一间华丽的屋子中，正有两个人在说话。这两个人年纪相差不大，都是四十多岁的中年大汉。两人一只胳膊上带着一块黑孝布，神情甚是哀伤。
两人说了一会之后，只听得年纪较小的哪一个话锋一转，道：“大哥，有一件事我觉得我应该向你说个明白。”
年纪较大的那个道：“二弟，有什么事你就说吧，我们可是亲兄弟，亲兄弟无话不说。”
年纪较小的那个想了想，突然问道：“大哥，你觉得这一次的大战，我们是不是败得很冤枉，三弟和四弟本可以不必死的。”
年纪较大的那个面色一变，道：“二弟，你的意思是？”
年纪较小的那个道：“第一，这次大战，姑父倘若肯全力南下的话，我们会败得如此惨吗？我不敢说姑父有私心，但我总觉得这事有些不对劲。”
年纪较大的那个忙道：“二弟，你的这种想法万万不可对第二个人说，免得传到姑父耳中，于你不利。”
年纪较小的那个道：“我知道大哥会说这么说，所以这次没叫上五弟。我不是信不过五弟，而是怕他多嘴，一不小心，说漏了嘴。你知道的，他那个人，藏不住心事。”
年纪较大的那个点点头，道：“我说你这次把我拉到这里，原来是为了说这件事，你没把五弟叫来，是对的。”
年纪较小的那个道：“第一我们就不说了。第二，点苍派远在西南，我新盟不去招惹它，谅他也不敢招惹我们。姑父为何一定要收服点苍派呢？难道一个点苍派，要比其他的事都重要吗？”
年纪较大的那个略一沉思，道：“统一武林，一直是我轩辕世家的梦想。姑父身为轩辕世家的家主，一向以此为己任。点苍派虽然远在云南，而且成立不过一年多，但也是武林的一份子，姑父想收服点苍派，不是没有理由的。”
年纪较小的那个道：“可我总觉得这个理由有些牵强，方掌门的为人，你我多少知道一些。要不是姑父一再逼迫他，他是不可能反对姑父的。我要是姑父，就不会那么做，我会给点苍派一点空间，那点空间无关大局，为什么非得要弄得不是你死就是我活呢。”
年纪较大的那个道：“姑父所想的东西，我们又焉能猜得出来？姑父这么做，一定有他的理由。”
年纪较小的那个道：“他有什么理由，应该向我们说明才对，难道他还防着我们吗？大哥，你发觉没有，自从二叔被姑父砍掉一只手臂关起来以后，姑父的人好像就有些变了。有时候我看到他，心里竟会隐隐升起一股寒气，好像很怕他似的。此前我虽然也怕他，但那是出于一种敬畏，但那股寒气，纯粹是一种恐惧。”
年纪较大的那个听了，面色一变，像是似有所感，但他很快笑了笑，道：“二弟，你多心了。”
年纪较小的那个道：“大哥，就当我是多心吧。我们轩辕世家好不容易重振雄风，达到了前所未有的地步，如今损失了一半的人，就算是爹爹在世，他也会心疼的。我们轩辕世家不能再折腾下去了。”
年纪较大的那个道：“你想让我劝姑父罢手？”
年纪较小的那个点点头，道：“是的。现在罢手，应该还来得及。你没有亲临那一场大战，方剑明的武功，我敢说丝毫不在姑父之下。那十八个人组成的阵法，更是惊天地泣鬼神，任你多少人，早晚也会被它吞掉。”
年纪较大的那个道：“这件事太过重大，我得好好想一想。”
年纪较小的那个道：“大哥，你身为轩辕世家的大少主，也只有你才有资格劝说姑父。为了轩辕世家，还请你务必向姑父说明事情的严重性，他若真是轩辕世家的家主，就不会把你的话当做耳边风。”
年纪较大的那个深知此事重大，想了想，道：“话是一定要说的，但要想好怎么说。姑父的脾气，有时候很固执。”沉思了一会，眼前忽然一亮，叫道：“我想到了，如果再加上这两个人，八成能让姑父改变初衷。”
年纪较小的那个忙问道：“哪两个人？”
年纪较大的那个道：“晨飞表弟和天骄表妹。”
当晚，新盟总舵的一间密室里，独孤九天见到了柳长源和黑蟾长老。柳长源一见到独孤九天，便“噗通”一声跪下了。
“弟子督军不利，以至西域一路大军惨败，请师尊责罚。”柳长源以头扣地，如此说道。
独孤九天上前将他扶起，道：“长源，这些年来，你在西域帮了我不少忙，我又怎么会责怪你？”语气一转，道：“你的伤要不要紧？”他一扶之下，就已经发觉柳长源曾经受过很重的内伤。
柳长源道：“有劳师尊关心，弟子回到京师之后，便向赛前辈要了几颗药丸，此时好了许多。”
独孤九天道：“是谁将你伤得这么严重？”
柳长源道：“方剑明。”接着，便把西域一路大军的遭遇说了。
独孤九天听后，半响不语，过了好一会，他才问黑蟾长老道：“黑蟾长老，你确定那些人是大明的官兵？”
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