却说三人再次来到隆中，离诸葛亮的住处半里之外，刘备便下马步行，以示尊重，关羽和张飞虽说不满，但因为刘备叮嘱过，所以也不多说什么。
三人正行，遇见了诸葛均。刘备连忙行礼去问：“令兄在庄否？”
诸葛均答：“昨暮方归。将军今日可与相见。”
话落，诸葛均便言有事不能招待，说罢便匆匆而去。刘备笑道：“今番侥幸得见先生矣！”
他带着关、张二人敲门，开门的依旧是那童子。刘备道：“有劳转报：刘备专来拜见先生。”
那童子说：“今日先生虽在家，但今在草堂上昼寝未醒。”
刘备说：“既如此，且休通报。”
他分别嘱咐关羽、张飞就在门前等着。而他入屋内，见到诸葛亮正在草堂的席子上，阖着眼眸打盹，便退了出去，就站在草堂的阶梯上，不敢多有动静。
半响，诸葛亮未醒，张飞等的烦了，又看到刘备如同侍者般肃立。不由大怒，对关羽说道：“这厮如何傲慢！见我哥哥侍立阶下，他竟高卧，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”
关羽连忙劝阻，惊扰了刘备。他令两人出去等候。
却说那童子见到刘备就站门外，等待多时，不由有些尴尬，欲要对诸葛亮禀报有客来访。却说刘备说：“且勿惊动。”
他足足等了一个时辰，诸葛亮才幽幽醒来，口中吟诗：“大梦谁先觉？平生我自知，草堂春睡足，窗外日迟迟。”
童子听闻声音，连忙进入，说：“刘皇叔在此，立候多时。”
诸葛亮起身，责怪童子：“何不早报！尚容更衣。”
他转身去后堂，半响之后才整理衣冠出迎。刘备只见其身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，仿如神仙般飘然，连忙说道：“汉室末胄、涿郡愚夫，久闻先生大名，如雷贯耳。昨两次晋谒，不得一见，已书贱名于文几，未审得入览否？”
诸葛亮答：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。”
他邀请刘备入堂而坐，寒暄一阵，诸葛亮便挑明主题：“昨观书意，足见将军忧民忧国之心；但恨亮年幼才疏，有误下问。”
反而此时的刘备，却对诸葛亮极为有信心，笑道：“司马德操之言，徐元直之语，岂虚谈哉？望先生不弃鄙贱，曲赐教诲。”
“德操、元直，世之高士。亮乃一耕夫耳，安敢谈天下事？二公谬举矣。将军奈何舍美玉而求顽石乎？”
刘备摇了摇头，说：“大丈夫抱经世奇才，岂可空老于林泉之下？愿先生以天下苍生为念，开备愚鲁而赐教。”
“愿闻将军之志。”
听闻诸葛亮如此问，刘备便屏退左右，说：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”
只听诸葛亮沉吟一会，说出一席话：
“自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。吕布起于微末，用商贾之术发展并州，坐拥秦关之险，暂可观与曹操虎斗。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为缓缓可图也。”
显然，在当今天下的各处诸侯，吕布和曹操属于难以交锋的对象，毕竟太远也太强了。如今的北方有两个霸主，势必会决胜出一个，不过这和刘备似乎没有什么关系。至于孙权所在的江东，离得近，但动武目前没有资本，只能慢慢去图谋。
“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”
刘表老迈，大权旁落，这是刘备的机会。而且荆州的地理位置不错，当初光武帝就是在南阳建立争夺天下之基。跨越荆益，确实是不错的构想。
“将军既帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
夺人基业是一个非常高难度的事，但在诸葛亮的三言两语之下，让刘备有了明悟之感。
刘备听完之后，不觉恍然大悟：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？”
诸葛亮则笑言：“刘表不久人世；刘璋非立业之主：久后必归将军。”
虽说只是短短的一句话，诸葛亮却是给了刘备长足的信心。此时的他也想起当初陶谦老迈让徐州一事，想来如果有诸葛亮谋划，那么刘表让荆州，也不是不可能的吧。
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