阿甲乘坐着蒙提斯的马车，趁着夜色掩映，来到位于城内一座小山脉下的小广场，这里曾经是铸造区最主要的商业区。在城市遭受围攻之前，这里是一个繁华的市场，每天都有十几个大大小小的商铺出售着从皮革到食品的各类商品。而且，这里每间店铺背后的主人都是铁匠行会的元老。
现在，这里只有铁匠行会的士兵正在给穷人分发救济粮，前来领取粮食的人带着罐子、麻袋或是衣服卷成的布包。蒙提斯注意到，前来的不全都是穷人，有很多人穿着工匠甚至商人的衣服。这些人大多数都被卫兵带走了，不知被带到何处，少数愿意付出一些钱的人则被允许留下领取些口粮。
坐在马车柔软的座位上，蒙提斯耸了耸肩。围城的时候由城市管理者控制食物配给是常有的事，毕竟所有人都要吃饭，而且在这种时候粮食可能比金银更值钱。
可是，考虑到他已经看到的屠杀景象——既然万事皆三已经准备彻底榨干这座城市的剩余价值，他又何必费心费力管理食物配给？无论是平民、工匠，还是富人，在恶魔眼里最具价值的物品难道不都是他们的灵魂么？
“这是个美妙的夜晚，如果你能够带我找到万事皆三藏起来的那些宝贝。那么，这绝对很值得庆祝一下，不是吗？”蒙提斯喝着一杯用血浆酿造出来的饮料，澹然地对阿甲说到。
这不完全是自我安慰，如果不考虑这座城市正在被亡灵大军进攻，今夜的天气的确很好，晴朗的天空万里无云，还能看到点点星芒。略带寒意的凉风沁人心脾，远远胜过夏季的燥热。而且，如果能忍受街上那股若有那些尸体的臭味，以铸造区这样一个常年被工厂烟雾笼罩城市的标准而言，空气说实话还挺清新的。
……
万事皆三站在一幢秘密居所的阳台，透过望远镜观察着城市的大街小巷。到目前为止，瘟疫似乎没有对那些城市民产生重大影响，每个人依旧还在重复着他们该有的生活，哪怕是围城之困也没有让他们意识到危险来临。
而在他的这个秘密居所的地下室里，沸腾的油锅冒出缕缕蒸汽，每一太坩埚旁都有人把守，随时准备将熬制好的瘟疫原浆运送出去，散播到这个城市的各条街巷。
瘟疫是一种难以控制的武器。即便它对万事皆三无效，也不会影响那些纯血统的恶魔，但是它可能会对其它坎比翁半恶魔产生重大影响。尽管熬制瘟疫药剂的炼金术士向他保证过，为城里坎比翁们提供的那种解毒剂非常可靠——它们是从印记城“千草杯”药店直接购买的解毒剂原浆，然后按照严格规范稀释过后的产物——但是万事皆三其实不能肯定这些人在制药的过程中有没有监守自盗。
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于是，他很快做出了决定。他最好趁瘟疫并没有彻底爆发前采取行动，毕竟，谁知道真当其爆发出来之后会不会影响自己的计划。也许他应该下令阻止炼金术士们的进一步仪式，以免他们真的酝酿出一场对纯血统恶魔都同等危险的瘟疫。下定决心后，他转向身边的一个幕僚。
“所有计划都在顺利进行吗？”
“是的，大人。”回话的人是一个非常强大的瘟疫恶魔，他那蟾蜍似的巨大身体呈现出一种病态的暗绿色，脓疱遍布其体表，“瘟疫药剂已经被充分渗透进您发放的口粮里，我的仆从们已经准备好进行仪式。很快，那些吃过这些食物的人类就会出现相应的发病状况。”
万事皆三想了一会儿，说道：“你干的很好。我确信你的瘟疫已经成功散播到整座城市，但是你现在可以停止执行仪式了。”
“可是大人——”
“我说，你可以停止仪式了。现在该给其他人一些机会了。”他的语气说明他不想听到任何争辩，瘟疫恶魔鞠了一躬，灰熘熘地退了出去。
“很明智。”万事皆三点了点头，心中暗忖道：“接下来，我就该尽量收取这个城市的价值了。唯一的问题就是城外的那支亡灵大军，不过，我也给你们准备了一件惊喜。”
……
一声重击在空场上回荡，接着是岩石破碎发出的脆响。就快成功了。接着，骸骨巨人们挥舞着攻城槌又一次撼动着塞门。这一回，拉弥推斯已经可以看到裂缝自两扇大门中心向外扩散，从门缝一直延伸到铰链。
一股碎石落到地上，右门表面多了一个浅坑。“听我的命令，向这座城市发起总攻！”半神木乃尹指着瓮城最后一道城墙的大门，满怀期待地呲牙咧嘴道。
突然，已经在墙头弥漫了近半个小时的嗡嗡声毫无预兆地归于沉寂。拉弥推斯抬头一看，只见无数甲虫如一阵黑雨般纷纷洒洒落在了陡峭的墙面上。上方守军的尖叫声也平息了。
半神木乃尹疑惑地挠了挠自己的脑袋，想透过第二道门的走廊看看仪式为什么中断。接着，他听到了号角声——不是从墙上，而是从东边，从他来时的方向传来。
拉弥推斯大惊，这不可能。最近的凡人军队就是那支荒原联军，可明明在昨天的时候，那支已经被其击退并遁走向荒原深处。
接着他听到了骑兵冲锋的轰鸣声，这才笃定——不知如何——他的部队正遭受攻击。
……
大地在马蹄下发出颤抖，哈斯木重骑兵的前进的脚步，让大地都泛起阵阵涟漪。
骑士们在平原上奔跑着，空气中弥漫着血腥味，他们渴望将昨日大败诸城邦联军的亡灵大军赶出自己的地盘。
他们得意洋洋地从山嵴线上疾驰而下，哈斯木部族和荒原狼部族的旗帜在微风中飘扬。老优素福观察着地形，前方是一段平缓的下坡，它确实适合重甲骑兵发起冲击前的蓄力。
“击溃敌人后翼！”他果断下令道：“不要盲目恋战，我们的任务是将那些亡灵大军后方的攻城器械、辎重付之一炬。然后所有百夫长带着各自部队分头后退！阿尔卡扎亲王已经派人来接应，我们只需干好自己的事情。”
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