咚咚咚……
敲门声吸引了黑船旅馆内所有人的目光，因为喝了很多酒精饮料，所以这些情绪高涨的人非常不适合去和那些敲门者交涉。
纳门看了从扶手椅上站起来，慢慢走过来的软槭人首领格里苏斯，两个人的目光交汇了一下就达成了共识，得由他们出面。
“先生们，”纳门说，“看起来，这里暂时需要腾空一些，可能是要做卫生检查。哈哈哈。”
约姆斯传奇海盗王的俏皮话刚说完，坐在橡木长桌旁的人们就发出一阵哄笑。不过，其中汉斯和约翰两个人却压根笑不出来。
“是埃赛勒姆守卫。”约翰向兄长小声说。
汉斯瞥了自己弟弟一眼，低声道：“闭嘴，桌上还有那么多吃的东西，吃块蓝莓馅饼。”
说完，他就率先拿起一张夹满了馅料的饼子，三两下啃出了个缺口，带着蓝莓颗粒的果酱霎那间就沾到他那无须的脸上。
看到汉斯的“伪装”，约翰顿时眼前一亮。他伸出两只手分别拿了一个馅饼，左右开工。
“这吃的也太脏了。”看到这一幕，奎斯摇了摇头，汉斯和约翰两兄弟的行为让他打消了那块蓝莓馅饼当甜点的想法。
这时，侍者打开了黑船旅馆的大门。
“我们要检查穆勒大街沿线的管道连接情况，你们配合一下。另外——”
敲开门的是一个埃赛勒姆守卫，他的军衔是中士，腰上插着两把燧发手枪。说第二句话之前，他的脚步就踏进了黑船旅馆，用鹰隼般的目光扫视向刚刚还在大吃大喝的众人。
“——我们还要检查这里有无通缉犯要躲藏。埃赛勒姆税务总长埃勒温大人昨夜遇刺，而他在水蛭馆接受治疗的时候还遭到了鼠人的刺杀，维克塞斯国王已经下令阖城搜查嫌犯。”
闻言，站在旅馆门口的几名侍者全都露出不知所措的样子，而纳门则瞬间拍案而起。
“荒唐！”
随着约姆斯传奇海盗王一声吼，橡木长桌旁边的使节团成员纷纷抄起了家伙。不仅如此，使节团的卫队也冲入旅馆大厅，他们手里拿着火枪、身上穿着坠着锃亮锁环的棉甲，堵在埃赛勒姆守卫面前。瞧那架势，大有“你们只要上前一步，老子就开枪崩你丫”的感觉。
“你们是要干什么？”那个中士脸色大变。
纳门噔噔两步就走到中士面前。“这话我得来问你，”这个伪装成光头约姆斯人的契约魔，紧盯着那个埃赛勒姆守卫军官的眼睛，“我们是受维克塞斯国王邀请来签订《和平协议》的使节团，你们和你们那个劳什子税务总长埃勒温已经两次三番找了我们的麻烦——怎么着，你是和他一样，都不想让《和平协议》顺利签订？还是说你对自己第一个堵枪眼，有什么特殊的爱好？”
“你……”中士一时气急。
“你什么你？我是约姆斯代表团的首席代表，把你那双招子放亮一点，把舌头捋直了说话。另外，黑船旅馆的检查燃气管道尽快弄完，然后立马给我全都滚蛋。”
虽然相当粗鲁，但是纳门的威胁还是奏效了，那些埃赛勒姆守卫仅仅是在黑船旅店里逛了一圈，在尚未接通的燃气管道旁边用小锤子“铿锵铿锵”敲击了几下，然后就灰溜溜离去。
等到他们离开，奎斯拿起了一块不知谁落下的手绢，递给了满脸都是蓝莓馅料的汉斯。“水蛭馆是什么地方？医院么？为什么会叫这么个名字——现在还有用‘放血术’治疗的庸医？”
汉斯用手绢抹了一下脸庞，擦干净没有起到什么作用的污渍伪装。奎斯注意到汉斯在听到“水蛭馆”这个词的时候，脸庞不由自主地抽搐痉挛了一下，这说明他想到了什么可怕的事情。
“那地方就不是人待的。”约翰接过他兄长递过去的手绢，顺便也接过了奎斯的提问。“那个地方是吸血鬼经营的医院，富人到那里是可以治病，可穷人去那里的目的只能是卖血还钱了。”
……
蒙提斯一边跑一边惊恐地向后看去。
什么也没有，但这并不重要。
他能感觉到它越来越近。
他逃到沙漠，摇摇晃晃地爬上岸边的沙丘，然后跌跌撞撞地爬下沙丘，他的腿在风沙的吹拂下开始颤抖，沙子灼伤了他的脚踝。跑，摔倒，勉强站起，跑，摔倒。
它还在跟着他。
它就在那里——无论跑了有多远，无论跑得有多快——它总是在那里。
它是个毫无感情的杀手。
他把那捆破布紧紧抱在胸前。裹在破布里的东西令人厌恶，它散发着腐败的气味，那是死亡之风的恶臭。但矛盾的是，它还活着，他能感觉到它的脉搏在跳动着。
它在渴望，它在饥饿，他能感觉到它就在他的脑海里，低语着它的需求。
释放。
它渴望自由，渴望被释放到这个世界上，它需要从束缚中挣脱。
“不可以！这不是你该来的地方。”
他通过裂开的嘴唇低语道。声音沙哑，低语中带着沙砾与沙粒的厚重。沙漠的炎热在他的胸口燃烧着，他的皮肤蠕动着，仿佛太阳的热量在侵蚀他的肉体。
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