翻开厚厚的华族史料档案，当五十年、一百年后的人们，打开了解密期限已过的密档，一个真实的满清也就浮现在了眼前。
这个腐朽没落的王朝，内部的恶臭和腐败根本就是外人所不敢想象的，而这一切肮脏的标志性人物就是慈禧。
这是一个极度自私的女人，她是一个被权利彻底控制住的奴隶，她以为自己可以掌控权利，但是她并不知道自己已经被权利所掌控。
攫取权利，利用权利得到荣华富贵，成为整个清帝国最‘崇高’的那个人，这是她毕生的理想，其他一切都无所谓。
满清朝堂上，哪怕鬼子六、奕譞还有慈安等人，他们考虑问题虽然也有私心，但是不论怎么样都会站在八旗集团的利益上来分析问题。
正是因为内心有一个价值观的底线，所有慈安会容忍慈禧的宫变而没有兴大狱，鬼子六也会因为洋鬼子可能执掌兵权而和慈禧翻脸。
这些人的底线是八旗军事集团不能倒台，这个利益团体是一切的核心！
但是慈禧不是，慈禧内心之核只有一个，那就是自己的利益，一切干扰自己获得利益的绊脚石都要踢掉，任何能够帮助她稳固权利的都要联合。
所以才会有‘宁与外邦，不与家奴’的名言！
管他什么汉人还是洋鬼子呢，只要保证我老佛爷的荣华富贵和在大清国内的权利，那就随便了，要什么利益都可以让出来，下什么黑手都可以肆无忌惮！
无法寻求慈安的帮助，慈禧开始了自己的暗中谋划，她先是秘密下令兵部尚书载龄给西安将军荣禄下调令。
慈禧当然是无权调动荣禄的官位的，但是慈禧在这里偷换了一个概念，他密电荣禄就说荣禄的母亲重兵，需要回家探望。
荣禄是慈禧发小长大的情人，跟伊思哈可不一样，伊思哈是走肾的，而荣禄是走心的！
而且荣禄是正经的旗人大户而且多年带兵有经验，虽然在辛酉政变中站错了位，但是这些年来的*也让荣禄明白了自己的斤两。
荣禄很清楚，这个朝廷里他真正能投靠的大人物只有一个慈禧，其他的人只能谋求一个表皮，而无法走进核心圈子里。
荣禄是慈禧手中的一张王牌，这些年来慈禧可是没少给荣禄调拨资源。
兵部满尚书载龄和慈禧关系密切，但是还到不了同盟的地步，如果慈禧让载龄下调令把荣禄调会京师，那么必定会遭到鬼子六、奕譞还有慈安的激烈反对。
这几个人不点头，慈禧是无法命令兵部和吏部的！
但是慈禧却换了一个噱头，他让荣禄回京探望母亲，说白了这就是打一个时间差！
古代交通非常不便，从西安到京师正常速度都要走一个多月，如果带的东西太多走两个月都是常有的事情。
现在下令，等荣禄到京师也就是春节了，而春节你总不能让他回西安吧？那就顺势过年了，再随便找个生病的借口怎么也能再拖延三四个月。
这个时候儿子载澄可就回京师了，马上筹备大婚的事宜，然后胁迫儿子给荣禄升官，不管去哪里先把他留在京师左近。
慈禧此刻也没有想好怎么用荣禄，但是她就是有这样的感觉，荣禄还有他手下的那些能打仗的家奴兵丁，一定会发挥作用。
明修栈道暗度陈仓，先把荣禄调进京师，等到明年春暖花开的时候……戈登他们就算速度再慢也基本上能到京师了！
你鬼子六不喜欢，架不住我慈禧喜欢，戈登可是提督啊，还是个英国提督……这是多重要的一枚棋子，一定有用，肯定有用！
“给左宗棠发电报，让他一定要照顾好戈登探险队，绝对不能出一丁点的纰漏！”
万里关山，就在京师暗流涌动之时，在遥远的大西北，在甘肃地图的最最左上角，马鬃山的西脉，一支庞大的骑兵队伍正踩着积雪在戈壁滩上艰难的向南前行。
西北风如刀子一样刻在他们的脸上，所有人都用厚厚的羊皮、狼皮、狐狸皮等等裹住了全身，只露出两只冻的眼眶通红的眼睛。
只要你仔细观看，这些人的眼睫毛上都已经挂满了冰霜。
马鬃山是甘肃西北最大的山脉，当地人称之为北山，这座山隔绝了新疆和内蒙的联系，由于这里严重缺少水草，到处都是丘陵、干旱的沟壑，如刀子一样的石板戈壁滩……自然条件实在是太严酷了，所以根本就没有当地的牧民来这里放牧。
数万平方公里的山脉完全都是无人区，只有一些小路给往来的商队提供一下通行的捷径。
值得一提的是，当星星峡被叛军封锁，中原和新疆彻底断了物资往来之后，这片山脉却神奇的焕发了一些生气。
因为这里有一条非常隐秘的古道也就是明水古道，汉朝的时候先人就已经发现了这条藏在马鬃山中的小路了，并修建了一条控制道路的军事要塞。
这就是明水古城！
阿古柏叛乱之后，这条沉睡了数千年的古道居然再一次复活了，走私商人们冒着生命危险走这条明水古道，把中原的商品输送进去，又把西域的玉石、地毯、药材等货物运出来。
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