有魏尔，占据中原膏腴之地，兵精粮足，实乃心腹之患。今魏三丧其主，朝中不稳，天命当归赵。臣璟愿为陛下分忧，率数路兵马，攻入大魏腹地，一统北方。以大胜之势伐南。”
此时的吕布，却是陷在妻妾的死亡中有些心灰意冷。前年，他的正妻严薇病逝，谥号文娟皇后。又过一年，蔡琰病逝、貂蝉染疾。他虽数次纳妃，然而后宫之中，牵挂的始终只有这几人。
这段时间，他见过太多熟人病逝。
高顺善终；侯成染病死；陈宫终究还是没有熬过去，也死了。反倒是李儒又入了中央之中，精神抖擞，看样子还能再活十几年。
当初跟着吕布打天下的那批人，基本上都凋零了。而唯一的好消息便是他们的子嗣都得到了荣宠。也因为吕布活的实在足够长，他也不用动手清理一批权臣。可以说，大赵的朝堂是此时最好的朝堂。尤其是有江东的那家作为称托。
而人老了，吕布的进取之心便没有那么多了。
他对吕璟说：“朕允你大胆施为。”
其实，吕布已经想着要交权了。他想着，如果吕璟能灭魏最好，有了灭国之功，吕璟上位会更加顺利。他让吕璟自行安排将领，事实上，便是将军权交给太子。而对皇帝来说，这简直是极大的信任。太子欲要造反，皇帝完全没有抵抗的能力。
于是，吕璟选择六月丙寅日，出师伐魏。
他选择的都是新一代的将领，姜维赫然也在此列。只道是徐荣对吕璟言：“我虽年迈，尚有廉颇之勇，马援之雄。此二古人皆不服老，何故不用我耶？”
此时的徐荣已经成为吕布军中的活化石了，即便是吕璟面对徐荣，也只能是恭敬道：“昔日成将军病故，孤甚惜之，以为折一臂也。今将军年纪已高，倘稍有参差，动摇一世英名，减却赵中锐气。”
徐荣厉声曰：“吾自随陛下以来，临阵不退，遇敌则先。大丈夫得死于疆场者，幸也，吾何恨焉？愿为前部先锋！”
吕璟劝不住，只能说：“将军既要为先锋，须得一人同去。”
他话才落，郭淮主动请缨：“某虽不才，愿助老将军先引一军前去破敌。”
显然，郭淮知道吕璟不放心，便给了吕璟一个台阶下。
徐荣也没法拒绝。
吕璟大喜，当即分拨精兵五千，随着徐荣和郭淮一同为先锋。
只道是吕璟辞了吕布，率大赵兵马东进，旌旗蔽野，戈戟如林。魏兵探知此事，报入许昌。是日曹睿设朝，有人来奏：“边官报称：大赵太子率领大兵三十余万，出屯清河，令徐荣、郭淮为前部先锋，引兵入境。”
曹睿闻言，闻诸官：“谁可为将，以退赵兵？”
只道是一人出言说：“今赵兵犯境，臣愿引本部猛将，更乞陛下赐兵，前往破赵，上为国家效力，臣万死不恨！”
众人望之，乃是夏侯渊的儿子夏侯楙也。在曹操还活得的时候，夏侯渊处境不错。然而曹丕上位时，他就遭到了曹丕的猜忌，夺了兵权，抑郁而终。夏侯楙乃是夏侯渊的幼子，曾被曹操许清河公主。他性子急，一心想要恢复他这一脉夏侯家的地位。
而地位便是需要军功来恢复，然而他又因为是驸马，因此虽掌兵权，未尝临阵。此时的他见到赵兵来伐，便觉得这是一个好机会。
夏侯楙自己请出征，曹睿当即命他为都督，总调清河以及接壤赵境的西边兵马。王朗劝道：“不可。夏侯驸马素不曾经战，今付以大任，非其所宜。更兼吕璟足智多谋，深通韧略，不可轻敌。”
见到这样的机会即将被错过，夏侯楙的脸上不由一阵难看，他呵斥道：“司徒莫非结连诸葛亮，欲为内应耶？吾自幼从父学习韬略，深通兵法。汝何欺我年幼？吾若不生擒吕璟，誓不回见天子！”
王朗不敢言。夏侯楙辞了曹睿，星夜来到清河，调魏国西疆之兵共十万，来敌吕璟。
只道是吕璟正在和众将商议进兵时，探马来报：“魏主曹睿遣驸马夏侯楙，调关中诸路军马，前来拒敌。”
姜维听完，当即献策：“夏侯楙乃膏粱子弟，懦弱无谋。维愿得精兵五干，取路出清河，不过十日，可到城下。夏侯楙若闻某骤至，必然弃城望横门邸阁而走。某却从东方而来，殿下可大驱士马，自开封而进。如此行之，则清河一举可定也。”
吕璟却是摇了摇头，说：“此非万全之计也。汝欺中原无好人物，倘有人进言，于各处截杀，非惟五千人受害，亦大伤锐气。决不可用。”
他觉得姜维弄计太过于险，而此时大势在赵，堂堂正正之师压过便是。
姜维却说：“世子兵从大路进发，彼必尽起中原之兵，于路迎敌，则旷日持久，何时而得中原？”
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