怪人身形如电，在荒野中疾掠而过，留下了他那独特的怪笑声。说他的武功早已超凡入圣，一点也不过分。能把闫家兄弟和塞外三魔五人玩弄于鼓掌之间的人，这世间还真不多见，至少怪人是第一个。一盏茶过后，怪人来到了一座土坡之上，这里距离客栈起码不下三十里。他站在土坡上，任野风将他的猩红大氅吹得笔直，看去就像一尊潇洒的菩萨。
蓦地，他转过身来，面对黑暗，怪笑道：“众位好兴致，来到这荒野之中，莫非是为了赏月？”追踪而至的人心中均是一惊，他们都很小心了，但仍然没有逃过怪人的耳朵。怪人的确是个可怕的对手。
“尊驾好高明的手段，把我那三个不成器的徒儿耍得团团转，老朽佩服。”
黑暗中，一个苍老的声音飘来。怪人笑道：“哦，那三个人就是阁下的弟子吗？失敬，失敬，我要是知道他们的师父就在一旁，我也不会将他们拉扯进来，毕竟，有你这个做师父的在，我怎么说也要给你个面子。”那苍老的声音道：“尊驾客气了。老朽还要多谢你教训他们，叫他们知道什么是天外有天，人外有人。这三个不成器的东西，白跟我学了几十年的武功，总是自大傲慢。”
怪人目光一转，笑道：“另外三位朋友，你们都不想说些什么吗？”一道人影从黑暗中走出来，只见他上身穿着一件小褂，下身却是肥大的裤衩，身体略胖，手中还拿着一把蒲扇，一摇一晃的，活像个出来散步的邻家老头。老头双手一拱，笑眯眯地道：“尊驾学的是那一家的武功，怎么这般勇猛？”怪人笑道：“我地藏菩萨还用学别人武功？自然是与生俱来。阁下何人？”
老头笑道：“老朽张大干，人称不倒翁。”怪人怪笑道：“是吗？遇到我地藏菩萨，你还倒不倒呢？”张大干神色一紧，干笑了几声，道：“尊驾武功的确是极高，可老朽自认还能自保。”怪人笑道：“那好，改天有空，我倒要领教领教，是你不倒翁倒地，还是我这地藏菩萨是个吹牛大王。”眼神一聚，笑道：“朋友，我地藏菩萨本已很神秘，可你比我更神秘，来去匆匆，却是为何？”话罢，遥遥向黑暗中推出一掌，远处传来一声闷哼，接着，一股强大的气流转瞬消失在天边。
此人与怪人对了一掌，受了点伤，竟还能跑得如此快捷，倒也有些出乎怪人意料之外。“咦”了一声，怪人道：“跑得比兔子还快，莫非是个梁上君子？”
“哈哈，他就算是梁上君子，也是个万分高明的梁上君子，尊驾以为然否？”第四个人终于开口了，听他的声音，年纪不是很大，但也不是很小，光凭声音推断的话，应该在四十到五十之间。怪人笑道：“不错，他的确很高明，高明得连我地藏菩萨都不知道他是谁。”第四人道：“我可不想和你地藏菩萨为敌，所以，我的名字叫做孟德。”怪人道：“孟德？曹孟德与你有何关系？”
第四人笑道：“毫无关系，名字是父母所取，他们叫我什么，我便叫什么，有得选择吗？”怪人道：“看来你是个孝顺的人。”孟德道：“孝顺本就是为人子女的本能。”怪人笑道：“不错，不错。”顿了一顿，道：“三位还要赏月吗？我可不奉陪了。”三人不敢再追，都道：“请便。”
怪人一声长笑，瞬息消失在土坡上。片刻之后，怪人来到一处生着五棵古松的地方。五棵古松估计也有个三百百年，枝干高耸，挺拔苍劲。怪人在一株古松下盘膝而坐，似在等什么人。不久，一条人影飞掠而至，到了近前，放慢脚步，噗嗤一笑，道：“你就会装神弄鬼，我若不事先知道你是谁，还真以为你是地藏菩萨。”
怪人哈哈一笑，摘下面具，露出一张不算俊逸，但很有豪气的脸庞。他就是那自称楚梦箫的男子。来的人是他的“妹妹”，楚梦雨。楚梦箫一边摆弄着掌上面具，一边笑道：“不错吧，我这个面具虽然只值几文钱，但用处极大。我叫你也买一个，你偏不买，现在后悔了吧？”楚梦雨道：“后悔？才不呢。装神弄鬼有什么好。”楚梦箫道：“好处可多了，比如，你知道别人是谁，而别人却不知道你是谁，这样办起事来要容易得多。”
“谁在放屁，好臭，好臭。”那只小鸟突然飞到，口中毫不留情。楚梦箫鼓着腮帮子，道：“你就只会与我抬杠，为老不尊。”小鸟道：“谁叫你虐待我老人家。”楚梦箫诧道：“我何时虐待过你？”小鸟道：“我跟了你这么久，没吃过鱼翅人参，没睡过皇帝的龙床，也没个媳妇，这不是虐待我吗？”楚梦箫听了，啼笑皆非，如果这也算虐待的话，天下间，除了皇帝之外，个个都受着虐待。
听了皇帝二字，楚梦雨面色显得有些黯然，忽然一咬银牙，道：“不行，我必须进京一趟。”楚梦箫道：“你要去见你皇兄？”楚梦雨道：“是的，我们出来后，我听说他是个好皇帝，心中欣喜，谁料到，这一两年来，他竟做了这么多不得人心的事，我要去问他，究竟想干什么。”楚梦箫道：“我劝你还是不要去了。”楚梦雨道：“怎么？”楚梦箫道：“我虽然没做过皇帝，但谁都知道当上了皇帝，要什么有什么，私欲会在不知不觉中膨胀，拥有权力的欲望也会越来越大，一旦触怒了他，管你什么大忠臣，甚至亲朋，也不放过。”
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