“请他们进来。”朱济世朝左宗棠、罗泽南和李鸿章三人笑了笑，“你们都留下听听吧，金融之事在西洋列国可都不是小事啊，咱们可得牢牢把握好了。”
说是咱们，其实是操于朱济世一人之手，根本不容他人染指，就连内都管不大着。
“都坐下说话。”
三个人走进来，行了鞠躬礼，朱济世便让他们坐到书桌旁边，然后问道：“两江的钱庄业整的怎么样了？”
“整”的意思，当然不是“整垮、整死”，而是利用两江金融危机的机会进行整顿，将它们统统纳入以汇丰行为核心的金融体系之中。如此朱济世便能利用汇丰行操控两江的金融，从而间接掌控两江的经济命脉。这是朱济世掌握广东经济的法子，现在又照猫画虎用到两江来了。
至于操控一国金融的意义，是怎么强调都不过的。
现在朱明的地盘骤然扩张了几倍，对下面的掌控力度自然不如原先只有广东一省之时。所以加强统治的题目就摆在了朱明集团面前。同北方的太平天国不同，朱明走的不是推倒重来的路子，而是渐进式的改良。希望能在不推倒中国经济和社会基础的情况下，逐步完成中国的产业，使国家踏上近代化的道路。
为了达成这个目的，眼下朱明的改良就是从军事、政治和经济三头并进的。军事改革是最容易的，因为朱明的军队本来就是新军，一切从头开始，没有什么条条框框的历史包袱，所以一开始就仿照西方标准，在一票西洋军事家的帮助下打造出一支全盘西化的军队。
政治改革的阻力则是最大的，因为朱济世没有办法扔掉“中学”这个本——而且就算可以抛弃中学，朱济世也找不到一种可以取而代之的意识形态上的东西。新的房子还不晓得在哪里，当然不能把旧房子一把火烧了，只能小心翼翼地进行修缮了。
而政治的基础是经济，所谓经济基础决定上层建筑。士绅之所以是士绅，不仅是因为他们精通儒家经典，而是因为他们身兼地主和知识分子双重身份，许多人还兼营商业。中国的经济命脉，实际上就掌握在这些人手中。
因而朱济世改革朱明政治经济的第一步，就是控制经济命脉中的核心——金融业。
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