变故陡生，一众侍卫还未反应过来，奇才三人抬着轿子如飞去了。
高继宣喊道：“前面的人跟住圣驾，后面的搜捕刺客！”也加快了脚步，追着轿子飞奔，高琼虽年龄老迈，功夫不减当年，当即提气猛追。
奇才叫道：“二牛，这回咱们真要比上一比了！”两手扯了轿杠，两腿迅疾无比，后面两人听到招呼，也拼命加快步子。
皇帝坐在轿中，感觉比马车还要快上许多，寒风顺着缝隙不住地钻进来，冷气袭人，他却一点不觉得冷，身上好似还要冒出汗来。
对于桥上的刺驾，他一无所知，众人喧闹时，轿子已走得远了。
如今他已听天由命，闭了眼，不敢向外看上一看，忽觉耳边没了水声，知道已过了河，到了北城，不禁大大地松了口气。
奇才不敢稍停，大声吼道：“圣驾在此，闲人闪开，来人护驾！”
北城未料到圣驾来得如此之快，虽有军士在街道两旁巡街，百姓依旧随意行走。
大宋向来没有封街的传统，便是皇帝出行，百官浩浩荡荡随着，一般来说也不会驱赶百姓，这习惯来自于太祖皇帝赵匡胤，因他自已便是天下少有的武林高手，刀枪丛中滚过来的，什么阵仗没见过？又加他天性豪迈洒脱，最爱微服出游，平日里兴起，随便带几个人，便跑到大臣家里造访。故此对于出行的保卫，委实有些宽松。太宗皇帝也是如此，他自诩为仁爱之主，要显出些亲民的姿态，更不肯被他的哥哥比了下去。长此以往，大宋皇帝出巡的街头保护便显得过于随意了。
此次皇帝出征，因是战时，已比平日严格了许多，又因有人进入皇帝寝宫之事，高氏父子对于出行护卫更是加了小心，一路上可说得上是禁卫森严，但多年传统难以一下子改变，澶州北城的街道依旧如往常一般人来人往，并未因皇帝到来而净街。
街头便出现了奇怪的场景，三个人抬着一乘软轿疯了似的在人丛中穿梭，边跑边喊着行人躲避，而行人往往来不及躲避，听到喊声一抬头，只觉一阵轻风，几个人转眼自身边冲了过去，行人瞠目结舌地看着远去的轿子，心道：“这是疯了么？”转过身要走，忽地一群人又冲了过去，街边的军士也似是刚反应过来，一个个掉头追着轿子跑，行人吓得一也不敢动，不知道到底发生了何事。
奇才也不知路径，只挑大道走，一路向北，直到北面城墙，毫不停留，直向城楼上冲去，守城士兵见了，不知何故，上前拦阻，奇才大吼道：“圣驾！圣驾！挡圣驾者死！快叫李继隆!石保吉呢？都来护驾！”李继隆石保吉都是宋军主帅，联手率军守卫澶州，位高权重，谁敢直呼其名？守城之将不敢怠慢，忙去禀报。
三人上了城楼，将轿子向地上一放，二牛一屁股便坐在了地上，梁世美扶着城墙，勉强站立，腰都直不起来，奇才笑道：“何时咱们再比一比。”那两人忙着摇手，“不比了，不比了！我们哥俩认栽了！”奇才哈哈大笑，那两人只是摇头苦笑。
这一路疾奔，一众侍卫大都被甩掉，随之上城的只有十人左右，个个骨酥筋软，或坐在地上，或伏在城墙之上，有的干脆仰面朝天躺在地上。严冬腊月的，这些人却都是满头大汗，浑身散发着腾腾的热气。
这些人见奇才好端端地站在那儿，虽也脸色红润，额头见汗，却依旧气定神闲，心中都诧异不已，这人简直是神了，抬了顶轿子，一路当先飞奔了十几里，居然如没事人一般。众人都是行家里手，知道他定是内力精深，轻功卓绝，远超在场诸人，原来心中的不服气霎时都烟消云散了。
高琼好不容易追上城楼，一把老骨头都要散了架，好不容易喘匀了呼吸，忙走到轿前，低声问道：“圣驾可安好？”里面皇帝轻声道：“朕无事，高卿，此地是何处？”
“陛下，已到了北城城楼之上。想必李继隆与石保吉正在率军与敌交战，脱不开身，还未来见驾。”
皇帝道：“待朕稍歇片刻，为诸军助战。”
高琼心道：“我等跑了一路，还没处歇着，皇上坐了一路轿子，还要歇息，真是无理可讲。”嘴上却不敢说什么，领命退下，命军士取了一杆长枪，提枪站在轿子旁边。
不多时其余众人上城，皇帝的仪仗也运上城楼，皇帝出了轿子，站在城楼之上，身边大纛竖起，在城楼迎风招展，城上城下的军兵见了，齐声山呼“万岁！”“万岁！“”万岁！”士气大振，城外厮杀的宋兵愈加奋勇，个个以一当十。
皇帝心中豪气顿生，早忘了害怕，叫道：“朕要亲自擂鼓，为将士们助战！”拿起鼓槌，连敲数下，几十面大鼓应声而起，一时战鼓喧天。宋军士气如虹，将辽军逐出数里，大胜而归。
李继隆、石保吉等诸将来见驾，个个惊喜不已，众人未料到皇帝来得这般快，更没想到皇帝直接便上了城楼。如此便是与士卒们同处危城，众人的心气立时便提了起来。
文臣武将一起称颂，皇帝心中不禁有些得意，但城上风寒，他养尊处优惯了，哪里受得了这个？只在城上稍作停留，便下了城，前去行宫安歇，将城中诸事都委于寇准。
高琼久未经战阵，不免有些心痒难耐，皇帝却钦点了他随驾护卫，只好不甘心地跟着去了，圣驾起行，一众侍卫呼啦啦走了个精光。
寇准在城上巡视，奇才等人都随在身边，寇准回头道：“诸位不去护驾，随着我作甚？”
奇才道：“那么多侍卫，不差我们几个，在下手痒，还想下城去杀敌呢！”
二牛笑道：“师傅本就是差我来保护你的，保护皇帝只是顺道儿。”
寇准道：“跟着我有何好处？我可无地可赏！”
“你虽是抠了点，那也没办法，师傅的话不能不听，反正我已有好地一千亩，足够吃喝了！”
寇准笑道：“我虽无地，却有好酒，今晚有一个算一个，我请诸位喝酒，不醉不归！”
二牛一拍大腿，“还是寇相知道我的心意！”
邹芳一跺脚，“不准喝！”
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