26日凌晨，形势一片混沌，穿着中国军队制服的汉奸间谍混入腊戌城内，放火焚烧堆积与此的军用物资，袭击了93师一个团部，打死了团长。各种流言在城中迅速流传，关于数万日军已经从三个方向围住腊戌，罗卓英、杜聿明早已经携带细软逃回国内，国军已经定下时间，下午就要炸毁惠通桥，断绝断后部队退路云云。
腊戌城外日军步炮声响起，城中一片风雨飘摇，此时，林秀轩的特别小组几乎全体都在缅甸西部鞭长莫及，远征军主力在漫长的防线上与5个日军师团形成胶着，也进退不得。日军在天长节前，完成截断中国军队退路的攻势，眼看着就要如同历史般得逞。
一队吉普车和骑兵混合的部队，从西面眉苗公路上疾驰而来，吉普车上士兵不断对天开枪，从混乱的街市上横冲而过，哪里管那些躲闪不及的溃军和难民。
汽车队疾驰到腊戌东北面的高地上，终于抢到了步行溃逃的人马前面，一位身材高大的军官从吉普车上跳下，他走路略有些跛，不过行动毫不含糊。
“机枪手，占领高地。”他抽出手枪向天放了一枪。但是根本震慑不住下面道路上，29、93两个杂牌师的溃军。
“射击。”他一声令下，已经占领高地的两个机枪手打了几个点射。子弹擦着难民和溃军的头上飞过在两侧土堆上，激起一片尘土。溃军受惊，大抵止住了步伐。但是仍然有蒙着头向前跑的。
跛脚将军冲进人群，对着逃兵连开数枪，当场打中了三人，两人倒地不动，另一人还在扭动，他赶上去，又补了两枪，这样霹雳的手段才止住了黑压压一片的人群。
“我是58师张灵甫，奉命防守此地，谁敢往前一步，就地枪决。”
他持枪挡住人潮，大有以一人抵挡千军万马的气势，这功夫后面士兵迅速完成了封锁线。3挺机枪形成了交叉火力点，监视着丧胆人群。
“老总，我们是难民不是逃兵啊。”一个上了年纪的老者从乱作一团的人群中挤出来。
“对不住了老人家，现在非常时期不可通融，我张某人定下规矩，只许妇女和3尺以下孩童过，男丁不管老幼，一律不许过去。”
他说着走向人群，溃军们自觉后退，让出一条道来，他径直走向一名丢失武器灰头土脸的中尉，对方舔了舔舌头，正要解释，张灵甫抬手就是一枪，打中那人脑袋，子弹连带打伤后面一名士兵。
“城外日军只有几百人，你们这里三四千人溃散成这样。副官，把少尉以上带头逃跑的全都绑了，军法从事。”
当然一切只是虚声恫喝，张的先头部队不过一个连，后面部队还没到，根本捆不过来这么多逃兵，不过他见得太多了，这个时候不杀几个立威，让这伙逃兵知道自己比日本人还狠，转眼局面就彻底失控了。
果然逃兵们恐惧，纷纷回头向城里退去。
“来人，”张灵甫招手，把副官叫到跟前，“去把这些败兵重新组织一下，让他们去前面顶着。这会儿，日本人还来不及进入外围防线。”
“师座，这些败兵可是大部分连枪都丢了啊？”
“去城郊把美国仓库打开，把武器分给他们。”
“但是军火库可是罗杜二位长官都不能碰，必须由重庆决定的。”
“什么时候来，你还拘泥这些，我来担责任，再不打开就便宜日本人了。”
说话间，两架日本飞机从头让飞过，直向着惠通桥方向去了。
“等我们部队到了，拆开部署，分摊到这些怂货后面督战，以一连监视一营，敢后退半步，格杀勿论，中国不怕再死人，就怕人心继续沦丧，你们也不要妇人之仁，治军不严，如何与敌寇交锋。”
“难民怎么办？”
“让他们到各处阵地后方，挖后备工事，一样派人监视。”
平井联队八九百人连日狂奔，此刻已经到了城外，远远望见了城中起火，知道南机关的特务队得手了。看来可以提前完成任务了。
这些天，他们的攻势简直如入无人之境，从乐可一路杀来，每每遭遇中国军队，都是一阵冲锋就打垮，显然最近的统帅部敌情通报都是以敌第5军为范例，对远征军的整体实力评估，虚高不少。本质上，远征军也是金玉在外，糟糠在内，各路杂牌完全就是组织低劣，不堪一击。
中佐没有仔细思考策略，简单下令两个中队，一左一右向正面攻击，这是对付中国杂牌军最有用的战术。中国军队往往能顶住正面进攻，但是他们一直忌惮友邻退却，所以两翼一攻，他们就争相退却，这一招在中国战场屡试不爽，只有在少数精锐部队身上才不灵光。
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