话说赖宝见马艳欲去，暗思：“横竖再劝她几杯，方可保万无一失。”遂忙抢步上前，跪在她面前，笑嘻嘻哀求道：“好伯母，我是一片真心真意祝福的话，你老人家怎么倒恼了？”原来，马艳不曾真恼，因见赖宝嘴甜，尽说些她爱听的话，一时不好意思，不知该如何答复，故而装作生气之态。缓缓往外走时，便在心里琢磨。因见赖宝来拦她，也就不好再走，遂佯嗔道：“快起来，像什么样子？动不动就跪我。知道的，说你是想求我回去吃酒；不知道的，还以为你求我嫁……”说至此，忙住了口，紧紧抿住嘴唇，羞得满脸绯红，忙将话岔开，道：“我回去就是了。”赖宝在那里嘿嘿地笑个不住，口内只将“好伯母”叫上十几声，倒不曾留心她的话。
二人复归坐，马艳将适才那杯酒饮干，说道：“咱们也别只顾着吃酒，好歹吃几口菜，不然肠胃可是受不了。”赖宝忙夹了一些韭菜放在马艳碗里，陪笑道：“伯母尝尝，好吃不好吃？”马艳笑道：“我做的菜不必尝，定是好吃的。你也吃些饭。”说着，便将碗里的菜夹起来，放在口中吃尽。赖宝又盛了一碗饭，吃了几口，便又为两人各斟一杯，立身举杯道：“这一杯酒，祝你老人家健康长寿。”马艳含笑道了谢，又嘱咐道：“你不必回回都站起来，只坐在那里说就是了。”言讫，便与赖宝碰了酒杯，一饮而尽。赖宝闻言喜欢，忙坐下来，道：“正是呢，伯母又不是外人，我总讲那些虚礼，倒生分了。”
赖宝一张伶俐嘴，口若悬河地说了无数悦耳的话。马艳是个寡『妇』，出不得门，平日里连说话的人也没有，只能自言自语消磨光阴，兼她又是个爽快人，如何禁得住那寂寞？如今闻赖宝口口声声地奉承她，夸得她心里温暖，一时高兴，便多饮了几杯，两腮渐渐有了红晕，眼睛也『迷』离起来，微微有了醉意。平日里闭口不提伤心事，如今醉了，便一并联想起来，自言自语地喃喃说道：“我的命何其苦也！”说了两三遍，越说越悲，
(本章完)
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