屯泰奇怪，科尔沁的扎萨克贝勒，大清皇帝的三舅舅索诺木也注意到了前方平地出现的那些大铁桶。远远看去，那些大铁桶就如同一棵棵盘根老树的树桩般斜露在泥土之上。打马进了再看，发现那些大铁桶是斜立在一个个泥坑中的。坑中，还蹲着两三个太平寇。
困惑并未能让屯泰和索诺木他们停止策马前进，正在冲杀的满蒙大兵也不可能因为突然出现的怪东西就掉头往回跑。绿营和汉军们也是端着武器，奋力往前追击着。
吴克善也看到了前面的大铁桶，在脑海中搜索一番后，他确信那些如铁桶般的怪物并非是曾见过的明军武器，再加上眼前的太平寇正被撵得不住后撤，他不以为这些怪东西会是什么陷阱，所以那些怪物的出现并没有引起他的足够重视。
在周士相的眼中，那些疯狂如潮水涌过来的清军，不论满州蒙古，还是汉军绿营，都差不多是死人般的存在。如果他们不想死，现在就尽快掉头跑。毕竟，没良心炮的最远射程也不过150米。只要不在射程和爆炸范围内的清军，只会被没良心炮震憾，而不会因此毙命。
对于没良心炮，周士相有极大的信心，这信心来源便是他当年在军史馆中见到的战绩描述。他之所以决定和顺治大军决战，除了军械局及时将飞雷炮造出并运送过来，另一方面却是因为云贵方面的关宁军有了异动。
潜入贵州的军情司密探奏报吴三桂的关宁军已经挺进贵州，占领了贵阳等重镇，并且向川黔边境大举调兵。种种迹象表明吴三桂很可能会从贵州入川，而庆阳王冯双礼数日前从建昌送来的一份情报显示，自从多尼率满蒙兵过川后，清四川巡抚高民瞻便派人和吴三桂取得了联系，秘密诛杀了几员忠于满清的将领，对外假托是被建昌方面明军击败斩杀。
情报是冯双礼花了重金从降清的谭弘处得来，谭弘私下向冯双礼的使者表达了自己对于降清的后悔之心，同时肯定告诉冯双礼，高民瞻必是投了吴三桂。
周士相判断高民瞻的确是背弃了清廷投靠了吴三桂，因为他现在在四川就是孤军，建昌方面有冯双礼等部，川东又有督师文安之部，现在多尼放弃贵州北返，川中到处谣言吴三桂奉了永历帝，再加上南都的光复，怎么看，满清的前途都大大不妙。
高民瞻虽是汉军旗人，但人也不傻，他手下的兵大半都是从前的明军降兵，一个个早就不稳。多尼大军过道四川时，更是将这些降军也祸害了一通。不少听信高民瞻之言将家眷放在陈都的明军将领都是妻女叫祸害了，这心里能甘心？再加上从满蒙兵嘴中逃生的贵州绿营一通渲染，四川的绿营还能愿意替满清卖命才有鬼！
另外，李国英将四川防务完全扔给了高民瞻，吴三桂若反，关宁军肯定会入川，届时高民瞻便是顶在第一线，保住四川他高民瞻也不过是守土有方，保不住，便是人头落地。再者，吴三桂的部下嫡系也好，新收编的大西军也好，都是精兵强将，又有十几万之众，高民瞻手里能靠得住的顶天两千人，如此大的兵力悬殊，高民瞻敢扛？怕就是再借他一百个胆子也不敢扛！所以他最好的选择便是投靠吴三桂，直等吴军入川，他便放开关卡引领吴军直奔保宁，要是吴军能取保宁得汉中，入西安，出潼关，他高民瞻说不得就是复明功臣了。
算盘打得着实不错，周士相自思换他是高民瞻，也会选择投靠吴三桂，而不是隔着湖广的太平军。毕竟，吴三桂的军队就在他眼面前，而太平军还要不了他的命。
周士相很怀疑是不是因为高民瞻的倒戈投靠，才让一直犹豫观望的吴三桂下定决心火速入川。不管什么原因让吴三桂动了，对周士相都是极大的威胁。有高民瞻相助，吴军取四川便是不费吹灰之力，过了最难走的蜀道，吴军攻入汉中有八成的胜算。将来极有可能东进西安再出潼关，坐收周士相和福临大战的渔翁之利，先入华北取北京。
事态真如此转变，周士相在江南这里打生打死就是替吴三桂做了嫁衣，故而周士相决定和顺治决战。决战的目的不是彻底消灭云集在扬州的清军，而是将顺治迫回北京，挡住会从陕西东进的吴三桂。让吴三桂无从捡便宜。
虽说唐王已经登基为帝，但周士相从不认为永历真的就甘心让出皇位，做什么太上皇。况且此人现在落在了吴三桂手中，他就是不想做皇帝，不想让自己成为被别人利用的傀儡，也是不得了。
永历的存在始终是一个越不过去的坎，要是吴三桂先打进了北京，那唐王在南都祭孝陵登基为帝的法理性便会被削弱。不管怎么说，北京的重要性都要超过南京，届时恐怕军事上的麻烦会陡增，政治上的麻烦亦会变大。
在这双重因素的促使下，决战自然不可避免。
天中塔上的周士相，此刻双手一直没有离开过千里镜。视线中，尽是疯涌而至的清军。他却盼着清军投入的更多。
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